“还记得初到韩家屯，是赵西来把当地无恶不作的旗兵杀了。那晚村民又烧鞭炮，又烹牛宰羊，以酬谢各位。正当众人皆欢天喜地，唯赵西来在木屋内独自惆怅。吾问其因，伊说：’有何值得高兴？我宁愿他们对我生恨，亦不要一丝感激。’”
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“爹！”岳冬终于醒来。环顾四周，再不是那间亲切温暖的小木屋，而是一间西式病房。
是司督阁的小医院。
爹，没有了。母亲，没有了。弟弟，也不在了。究竟，这是不是一场梦？
岳冬感到一人正趴在自己床边，低头一看，正是自己朝思暮想的心兰！
心兰睡眼惺忪的睁开眼，见终于岳冬醒来，忙将他一抱入怀。
岳冬多少年都想将心兰一抱入怀，但现在被她抱着，却没有半点欣喜。毕竟，他的记忆还停留在那小木屋那里。
“对不起……”兰儿呜咽地说。
“干嘛了？”岳冬终于回过神来，缓缓地提起手，搂着她。
“是我……是我差点把你害死了……”心兰这多个月来的自责，一下子和泪水一起倾泻而出。
岳冬淡然地笑了笑：“没事了，我现在不是好好的吗？”
然而心兰的哭声还是没有止住：“……爹说你死了……我真的以为……真的以为我这辈子再也见不到你了……”
“说我死了？”岳冬扶着心兰的臂膀，皱眉看着她。
“……他想把我嫁给苏明亮……但我宁死也没有答应……因为我知道，你一定还活着……”
岳冬再没做声，只是出神地看着心兰。
他当然猜到，自己快要去朝鲜，若将兰儿许配给自己，若自己有什么三长两短，兰儿可就成了寡妇了。而苏明亮才貌出众，且会经营生意，确实比自己稳重可靠，兰儿嫁给他，左叔叔自然安心，还未说自己是朝廷钦犯的儿子，也不知会不会连累兰儿……然而兰儿誓死不嫁，可又是左叔叔故意安排自己进去韩家屯的……这……他是让想自己和父亲团聚，还是……
想到此，岳冬不禁打了个寒噤。他不单为此想法而心寒，也为自己为何会觉得一个养活了自己十年的恩人有此想法而心寒。但他深知，心兰可是左宝贵的命根子，他为了心兰可以牺牲任何东西，而这当然包括自己……
“干嘛了你？”心兰察觉到岳冬神色有异。
岳冬像是想到了什么，突然边下床边着急的说：“我要找左叔叔……我要找左叔叔去！”
“他一大早就被裕帅召去了韩家屯了！”
“韩家屯？！”岳冬停住，惊异地看着心兰。
“听说……是去劝降……”心兰似乎也被岳冬这反应所吓着。
岳冬的目光了离开心兰，双目放空，脸色一下子也苍白起来，他仿佛感到，自己最不想看见的一幕，即张降临。
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乌云密布。黑压压的云层欲压下来，像是要把地上所有人闷死。
韩家屯里。
左宝贵看了看头顶上的乌云，心情更是压抑。
左宝贵正和几个他的亲兵骑着马，缓缓地沿着韩家屯的大道往山寨走去。
两旁跪着的尽是有气没力的百姓。但见有官兵来都张开灯笼般大的眼睛，仰着头看着，又看着马匹，咽着不停分泌的唾液，仿佛那就是食物。
左宝贵受不了他们这眼神，自己下了马，又命部下下马。
此时一个村民实在忍不住，奋起冲上前一刀插进其中一匹马的脖子，用力一拉，鲜血顿时四溅。
“你干什么？！”那亲兵震惊，见那人又再举起刀，马上上前阻止那人。
那马受了重创，正想奋力逃跑，但四周上百个村民顿时蜂拥而上，纷纷拿出早已收藏好的利器争相割那匹马的肉。那马不用片刻便倒了下去。
混乱中其他马匹争相逃脱，但终被其他人捕杀，下场也是一样。
左宝贵一行人从好不容易从人群中抽身。
看着人们都疯了似的在分马肉，内脏也不放过，分到的都鲜血淋漓，急急忙忙的离去，久经沙场的左宝贵也难掩惊恐之状。
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好不容易左宝贵来到了岳林住的小木屋。亲兵都被命令在门口看守。岳林也不让他的兄弟进来。
“惭愧……”左宝贵像是心有余悸。
灰暗的木屋里就只有他们俩。两人对坐着，中间是个破旧的茶几。
左宝贵双手搁膝，坐直了腰。岳林则靠在椅背，弯腰坐着，双手搁在扶手上，头侧向一边垂下，脸色苍白，目不转睛的盯着茶几，苍蝇飞过睫毛也没有眨眼，恍如一具死尸。要不是进门时他看了自己一眼，左宝贵真以为他已经死了。
左宝贵说话后岳林一直没有答话，也没有动。
左宝贵深知岳林已经心力交瘁，也没计较，低下头耐心地等候岳林的反应。
“告诉我……”半晌岳林终于开腔，像是死人在说话：“为什么天底下，畜牲这么多，人，这么少？”
左宝贵想了片刻，猜到岳林指的“畜牲”是什么，心情更是沉重：“因为人都死得早……都被畜牲吃了。”
岳林的目光终于移往别处，僵硬地点了点头，呆了半晌，又问：“那……为什么，人，总是被畜牲吃掉呢？”
这回左宝贵不懂回答，直愣愣地看着岳林。
听不见答案，岳林开始
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