圣花,人称“九色幽光”,学名为“菲琳黛丝”,是一种上古时期流传下来的极为罕见的灵素植物。罕见的原因是它只可能生长于九系自然位面的灵素粒子常年都维持着相对平衡的环境之中,哪怕有一点风吹草动的变化都会导致它的死亡,所以也被认为是“最为脆弱的植物”。
诺亚清楚地记得他曾经在报纸上看到过一篇关于圣花的介绍,其中引用了大名鼎鼎的政治家——灵素大陆国际联合议会秘书长萨罗曼·布卢塞斯所说的一段话:“圣城,公主,九幽光,是这个世界最为绚丽的三件瑰宝,如果哪位不曾见过其中任何一件,就不算在灵素大陆上活过。”
布卢塞斯秘书长口中的“圣城”指的是六芒星教(灵素大陆上绝大多数国家的官方宗教,信徒遍布整个大陆,以万能天神“阿塔斯”为尊)的圣殿所在地——迪梵。据说那是一座漂浮在空中的金殿,正对着如明镜一般的日月湖,只有圣使一族可以出入,堪称灵素大陆建筑史上的奇迹。
第二件瑰宝“公主”,指的是当今圣科洛斯帝国皇帝杜雷坎·诺德唯一的一个宝贝女儿,也就是圣科洛斯帝国的正牌公主。她从小就是一个美人胚子,深得所有国民的喜爱,皇帝杜雷坎便将圣花之名“菲琳黛丝”赐给了她。结果菲琳黛丝公主长大之后,果然像圣花一般出落得花容月貌、国色天香,就算用尽全世界最为华丽的辞藻也难以形容她美貌的一半,堪称当今灵素大陆第一美人。可以说,这位菲琳黛丝公主的名号甚至比说这句话的联合议会秘书长布卢塞斯本人还要响亮。
而第三件瑰宝“九幽光”,说的就是圣花了。圣花因其外形极具观赏性,稀有度也为植物之最,而且还深得天神阿塔斯的宠爱,自古以来就被六芒星教徒们疯狂追捧。教徒们认为脆弱的九幽光之所以能周而复始地出现在世界各地,一定是受到了阿塔斯的庇护;而它能有如此美艳的外观也一定有阿塔斯的影响。因此,人们就渐渐地迷信起来,认为九幽光是受到了神之授意,特地落入凡间与凡人进行交流的神圣之花,所以才如此罕见、美艳。后来,经过教徒们反复讨论研究之后,九幽光被尊称为“圣花”,正式成为了植物界最为璀璨的明星。
对于居住在偏僻的帝国边境的海茵镇民来说,飘在空中的圣城和住在皇宫里的公主都是遥不可及之物,可能一辈子都无缘见到;现在如果他们知道圣花就开在了家门口,必定会欢呼雀跃,庆祝这一神迹的降临。
但是,令诺亚和布拉德没有想到的是,当他们将圣花的消息带给了海茵的镇长希夫老先生之时,希夫并没有显得多么高兴,反而皱起眉头露出一副凝重的神色。
“这个消息……你们给别人说过吗?”希夫谨慎地将房门关紧,而且将窗帘也拉了起来。
“还没有……我认为应该先给您说一下,到时候给大家一个惊喜。”布拉德眉飞色舞地说道。
“那就好,暂时不要把这件事告诉任何人。”
希夫镇长严肃的表情和语气令诺亚和布拉德疑惑不已,仿佛他们找到的不是圣花,而是什么不可告人的邪物。
“为什么不能告诉别人?”诺亚问道。
希夫镇长在他的老爷椅上坐了下来,又示意诺亚二人也坐下。
“你们听说过最近数十年间出现的‘圣花诅咒’事件吗?”希夫闭着眼睛问道。
圣花……诅咒?
诺亚和布拉德对视了一眼,显然两人都闻所未闻。
“你们果然不知道啊……也对,很少有人听说过这些事的。”希夫重新睁开眼睛,若有所思地看着诺亚,“既然如此,我就给你们讲讲吧。”
“曾经在灵素大陆上某个角落里,有一个非常封闭的小村庄,几乎很少跟外界来往。有传言说,那个村子里的人都是信奉邪教的,经常会拿活生生的异族人作为祭品献给他们的邪神,所以也没人敢接近那个村子。三十年前的一天,一群好事的冒险家带着武器闯入了村子,想要一探邪教的秘密,但他们没有见到任何邪恶的仪式,也没被村民们当作祭品,只是在村中的花坛里找到几株圣花。冒险家们本想研究一下圣花的秘密,但村民们并没有给他们机会,召集人手将他们赶出了村子。在冒险家们离开的时候,一个村民悄悄告诉他们说:‘我们的村子被圣花诅咒了,是很恐怖的诅咒。’数日之后,冒险家们总觉得那个村子有些古怪,再次组织人马返回村子。结果……他们看到了骇人的一幕——整个村子,包括村民,全部都变成了无头的冰雕!而且,村子周围的气温低得吓人,冰雕完全没有融化的迹象。冒险家们在现场探索了一番后,发现了一个更为惊人的事实,那就是——所有的村民,都是在被人残忍杀害之后才被冻成冰雕的!”
听到这里,诺亚和布拉德的身上不禁起了一片鸡皮疙瘩。
“后来,冒险家们将这个村子的事传了出去,但不知为什么没有引起人们的重视,知道这件事的人也很少。事件发生之后不久,那些去过村子的冒险家一个个离奇地死去了,死法各不相同。从那时起,就没人再知道那个村子在哪,那里究竟都发生了什么事,只有这个故事通过口头传播了下来。”
“哦,只是一个……传说吗?”诺亚露出一副不以为然的神情。
希夫看了诺亚一眼,缓缓说道:“‘冰雕村’是‘传说’的开始
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