readx;12月22日，天津阳光灿烂，蓝天如洗。早晨日出后不久，中日双方的代表团，便相继来到了位于海光寺内的谈判会场。
会场是按照中方计划布置的，中央放一张长条桌，横头对东西，长边对南北，桌上铺一张绿呢台布，十分庄重。长条桌南北两边，各置一排靠背木椅，虽然有些陈旧，但是式样古朴，看起来却是十分结实。在靠背椅后，又靠墙搁置着一排稍微显得窄小些的，供双方的随员使用的桌椅。
中方代表由王宠惠率队先行，只见他走进会场后，径自走向了条桌北方，选择了正中的靠背椅，座北面南的开始坐定。
刚刚进门的牧野伸显见此，胸中怒气顿时便开始翻涌。支那人将谈判会场设在这里，原帝国天津驻屯军的司令部内，本身就已经是对自己等人的刻意羞辱了，现在居然还如此的傲慢无礼？谁都知道，在东方的文化传统习惯里，面南而坐当为尊者或胜利者，支那人现在真觉得他们是胜利者了吗？
牧野伸显本欲想要发作一番，但是念及己方在战场上面的颓势，他又不得不按捺住心中的怒气，迈步走向条桌南方。
等到双方代表背后的翻译、助手、记录人员，也渐渐依次坐定，脸色已是极为阴沉的牧野伸显，便抢先发话道：“大日本帝国希望，双方能够尽早停战谈判，为表示诚意，我方建议，从现在开始，双方应该暂停一切的军事行动。”
王宠惠见到牧野伸显抢先发言，知道他是想要先发制人。本以为他要针对己方开出的条款，逐条进行驳斥了，可是不想他一句话说完后，便不见了下文。因此，在稍等了片刻后，他清了清嗓子道：“我方原则上同意贵方的意见。”
牧野伸显是谈判高手，老奸巨猾。他抢先发言，就是意在挣回面子，抢回主动。现在听闻中方的答复，虽然不明白原则上同意和同意之间的严格区别，但还是急忙接上道：“中日两国一衣带水，古往今来，过往甚密。此次军事冲突，实属是意外之事。因此，大日本帝国本着睦邻友好的出发点，为了减少两**人更多的生命损失，特此建议，双方应该通过议程，停止一切军事冲突，并中国立刻从朝鲜、台湾境内撤军，尊重历史上大日本帝国在贵国境内取得的合法利益。”
王宠惠当下便冷笑一声，这样不搭调的建议，也亏得日本人能提的出来？他抬了抬眼皮，道：“既然贵方根本没有和谈的诚意，那么依我看，还是继续在战场上见真章吧！”
“现在，我建议，休会！”王宠惠话音刚落，不待牧野伸显有所反应，便起身合上面前的文件，径自走出了会场。
牧野伸显的脸色，一阵红一阵白。他此前想了此番说辞后的种种可能，可就是没有想到，支那人居然会是如此的强势和霸道。当下心中无奈，只得眼睁睁的看着王宠惠率着中方代表离场而去。
……
日本，东京。
首相官邸内，满满当当的挤满了人，包括陆军和海军在内的，所有内阁成员们，此时全部都到齐了。
“首相阁下……”
大藏相高桥是清，向着山本权兵卫弯腰鞠了个躬，然后目视全体内阁成员们，话语低沉的说道：“英美两国，已经私下里警示我们，如若帝国还在不无实际的漫天要价，则他们将彻底退出对于双方的调停，并放手任由支那人施为。”
“我觉得，是应该结束战争了！如果英美两国撤出调停，并不在为帝国减免债务，那么不用许久，在战争的拖累下，帝国真的就要万劫不复了。”
“冬天作战，本就困难。现在旅顺的军队衣服和粮食都不足，对马海峡运输线也被支那海军潜水舰屡次袭击，朝鲜寺内将军的部下已经基本得不到补充。如果不能尽快的结束这场战争，那么严寒必将使帝国的损失变的更加巨大！”
“支那人现在还只是登陆台湾，如若等到在旅顺、朝鲜再次发动进攻，那帝国可就……”
在众人你一言我一语中，办公桌前的山本权兵卫掏出怀表，看了看时间后，又拿起中国人提出的议和条约书，反复看了几遍。虽然台湾和朝鲜在不断失败，国际上也得不到任何的支持，再打下去，整个日本都有穷途末路的可能，但是现在，他却还是迟迟不能下定接受合约的决心。
高桥是清看得出来，山本首相内心还在为自己的政治前途做挣扎。于是，便继续开口道：“首相阁下，请恕我直言。合约中的有些条款，相信在英美诸强的斡旋之下，支那人必将也会做出适当的让步，倒是不足为虑。但是眼下，我们大日本帝国，却是万万已经无法再继续承受战争了，所以我觉得，是时候应该结束战争，给国家一段安安静静的发展时间了。只有渡过目前的困难，帝国才能继续踏上繁华富有的道路。”
繁华？富有？
旁边长谷川好道听闻，不禁嗤之以鼻。现在山县元老的态度还不明朗，虽然他的内心也意识到战争必须要结束，但是心底里还是非常不满的。因此，当下他便冷哼一声，说道：“高桥君，你也太乐观了吧？帝国与支那，事实上已经绝不可能共存。如果就此签署和约，放过这个遏制他们的最好机会，那么帝国制霸亚洲共荣的梦想，将就此彻底烟消云散！所以，我还是那句话，我们陆军，绝不赞成这份和约。”
“可是，帝国现在已经完全失去了遏制支那的实力！”斋藤实也
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