长公主停下步子，镇南王似有预感，问道：“什么事情？”回话的人见到公主在里面，先是不敢进来，听到这一句，在外面不好回话，小心翼翼欠身子进来：“听说忠勇王的嫡次子定下斩立决，王爷监斩。”
这是杀人，杀的人身份还不一般。瑞庆长公主一惊，镇南王也身子一僵。等眸光移到窗外，飞雪连天正是年关时分，镇南王牵强的笑着：“这是明年秋后的事情。”起身，对妻子使个眼色，告诉她现在不是胡闹的时候，让人取衣裳来换，王爷即刻进宫去了。
宫门上，与两个太监陪着出来的忠勇王打个照面，见到忠勇王失魂落魄，苍白似鬼一般的神色，镇南王也心中不忍，但又没有什么话能劝，只能看着他从身边走开。
往御书房走去，又见到董大学士随后出来，镇南王叫住他，先打听一句：“这事情是真的？”
“战前污蔑，梁山王府能饶过他吗？拿他给天下人做个榜样。”董大学士摇一摇头，好似这几天里商议怎么处置常棋的人没有他似的，有意无意踩着忠勇王的脚印，也往宫门外出去。
忠勇王深一脚浅一脚走得极慢，以董大学士的年迈腿脚，不费功夫的就追上他。但在宫门外隔一条街的雪地里，董大学士才上前叫住：“王爷，”
“啊？”忠勇王整个人都茫然了，神也没有，魂也不见。
“该去的去了，你伤心也不起作用，倒是把孩子带好，请个德高望重的好先生，不要把孩子耽误。”
忠勇王这个时候肯定听不进去，他喃喃地回一声：“这样啊，”继续马也不上，呆呆的跟个木头人似的在雪地中走过。
又过片刻，张大学士出宫门，直接回家。他的房里，忠勇王的另一个嫡孙常玟，由张老夫人看着背书，听到这读书声，张大学士露出笑容。
“外祖父，”常玟扑过来，小孩子的显摆：“我会背这一段了，您听一听，”
张大学士听完，让外孙到房外去玩，张老夫人迫不及待：“没救了吗？”
张大学士淡淡：“没救了，皇上要拿他们当榜样，把陆中修等人叫去又骂了一通，吓得心疾犯了好几个，证据确凿的这几个，有梁山老王在那里，见到求情的就当着皇上的面开骂，说他家是死人堆里的战功，已经不容易，更经不起外面出征，君前还有人挑唆。”
张老夫人张口结舌：“在御书房里骂吗？”
“是啊。”张大学士听外孙背书的时候，眼前还是梁山老王那暴怒的身影。他把头叩得通通响，带足不死几个他老王就要去寻死，皇上不住的安抚他。
默然片刻，张老夫人反而把对常棋的难过放下来，语气也冷漠：“不是你不帮忙，咱们尽了力。不过忠勇王亲家那里，只怕你要废口舌解释？”
“是啊。”张大学士眼前没有梁山老王的时候，想的还不是忠勇王。救不了常棋，他忠勇王难道没有数吗？他要怎么想，随便他去想。他从此就一个嫡子这是真的，他还能怎么样？
倒是另一个人，董大学士，他晃悠出来。
让董大学士拿帮常棋威胁，张大学士压在心里。在知道常棋必死，张大学士轻松了，他受董大学士的胁迫，不干涉太子府上也就落空。
“可见祖宗手里的旧规矩，哪能变呢？这是天意啊。”张大学士用这句话来评论常棋的死，见老妻让丫头送上家常衣裳，他却不换：“太子府上我再去看看，这么大的雪，寿姑娘又小，只怕有人怠慢偷懒。”
张老夫人叫住他：“黄家的事情算完了，有好几家来送礼，老大人看着，换一家补上黄姑娘的空儿如何？”
“我也想到这里，我这就去和太子殿下说说，祖宗手里的旧规矩，可不是什么人仗着权势就能改变。还有我们这些老人在呢，不能由着年青人的性子来。”
张老夫人知道他说的是忠毅侯，叮咛道：“老大人稳重小心。”见丈夫身影出去，张老夫人让丫头收起家常衣裳，自言自语也是一样的话：“这袁家是犯的什么糊涂？三妻四妾，天子有御妻数十，才能显出来正妻的贤淑。我家老大人这也是为加寿姑娘好，只是袁家未必肯感激。”
即将出大门的张大学士，也有这个心思。他累死累活的为殿下操劳旧规矩，为的也有袁家的体面，但袁家却不见得感激。
但哪怕忠毅侯父女都不感激，张大学士想我也得去做不是。就像在救不下来常棋，忠勇王出御书房的时候，对自己的一瞥跟看仇人似的。他也不想想自己为他府上教导外孙常玟，为他府上有个接班人，他应该是感激自己才对！
……
太子也是刚从御书房里回来，和当值的太子师在说忠勇王府。
“我真想不通，常棋是个世家子，一落地不愁衣不愁食，所有心思应该在好好报效上面才对，他倒全用来对付别人？”
太子恨声，嘴角边却露出笑容。
他想他的舅爷们，过了年就十岁的执瑜执璞，还有按民间说法是他连襟的萧战，他们已经开始当差，常棋这么大的人他不学学也就罢了，反而国事上大捣乱。
接着想下去，太子不寒而栗：“梁山王的战报我看了一遍又一遍，两位驸马回来，我让他们也仔细地说了。这是父皇睿智，这是父皇英明。这几年里，有关梁山王府的谣言太多，父皇要是有一丝的不信任，几十万大军全在凶险地上，只怕死伤在外面能有一半。常棋编造的贪
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