当黎明的第一道光线掠过光秃秃的树枝间隙从山岭的东边投射过来，照射在伯纳德将军那布满细纹的眼角时，将军正在做着铁马冰河的梦。梦中他率领千军万马跨过卡普拉河，踏破阿莱克斯粮仓，兵锋进抵呼拉穆尔关，只待和兽人的主力在雄关之下进行决战。正值严冬，呼拉穆尔关下的温度滴水成冰，但是将军的胸中却有熊熊的火焰在燃烧，他举起手中覆盖着寒霜的长剑。当长剑落下时，身穿全套铠甲的重装骑兵放下护面催动战马，整个骑兵队伍呈箭头阵型像把出鞘的利剑狠狠地刺进了兽人的牛头人重步兵阵营中。
不过就在重骑兵的箭头即将刺穿整个兽人阵营时，将军的身后忽然大乱。
“将军，大事不好！后军叛变了。”
传信兵来到近前禀告，将军大惊，然后就吓醒了。
将军睁开眼睛，映入眼帘的是一片被积雪覆盖的山谷，山谷内遍布着密林，他们选择宿营的地方就是山谷朝阳的一面，但是夜晚仍旧冰寒刺骨。
梦里梦外，同样是天寒地冻的天气，但是心境却完全不同，梦里激情燃烧，梦醒却心如死灰。
这是一处位于巨石城以西五百哩的山区，将军是两个月前逃到附近的。当初他率领着亲兵在驻马镇冲破安德烈率领的近卫军的拦截，并没有直接北上返回瓦伦关。而是马头一转又向西而去，因为那里有他的家族封地，他的妻子和儿子还在那里。
虽然政变一成功，宰相就已经布置人马对将军的封地进行了监控，但是并没有对家人下手，所以当将军率领着亲兵赶到时，打了敌人一个措手不及，成功地将妻儿从庄园中救出。不过将军的队伍也因此被敌人盯上了，北回的道路被彻底切断。由于对手人多势众，不宜硬拼，将军只能率领着队伍在山区内和对手周旋，寻找机会突围北上。一开始这种策略是成功的，安德烈率领的近卫军被将军牵着鼻子走，一旦有落单的小股队伍立刻被将军吃掉，将军也因此获得补给。但是一个月前，教廷的狮鹫骑士加入了追捕的行列，狮鹫的空中侦察优势让将军丧失了突然袭击的机会，只能借助山区的树高林密不断地躲避着敌人。就算这样，仍旧遭到了敌人的两次围剿，虽然仗着经验和实力，将军两次都成功突围，但是在突围的过程中，手下死伤惨重，到现在只剩下四十多人。
身经百战的精锐没有死在抵抗兽人的沙场，而是丧生于自己人的屠刀之下，将军痛不欲生。如果不是妻子儿子还陪在身边，他几乎要指挥着残部和敌人做最后的血拼。
“将军，喝点热水暖暖身子吧？”
亲兵的喊声将伯纳德将军从回忆中唤醒。
“附近的天空一直有狮鹫骑士在搜寻，你们生火一定要小心。”
看着亲兵手中端着冒着白气的热水，将军不得不提醒道，这一段时间他也被狮鹫那锐利的眼神盯怕了，偏偏他们这次轻装南下，手里没有重弩，对付狮鹫根本无可奈何。所以在逃跑的过程里，除了借助树林隐藏行踪，休息的时候也不敢轻易使用明火，就怕被狮鹫发现。
“不怕，这是用魔法加热的。”
亲兵笑着回答道。
“那就更不行了，魔法师的精神力是用来杀敌的，怎么可以用来热水，你传我的命令，以后不允许他们做这种蠢事。”
将军语气严厉地说道。
“遵命！不过这水已经热了，将军就喝了吧。”
亲兵将热水送到将军的嘴边，一阵阵热气熏着将军有些僵硬的脸，让他感觉麻麻。
“我不喝，给夫人送过去。”
将军推开了嘴边的热水，吩咐道。亲兵不敢违抗将军的命令，只能把热水端给刚刚醒来的夫人。
“给大家十分钟，用完早餐，准备上路。”
所谓的早餐，其实就是一些干粮，将军在山坡的背阴位置找到了一些积雪就着干粮咽下。
“夫人，辛苦你了。”
十分钟后，所有人都已经准备就绪，手下牵出战马，将军亲手将妻子扶上马背并替她整理好裙摆后，神色黯然地说道。
“夫君常年戊边不归，让我朝思暮想，现在你就陪在我身边我已经很满足了，何来辛苦？”
夫人平静地回答道。
将军闻言叹了一口气，没有再说什么，也上了马，一行人悄悄地沿着山谷向北行。
“狮鹫！”
当一行人穿过山谷口时，右方的天空突然出现了一个小黑点。大家连忙躲进旁边的树林，但还是迟了，黑点直接向着他们所在山谷飞来，并在他们藏身的树林上方盘旋着，发出凄厉的鸣叫。
“真想一箭射死这个畜生！”
将军狠狠地咒骂着，不过也只是过过嘴瘾，狮鹫飞行在两百步的高空，这个高度弓箭根本无法对它造成有效的伤害。
既然行踪已经被发现，一行人就不再继续躲藏，他们冲出山谷，向着北方策马狂奔。现在这种情况，只能赶快逃窜，希望在天黑之前敌人的追兵不会赶上。不过让他们失望的是还没有跑出去五哩地，后方就已经听到了追兵的密集马蹄声。
“威廉，你和妈妈先走。爸爸留下赶走身后让人讨厌的苍蝇就去追你们。”
威廉是将军的儿子，今年只有十三岁。
“不！我要和爸爸一块战斗！”
威廉一个人骑着马，他拔出腰间的短剑，威风凛凛，颇有乃父的风范。
“你们保护着夫人先走，我留下断后。
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