一块三丈三尺的大石“站”在眼前。说是“站”，听起来有点奇怪，但这块石头形状看上去确实很像一个驼背的老头，颤颤巍巍地面朝东南方站立，半腰处的凸起酷似老人抬起的手臂，指向羽台峰顶。难得的是石质的纹理妙趣天成，竟勾勒出面部、体态乃至衣服的线条，十分逼真。天微山一带的山石大都呈青白、青灰或青黛色，而这块大石褐中带红，应该不是山上的原产石料。
“此为指路石。”专门负责引导众人的青年郑重其事地介绍着。马不停蹄地对各路人马解说了近两个时辰指路石的来历，熟练是够熟练，只是语调稍欠抑扬顿挫，像背书多过讲解。
按照他的说法，天微派开山立派第二年的某一日夜里，指路石从天而降，天微居士大展神通，拦下险些酿成大祸、撞上天关峰的奇石，后来发现此石不但形状清奇，更有诸多不凡之处，就立石于此。
“指路石乃九天奇石，天赐之宝。”那天微派的青年弟子以这句话作结，自豪之情溢于言表，可惜并不是每个听者都对这番介绍产生预期中的仰慕。
“天上掉下块大石头砸人，听上去更像是天谴、天罚、天诛、天……”
青简白衣羽扇，迎风而立，衣袖飘摆，清秀的面孔尤其配上灵动清澈的双眸，实为出尘佳公子的扮相，口中却说着讨人嫌的话，幸亏声音压得低，不至于被主人家听到引发误会。
清辉忍住笑意，悄悄问这位嘴巴坏的拜兄：“指路石是不是天谴倒也罢了，那位齐神医本事稀松，而且心有杂念，拜兄拉他来当壮丁能帮得上什么忙？”
青简眨眨眼睛，嘴角微挑，在羽扇的遮挡下泛起一脸诡计得逞的奸笑：“是为借运。”见清辉没听明白，又解释道：“老齐自己虽然霉运滔天，衰得喝凉水都塞牙，但对他身边的人而言，却是天字第一号大福星。这次天微山之会吉凶难料，正要他来扭转乾坤，大发利市。”
清辉听得目瞪口呆。要是旁人，可能会以为这位智计百出的魔星巧言诡辩，清辉却知道拜兄行事天马行空，是常理二字的夙敌，说不定真是初衷如此。看来，八正堂齐医仙的惨淡前途无边无际，遇到青简，实是：小恶高一尺，巨魔高千丈。话又说回来，仔细回想齐宪遭擒以来，自己的经历确实柳暗花明，屡屡化险为夷。世事玄妙，人不能料。
八人被带到这里，当然不是为了参观游玩。要想在羽台峰的上登场论道，获得资格的三道初测之一就着落在这块指路石上。
“诸位道友可在一盏茶以内全力向指路石发出攻击，若石色转为青、白、紫或金色，便过了这一关。”
众人听了规则，站在一旁调息等候。虽然初测三关应当不难，但清辉、方和等都不是修道数百年的老家伙，平常与人斗法还能凭借心计以弱胜强，现在却是实打实地考较功力深浅，没有多大弄巧的余地，不得不认真应对。万一不留神在初测第一关就灰头土脸，被迫打道回府，那可真是丢人丢到家了。
为了知己知彼，一举过关，清辉想知道更多指路石的情况。本来墨石翁见识广博，又似乎对天微派非常熟悉，是打听消息的首选，不过瞧他一副精神恍惚的反常样子，清辉决定还是去问看起来比较可靠的杜荃。尽管杜荃的姐姐“白鹭天女”杜芸与“奇师”魏磐将结为连理，虹映坊与天微派的关系也一向不错，但杜荃毕竟不是天微派的亲信弟子，所知有限，因此只能说些流传颇广的逸闻。
指路石这类可以测知修为深浅的宝物对修道门派的意义远比清辉想象中的大得多。在天微派这样的大门派里，弟子众多，能够有幸经常得到师长指点的只是少数人。大部分刚入门的弟子和低辈弟子拿到一篇心法口诀后，师长略作解释，剩下的就靠自己领悟修习。每过一段时间，要想知道修炼的进展，便可对着指路石全力发出一击，观察变化，譬如指路石呈现何种颜色，石色是否纯正等等。石色不纯说明那一击中蕴含的灵力不纯，修行的路子八成是不大对劲，需得立即调整。至于石色变化，赤红色最弱，然后是青碧色、白色、紫色，金色最强。这样看来，指路石的确名符其实，是为修道弟子指路的奇石。
“连管掌门的几个亲传弟子在师父闭关时也常来此处。据说简怀谦师兄的全力一击可以使石呈紫色。至于金色，应该是天微四老才有那等修为吧。”
“奇师呢？”
“臭石头？他以前只能到白色，但盛青山一战后，总有些长进。”杜荃从没当面夸赞过魏磐，不过在心里还是很佩服这个未来姐夫的本事。“天微派也用这指路石来评定门下弟子的资质。下院和上院每十年一次，内院每三十年一次，既省事又公平，还不伤和气。这样的宝物，小门派有没有无所谓，即便有了他们也保不住。大门派最是需要。像我们虹映坊有一副编钟，玉鼎教的石圭，道门四宗的盘龙玉柱都是差不多功用的法宝。”
青简忽然从旁插言：“杜姑娘，这指路石只能用来鉴别功力强弱吗？会不会还有什么其他古怪？小生一直觉得这石头上的老头笑脸阴险yín_jiàn，十足的欠捶。”
“真是推己及人！”方和讥讽道。
清辉和杜荃都知青简在开墨石翁的玩笑，也不作答。墨石翁一个响指弹在青简的脑门上，一老一小闹腾起来，墨石翁的情绪似乎好了些。费九和朱六信以为真
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