墨石翁看着手中木勺，目光却仿佛落在遥远的虚空，语音也如同从远处飘过来的。
“岂止认识？我们几个小子那些年里和她打了百十次，有胜有败，没人在意胜负。想娶她的人不止一个，她独钟意……不提也罢，这些女人心思乱七八糟，不是疯子哪猜能得到。天微派祖师立下规矩，不收女弟子，当真明智。”
一旁，青简正与齐宪“友善协商”，这时插话道：“金阳杂毛心黑口毒，这次却在无意间救了你一命，日后若是死于你手，便是报应不爽了。”
青简的话初听上去让人费解，其实是绕了几层意思。墨石翁平素嘻笑胡闹，一副为老不尊的模样，把自己的来历和心思掩藏得极深。但适才魔教护法贺去非香消玉殒，此老明显动了真火，二人的交情只怕比想象中的更深。金阳道人出第一剑后，墨石翁身上爆发出的气势比前两天虎落峰遇险时还强数倍，尽管仅有一瞬，但出手的决心坚定无疑，即使一人对抗道门甚至整个正道也在所不惜。之后金阳道人说出“那两人”的死讯，墨石翁就收敛真元，因为他很了解贺去非，知道再快的行动、再强大的力量也救不回一个断绝生念的人。
可以为救一个活人而死，哪怕只有一线生机；却不会为了一个必死之人冒险，哪怕是不舍之人。墨石翁在一瞬间，而且是头脑最易发热的一瞬间，就完成了这个权衡。有些人，大概想上一辈子，想破脑袋，仍然犹犹豫豫，拿不定主意吧。人与人的差异比九州的疆域还大。
清辉暗自感叹。面前这个一直笑嘻嘻的神秘老者，实在是个集疯狂与冷静两种对立性格于一身的不凡人物。金阳道人多说一句恶言，逼死魔门护法，却让墨石翁没有贸然冲出去救人，留下性命，往后处心积虑地对付他，就算躲在清平山紫霄顶，恐怕日子也难熬。
同时，清辉又很好奇，当年与贺去非交往的“小子”，除了墨石翁，还有谁呢？贺去非一千三百年前就是魔门护法，墨石翁也是个深不可测的强者。另外几人能与他们斗得平分秋色，如果现在还在世，只要不是吃喝拉撒混日子，应该没道理堕落成默默无闻的平庸之辈。
“居士，贺前辈是不是有个绰号叫九、九……”
杜荃好像突然想到了什么，欲说还休的困窘很少出现在性格明朗的少女身上。虽然她从没接触过上一代魔门的高手，但倘若传闻无误，十大护法中女子仅此一位，别无分号，人称——
“九子鬼母嘛！小丫头也变得吞吞吐吐，忒不爽快。”墨石翁不耐烦地回应，“贺去非小姐自己倒是蛮喜欢这个名号的。昔日她纵横天下，最恼别人唤名号时吞吞吐吐，一怒之下，断手折脚也稀松平常。”
“我若不是顾及居士的年少春qing，早就说了。居士莫不领情。女人的心思很细，而且会记仇的。”杜荃嫣然笑道：“我尚有一事不明，居士愿答便答。”
修道界尽人皆知，九子鬼母奇丑无比，帐篷外的某些看客在磕牙时亦曾提到。可是刚刚亲见其稀世美貌，众人不禁对造谣者的眼光和良心嗤之以鼻。
“关于九子鬼母貌丑的传言……”
杜荃像是无意停顿了片刻。对此事同样好奇心旺盛的费九本想附和一下，增加墨石翁解答的可能性，不想接下来话锋一转，问法变成——
“……该不会是你们几个损友追求不成，为了阻止别人接近贺去非，特地编出来宣扬的吧？”
同样一个话题，能问得这么……别出心裁，看来女人的确很“会记仇”，墨石翁忽视了这点，所以一脚踢在铁板上，招惹了不好惹的人。
“喏，你们说的就是这个？”墨石翁从袖子里取出一个面具，粗看像是青铜质地，拿起来才发现要轻一些，应该是一种特别的木材，坚硬似铁，纹理致密，做成牙尖口阔，鼻孔朝天的女鬼相，雕工细腻，笔绘传神，夜深人静时带在脸上到处乱跑，不吓倒人才奇怪。
杜荃拿在手里端详了一会儿，朱六伸手欲接，已被墨石翁小心翼翼收起来。
“最后一次……见她是在三百多年前。那时，魔门完蛋了一千多年，总坛的宫殿或许都烂成渣了，她也心灰意冷。临别时，把这个甩在桌案上，说要寻个山明水秀的地方隐居，用不到这东西了。他奶奶的，想躲都躲不过！”
墨石翁连骂带跺脚，地上石屑纷飞。怒不可遏的凶相唬得费九、朱六悄悄挪远了座位。清辉却松了口气，近来修习万相归心诀和明境五通，又有了诸多领会，深知心劫是修道者最难防范的祸患。从一开始，墨石翁便以大决断强压复仇念头，悖逆心性，不仅伤损元气，而且犯了大忌。
杜荃的修心之术比清辉强出不止一筹，这点在两人第一次夜探天微时，清辉就领教过了。她应该更早发觉到问题所在，故而不动声色地引发墨石翁郁积于胸的怒气。说白了，这种手段有点近似于医术中的泄火。老神棍一边痛骂金阳，一边口诵祭文，气魄之宏，用典之精，行文之畅，不逊当代诗赋名家，末尾声嘶力竭，如枭夜啼。折腾了小半个时辰，帐篷内风平浪静，多了七个目瞪口呆的听众。
良久，费九悄悄嘀咕了一句：“幸亏事先设了隔音禁制。不过，万一金阳老道今天凑巧与师父同台斗法…
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