李凌联系当地群众，敲锣打鼓的为海军造势，将剿匪功劳全部归与第三舰队的沈鸿烈。沈鸿烈拥有海军，在陆上没什么势力，与李凌等人一拍即合，相互吹捧。
虽然海军在青岛地方上没有什么势力，但也拥有着强大的震慑力。青岛商会的富商们见到李凌与舰队司令关系融洽，也都不再把他当做普通的帮会流氓看待。毕竟，人与人交往，看的不是你出身如何，而是你现在的能量。
在沈鸿烈属下，有一帮留日系的将领，多次向沈鸿烈建议夺取青岛的行政权，以发展海军的陆上势力，解决军费来源的问题。这些人以边防第一舰队舰队长凌霄为代表，但沈鸿烈以军人不宜干政为由拒绝了他们的提议。
凌霄趁沈鸿烈去太清宫向官兵训话之际，骤然发难，软禁沈鸿烈，逼迫他称病辞职从而交出军权。
此一举动，震惊海军。沈鸿烈的亲信部属大为震怒，决心组织敢死队从太清宫救出沈鸿烈。
而李凌得到消息后，亲自带领金刀会兄弟与栗正宏的商团武装，在敢死队到来之前，解决掉太清宫的警戒人员，连夜救出沈鸿烈。
沈鸿烈随即解除了凌霄等人的职务，独揽了东北海军大权。随后，南京国民政府与张学良同时认命沈鸿烈为青岛市长，主管青岛行政事务。
崂山事变中，李凌一直陪伴沈鸿烈左右，让沈鸿烈心存感激，决心提拔李凌到政府任职。李凌志不在此，婉转拒绝后，推荐了栗正宏。
栗正宏本来是北洋军官，只是兵败后来青岛谋生，任职商团负责训练兵丁。他空有一腔抱负无处施展，在崂山剿匪与救出沈鸿烈的两件事中表现可圈可点，又有李凌推荐，决心辞去商团职位，被沈鸿烈暂时委任中校参谋。
而李凌由大量商人推荐，在沈鸿烈的支持下，成为了商团团长，随即就认命孙玉柱为副团长。李凌知道孙玉柱对军事一窍不通，让他任副团长不过是提高社会地位。
到了此时，宋久祥才如梦初醒，他控制的商团在不知不觉中已经被人架空摈走，只看商团兵丁对李凌的欢迎程度就能明白。
宋久祥心中大悔，不该如此轻易得罪李凌等一批帮会流氓，没想到李凌等人玩转手段如此灵活。更没想到自己聪明一世，竟然着了几个年轻人的道。宋家在青岛乃是大户，为了能子孙平安，家族得到很好的延续，只得向李凌低头，主动托人将自己的女儿宋婷婷嫁给孙玉柱。
李凌也不寒碜，邀请沈鸿烈做媒，寻找一个黄道吉日成婚。沈鸿烈乐的卖两方人情，欣然同意。
既然沈鸿烈做了青岛市长，李凌借助其关系水涨船高，在商界无人愿与之能抗衡。而他因为帮会的势力，一些工厂为了不被流氓骚扰，纷纷高薪聘请李凌为高级顾问、董事长、总经理之类的虚衔。各种商业活动应酬更是应接不暇。
彭绍安因为李凌的投资，将运输业办的风生水起。李凌看中他的商业头脑，然后拿出钱来开拓各行各业，李凌也成为了名副其实的实业家。
在青岛意气风发的李凌，却没想在上海滩出名了，原因就是李凌走私贩卖**，被《申报》指名道姓的给报了出来。
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