不知是被柳生优姬的诚意所打动，还是另有什么思量，优格尔最终，还是罔顾黑着一张脸的阳太郎，断然选择接下她的委托。
接下来的日子里，校园生活，似乎渐渐正在布上正轨。
优格尔推却所有琐碎的应酬，全神贯注地投身于调查工作。除了会定时出现在部室里捣鼓那些不知名的小物件，就连不经意间在窗外瞥到，唐粟看到的，也是他捧着笔记本，喃喃自语着在其上画画写写的痴迷身影。
阳太郎在负气摔门离去后，就再没回过推理研究会的部室，据说，他似乎也安分地履行起身为学生会长的职责，从开学起积累下来的卷宗和文案，不到一星期就消减下去十之八九。
至于优姬，倒是每天恪守着时间出现在部室门口，不论门扉是否闭合，照旧是三下分毫不差的敲门声，然后恭谨地在榻榻米上未曾挪动过半分的位置正坐好，安静地等待五分钟后，优格尔完成手中的工作，能够抽出时间搭理自己。
小心翼翼地抽身事外的少女，似乎被众人所遗忘的唐粟，在因为骤变而变得迷茫同时，也勉强算是结交到了属于自己的朋友。虽然，除去身为班长的早乙女静之外，挤进小圈子的她，和其他女生只能算是浅薄的点头之交，不过，至少算是个不错的开始。
今天，也是一如既往的悠闲。
和新的友人们一起兴奋地谈论流行的元素，窃喜于昨晚预先填塞进脑袋里的发带知识，在作下周末一同去葛丽璐大快朵颐的约定后分别。推开部室的大门，冲泡好一杯清茶，捧在手心里暖暖身子，盯着工作台前优格尔忙碌的身影，发上一会小呆。然后，推开壁橱的木门，取出盛放着待会优格尔和优姬两人对答时惯常要磕上一两口仙贝的碗碟，依次摆放好。
完成身为部员的使命唐粟，在重新坐回椅子上后，在敲门声照例响起前，又托着下巴愣愣地出起了神。
不过，今天的情况，似乎有几分特殊。
优姬迟迟未到，优格尔却先行停下手中的工作，扣着桌角用清脆的响声打断唐粟的遐思，将一本标记着“柒”的黑封皮小册子推到她是跟前，“简单了解一下，今天晚上，我们准备行动。”
自己也要去？
刚想要询问上几句的唐粟，将目光从小册子上移开时，却愕然发现，桌对面的优格尔，在短短的几秒里，就闭上双眸小憩着蓄起了精神。放松下来的少年，眉间唇角，尽是凝结着沉甸甸的倦意，整个身子，更深深地陷落在松软的椅垫之间，再思及近些日子来他殚精竭虑的拼搏模样，实在让人硬不起心肠将他叫醒。就让他好好睡一会吧。
无奈的唐粟，也只得暂且将满腹疑虑搁置一旁，不情愿地翻开册子，把注意力集中到其中的文字与图影上来。
放置在最前面的，是一张照片。
小记：柳生宗莲，摄于高中一年级第二学期下旬，也是流落在外的最后一份清晰照片。
他，是一个眉眼间和优姬有成八成相似的温润少年，半边裸露在阳光下的身子，如同琉璃般通透，因折射光彩而缤纷绚烂；余下隐藏在秋日松散的树荫底的一半，则由于失却光辉的浇灌，而变得阴郁秀气着水润。
很容易的，就会在第一眼的时候将这张俊秀面庞的主人，错认作身后不远处少女的姐姐而非兄长。
幸好，他还有一双顾盼之间英气自生的碧绿色眼眸，坚毅，果决，神采奕奕到太难将它和女孩子联系在一起。
再三确认下脖颈处突兀的喉结，唐粟情不自禁地叹了口气，就好像，心中美好的幻想，在那一瞬陡然破裂，化作齑粉不复存在。
学校里有这个人？为什么自己从未见过？明明强烈到一眼就可以直接印在人的心底。
唐粟的目光探向照片下的一行小字
于学生会换届选举中意外败于光城阳太郎，并被暂时剥夺柳生宗家继承人身份。
即日起再未出现在学校中，家中给出的原因为抑郁成疾，亟需静养，怀疑另有隐情，闲暇时准备进行进一步调查。
记于十一月二十九日
原来是优格尔去年的调查笔记，怪不得身为插班生的自己从未见过他。唐粟遗憾地叹了口气。
“兄长他不是如此脆弱的人。”优姬的声音在耳畔措不及防地响起，骇得唐粟一阵手忙脚乱，连手里紧握着的小册子也差点掉落。
“你来了。”优格尔也被她闹出的不小动静惊醒，随手提起一块干涩的仙贝塞进嘴里，皱着眉头咀嚼上几下，“柳生家的防备实在太过严密，就算是我，潜行进内宅后也没见到据说被禁足的柳生宗莲。这件委托诡异和忌讳之处实在太多，既然今晚就是行动的最后期限，我希望你能够开诚布公地将所有已知情报完全告诉我。至少，将你委托我的真正原因说出来。”
“抱歉，我也有足足一个月没有见过家兄。我所能肯定的，也只有他今晚一定会想尽办法潜入学校这一点而已。”优姬故作淡然的面庞上看不出一丝波动，可同一侧的唐粟却能窥到，她隐藏在和服下的手指正微颤个不停，“而之所以会前来叨扰优格尔前辈，也仅仅是因为绯巫女殿下的谏言。”
“果然是那个女人。”听到绯巫女的名号，优格尔的面容在抽搐一瞬后，又露出了了然的苦笑，“不仅打着探亲的名义卷走我一个月打工费，临行前还把麻烦事也一并推过来。不过，既然是她的推荐，想必也
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