“伊米亚。”是我妈发来的：
“你一到那边就发邮件给我。告诉我你一路飞得是否顺利。下雨了吗？我已经开始想念你了。我刚刚打包好去旧金山的行李，但我找不到我那件粉色外套了。你知道我放哪儿了吗？艾肯向你问好——妈妈。”
我叹了口气，翻到下一封邮件。这封邮件和上一封邮件隔了八个小时。
“伊米亚。”她写到：
“为什么你还没有发邮件给我？你在等什么？——妈妈。”
最后一封是今天早上收到的：
“爱丽伊米亚，如果今晚五点半我还没收到你的消息，我就要打电话给查克了。——妈妈”
我看了看钟。还有一个小时，但我妈爱抢跑是出了名的。
冷静点。我现在就写。别冲动。
“妈妈，我是伊米亚。”我发出这封邮件，然后开始写下一封。
“妈妈，一切都很好。当然这里一直在下雨。我只是在等有什么可写的。学校不算太糟，只是有点单调。我认识了一些不错的孩子，他们午餐时和我坐在一起。还有，你的外套在干洗店，你应该周五去把它取回来……哦对了，查克给我买了辆卡车，你信不信？我喜欢这辆车。它有些年头了，但相当坚固，你知道，这对我来说再好不过了。我也很想你。我很快会再写邮件给你的，但我不可能每五分钟检查一次邮件。放轻松，深呼吸，我爱你。——伊米亚。”
我开始看《呼啸纪元》——我们的英语课正在学这部小说——再看一遍纯粹是为了消遣。我正在看书的时候，查克回来了。我看得太入神，以至于忘了时间。我冲下楼，把马铃薯拿出来，开始烤牛排。
“是伊米亚吗？”爸爸听到我下楼的声音，问道。
还能有谁？我暗自想着。
“嗨，爸爸，欢迎回家。”
“谢谢。”他把枪挂在墙上。趁我还在厨房里忙活，他把靴子换了下来。就我所知，他还不曾在执行公务的时候开过枪。但他总是时刻准备着。当我还小，来这里住着的时候，他总是一进门就把子弹给卸下来了。我猜他是觉得我够大了，不会因为枪走火而伤着自己，也没有沮丧到要饮弹自杀尽。
“晚饭吃什么？”他警惕地问。我的母亲是个富有创意的厨子，但她的试验品通常都难以下咽。我既惊异，又难过：他居然到现在还记着这件事。
“牛排和马铃薯。”我回答道。他看起来松了一口气。
我忙着的时候，他似乎觉得在厨房里干站着太傻，就笨拙地走到起居室里看电视去了。那样我们都会更轻松些。趁牛排还在锅里烤着，我做了份沙拉，摆好餐具。
等晚饭准备好后，我喊他过来吃饭。他走进屋子时，满意地嗅着。
“闻着不错，伊米亚。”
“谢谢。”
我们静静地吃了一会儿。这种感觉很自在。我们都不会因为沉默而难受。在某种意义上来说，我们很适合住在一起。
“嗯，你觉得学校怎样？有没有交到什么新朋友？”又过了一会儿，他问道.
“嗯，我和一个叫玛丽的女孩一起上了几节课。午餐时我和她的朋友们坐在一起。还有一个叫杰克的男孩，人很不错。大家都很友好。”除了某位人物。
“那一定是杰克·豪尔。不错的孩子——家境也不错。他爸爸在离镇上不远的地方开了家运动装备商店。他在路过这里的徒步旅行者身上赚了不少钱。”
“你知道莱特一家吗？”我迟疑地问。
“莱特医生一家？当然。莱特医生是个好人。”
“他们……那些孩子……有些不太一样。他们似乎不太适应这里的学校。”
查克气愤的表情把我吓到了。
“镇上这些人！”他喃喃地说。“查克医生是一位出色的外科医师，他在世界上任何别的医院工作都能挣到十倍于这儿的工资，”他越说越响。“能得到他是我们走运——因为他太太喜欢住在小镇上。他是这个社区的财富。他的孩子们个个都行为端正，礼貌得体。他们刚搬来时我也曾对这些这个年纪被收养的孩子产生过疑虑。但他们都很懂事——他们从没给我惹过哪怕一丁点的麻烦。而有些世世代代住在镇上的家伙，他们的孩子我简直没法说。而且他们确实像一家人那样团结——每两周就去一次露营……只不过因为他们是新来的，人们就对他们说长道短。”
这是我听过的查克一口气说出的最长的话。他一定是对人们的流言蜚语气愤得不得了。
我改口说道：“他们似乎对我还算不错。我只是注意到他们总是独来独往。他们都很引人注目。”我补充道，努力想要表现得更赞赏些。
“你应该见见那个医生，”查克大笑着说。“他婚姻美满实在是件好事。当他在附近时，医院里的很多护士都很难集中注意力工作。”
我们吃过饭后，再度陷入了沉默。我开始洗盘子时，他动手收拾桌子，然后回去看电视。我洗完盘子后——用手洗，因为没有洗碗机——不太情愿地上楼去写数学作业。我可以感觉到某种一成不变的生活模式正在形成。
这天夜里很安静，我感到精疲力竭，很快就睡着了。
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