徒留姜沁跺脚生闷气，回去姜家大宅后，对谢小颂又气恨了几分。
这些都是后话，暂且不提。
走到夏柏的悬浮车旁，谢小颂推开他，扑到旁边哇地一声吐了。
夏柏赶紧从悬浮车里找出饮用水，拍抚谢小颂后背给她顺过气，递上水和纸巾，低声道：“擦一擦，漱漱口。”
谢小颂听话照做，吐完之后胸闷的感觉好了许多，她有些不自在地看夏柏围着自己忙前忙后，拉了拉他衣袖，面露歉意：“夏柏哥哥，对不起啊，我也不知道自己怎么了。”
空气里淡淡弥漫开呕吐物的味道，夏柏看着身高只齐自己下颌的女孩，她一脸沮丧，耳朵都红了起来。一瞬间，夏柏将她与自己记忆中，吃到好吃的就笑得眼睛眯起来的小姑娘形象完美重叠到一起。
他皱眉佯怒：“小颂，我们多年没见，你跟哥哥还这么见外，我可是要生气的。”
闻言，谢小颂有些呆滞地睁大了眼睛。
她眼睛生得好看，又大又圆，澄澈而明亮，加上她微微泛红的眼圈和鼻尖，看起来就像某种楚楚可怜的小动物。
夏柏破功，笑了起来。
明白哥哥在用他的方式安慰自己，谢小颂不好意思地抿起嘴笑，抬手揉揉眼睛，小声说：“那……哥哥，我们快回家。”
“嗯，我们回家。”夏柏笑得温柔，搓一把女孩脑袋，拉着她上车。
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自由联盟位于北天门星系。
在这里有宇宙最大的空港，也有最庞大健全的商业体系。
每天都有无数艘飞船载着商人与他们的货物来回穿梭，或是稀有矿产，或是珍贵宝石，或是一些没有人能一眼辨认出来的奇怪货物。
总之，这是一个极度繁华的星系。
有别于实行帝制的莱恩帝国，也与三权分立的联邦不同。
自由联盟起初是一群主张贸易自由的商人聚在一起，签订商业联盟协议，以北天门星系为据点，逐渐发展起来的政权。
当年那一批商人是人类第三次远星迁徙后，离开联邦，向更远的星空进行探索的勇敢者。
其中大部分是具有古地球犹太裔与亚裔的后代。
于是，在自由联盟首都星，随处可见黑发黑眼的人类。
自由联盟首都星以王、谢、楚、齐四个姓氏为首，人称四大家族。这四个家族正是最早率领商人们脱离联邦管辖，前往北天门星系的领袖。
在这之下，又有四个姓氏凭借实力跻身而出，他们分别是顾、沈、周、姜。
名门世家彼此之间关系盘综错杂，表面看起来一团和气，私下斗得很厉害。
谢小颂如果没有亲眼目睹过上一世自由联盟的覆灭……恐怕她依然与同龄的世家小姐一样，满足于眼前的繁华与平静，最大的烦恼无非是下次邀请谁当舞伴参加宴会，或者零花钱不够买下一季新款皮包……
悬浮车下了主干道，驶过首都星最大的自由广场，广场中央竖立着一座巨大雕像。一名神色安详的女子双手交叠，虚捧着一团火焰。
自由的象征吗……谢小颂神色恍惚，她还记得上一世逃难的人们，挤在卫星电视前看到刺眼火光之中，自由雕像缓缓倾斜坍塌……
无数人捣住嘴痛哭失声。那是家园被毁，信念熄灭的绝望哀鸣。
在时代的洪流之中，谢小颂明白一人之力十分渺小，个人的悲喜微不足道。
覆巢之下焉有完卵。如果再来一次……同样的悲剧还会再次上演吗？
“……哥哥，你说我们的联盟，真的自由吗？人们真的幸福快乐吗？”
“唔？”夏柏偏过头看了脸色苍白的谢小颂一眼，有些不明白她怎么突然说起这个。
“啊，抱歉，我只是随口一说。哥哥不要放在心上。前面就到雅街了，哥哥你把我放在门口吧，多谢你了！”
夏柏不由得又多看了她一眼。
女孩努力扬起嘴角，眼睛里却没有一丝笑意，小脸瞧起来就有了几分严肃。让夏柏心头升起一丝异样，好奇心更浓烈。
先前在空港，那两个人分明与小丫头是熟人，她却像是在逃避什么的样子，抓着自己不放，就像是溺水者找到了救命稻草。
这些年里，发生了什么？傻乎乎爱笑爱吃没心眼的小姑娘怎么会变成这样？
夏柏看着前方逐渐靠近的谢家大宅，叹气：“还没到家门口，就开始赶人了，嗯？小丫头，哥哥一颗心被你伤透了。”
“啊？”谢小颂已经开始解安全带，准备下车，闻言怔住，她眨了眨眼睛，下意识反问：“那要怎么办？”
“唔，不如就让我跟着一起去你们家吃顿饭，顺便回味一下记忆里谢家私房菜的味道，你说好不好，小颂？”
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