很快，林府后面挂着的大红灯笼，已经变成了小小的红点，陆天鸿停下脚步，擦了擦额头上的汗。刚才走的太快，虽说是天寒地冻，还是出了一身的汗。
“我应该去什么地方？”
这时陆天鸿才开始考虑以后该怎么办。
“听七叔说父亲母亲都葬在城外的安天寺里，不如先祭拜了父母，然后再离开岳阳。天南海北，总会有我的容身之地。”
陆天鸿想着，便向北城门而来。但快到城门时他才发现，城门早已经关门落锁。城墙高耸，他根本无法逾越。城头上隐约能看到把守城门的兵士靠在墙垛旁，来回踱着。城墙下，三五个兵士正围着一堆篝火取暖，不时叫骂几句鬼天气。
陆天鸿躲在城墙里一棵大柳树后面，柳树垂下的枯枝上也落了一层雪，被风一吹，正落到他的脖子里，冻的他一打哆嗦，赶紧把棉袄又紧紧裹了又裹。
“怎么才能出城呢？如果要等到天亮，即使不被冻死，也要被林府的人抓回去。”陆天鸿心道。对于私逃的家奴，林府的惩罚极为严酷，他曾亲眼见过被逃跑的奴仆抓回来之后，被绑到院子里活活打死。
“不行，得赶快想办法出城。”
陆天鸿心里着急，不禁后悔自己太冲动，应该等到天亮之后再离开林府。但现在后悔也晚了。正着急间，突然发现城墙西北角上有两盏红灯笼，影影绰绰的，灯下黑幽幽的，好像是几间房子。
“城隍庙。”
陆天鸿想起来了，心里暗自高兴。以前他曾进过城隍庙，知道这里非常简陋，少有人来，可以暂时躲一晚上。
吱呀一声推开门，一股潮湿的霉味扑面而来，呛的陆天鸿连声咳嗽。除了挂在门口的两只小红灯笼，庙里并没有什么点什么香火。等缓了缓神，陆天鸿往里仔细看，心里倒吸了口凉气。借着外面微弱的光亮，只见正对庙门的一尊丈许高的城隍塑像，朱眉靛脸，二目圆睁，坐在案桌后面。两个面貌狰狞的小鬼分立在在两旁，手持水火棍，圆睁双眼瞪着地上。陆天鸿定了定神，壮壮胆气，心里不由得自笑道：
“木偶泥胎，有什么好怕的？”
说罢他向城隍像拱了拱手，朗声道：
“城隍老爷，外面天寒地冻，小可陆天鸿无处可去，特在庙里借宿一晚，暂避风寒，还望城隍不要见怪！”
说罢陆天鸿躬身行了个礼又道：
“既然城隍不说话，那就是同意了，多谢多谢！”
陆天鸿自唱自和一番，心里坦然不少，转身关上庙门，从门后抱了两捆稻草，铺到左边柱子旁边的地上，脸朝里把身子往柱子上一靠，拿出随身带的烙饼吃了两张，仍然觉得很冷，便抱住一捆稻草，闭目养神，渐渐睡了过去。
不知道睡了多长时间，陆天鸿感到有人拍他肩膀，扭头一看，吓得激灵一下站了起来。原来拍他肩膀的，是一只青面獠牙的厉鬼，正伸着一只鬼爪在他面前晃荡。
“赶快起来，城隍大人让你过去！”
厉鬼嘴喷寒气，呜呜啾啾的说道。
陆天鸿深吸一口气，稳住心神，顺着厉鬼的手看去，发现不知何时，城隍庙一下大了数倍，红灯高挂，绿雾紫烟升腾，四周鬼魅不明。
“什么城隍不城隍的，过去就过去。”
陆天鸿瞥了眼那厉鬼，把棉袄扎紧，让他在前面引路。转过一排屏风，陆天鸿来到正厅，那尊城隍塑像已经活了过来，倚在官椅上正朝下看着。在他下首是一位手执朱笔的鬼吏，虬须蓝脸，陆天鸿猜想应该是判官。然后是左右分站的一黑一白两个无常，舌头吐出来有两尺长，手拿锁魂鞭，面无表情。再往下就是一众呲牙咧嘴的厉鬼。
“莫非我已经死了？到了阎王殿？”
陆天鸿心里正在疑惑，只听排头的厉鬼喝道：
“大胆陆天鸿，见了城隍大人竟敢不跪！赶快跪下！”
随着厉鬼的喝令，无常、厉鬼都转过脸来，恶狠狠盯着陆天鸿，一时鬼气森森，似乎要将他生吞活剥了一样。
陆天鸿并不惧怕，正色喝道。
“我听说，城隍之神鉴查人的善恶，善则赏，恶则罚。如今人间黑白颠倒，善恶不分，你不去管。我自问没做过什么亏心事，却又找我做什么？况且我堂堂男子汉，怎么会跪你们这些阴幽恶陋的鬼魅！”
一阵大笑声响起，城隍霍的站起来，手扶桌案仔细打量陆天鸿，半晌冷笑道。
“不愧是天玑子下凡，有胆气！”
当初太白金星将天玑子投胎陆家之后，便返回天庭交旨。这边金星刚走，城隍杜万便立刻差鬼使到幽冥界十殿阎罗那里，找他的姐夫第九殿阎罗平等王送信。原来三界之中，南斗注生，北斗注死，是天庭主管幽冥界的上神。天玑子作为北斗七星之一，曾经在玉帝面前参过平等王一本，说他尸位素餐，草菅人命。平等王害怕，便把罪责推到当时在洛阳做城隍的杜万头上，害的杜万被贬到岳阳。洛阳是大唐神都，香火极盛，在那里做城隍肥的流油。岳阳是南方小城，人少鬼稀，城隍庙破旧不堪，没什么好处。所以杜万对天玑子十分痛恨。
平等王得到消息后，让他密切监视陆天鸿，找机会报仇，但也不要轻举妄动。其实太白金星走时，曾交代杜万为陆天鸿治伤，免得落下残疾。杜万正巴不得他活受罪，怎么会去给他治伤？而且陆家败落，大部分还都得拜杜城隍所赐。
十九年来，陆天鸿
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