“如果只是造船技术的话，君士坦丁堡那边也有吧？直接花点钱过去雇或者买一些老工匠回来不就好了？”
新城北区的王厅内室里，听完了卡努特的话之后，海尔嘉不假思索的开口。
而和海尔嘉一起听卡努特说话的，并不是卡努特的那些王家顾问们，而是他的另外两名妻子，索菲亚和弗蕾亚。
如果在南方的一些国家，象这种国家大事不问大臣而先和自己妻子商量的做法，毫无疑问是匪夷所思的。
但在北地，这么做却是理所当然的——北地人的妻子们，原本就要在丈夫出海“行商”的时候照顾家产，在管理财产内务上反而比男人们更在行，就更别提在必要的时候，女人们甚至要亲自拿起武器上阵厮杀了。
因此，回到家后，卡努特并没有立即召集王家顾问，而是先和自己的妻子们商量，也就显得理所当然了。
更重要的是，卡努特要商量的并不是小事，而是关系到北地王国未来几年乃至十几年内的大政方针。所以，在召集顾问近臣之前，先在自己这里有个大概的想法，也是很必要的。
让卡努特如此郑重对待的，不是别的事，正是他发觉德国人开始建造大船，并且向自己提出分享造船技术却被自己拒绝的事情。
而在卡努特说完之后，海尔嘉的第一反应就是“卡努特做得对”——反正，造船技术也不是只有德国一家有，并没有必要非从德国人那里获取。
“这恐怕不太合适。”说着，索菲亚停顿了一下，“只是花钱的话……我觉得，咱们最好还是好好想想看，有没有什么能够使皇帝陛下也在意或者感到满意的东西可以拿来做交换。毕竟，咱们现在也不比以往了。”
听到索菲亚的话，海尔嘉的第一反应是皱眉。
但是略一思考，海尔嘉便点了点头表示同意。
就好像索菲亚所说的那样，现在不比以往了。
如果是以前，卡努特还是个毛头小子、海盗头子的时候，受到罗马帝国皇帝的青眼有加，从皇帝那里得到些银钱、奴仆作为赏赐自然没什么大不了的，甚至反而是值得夸耀的。
甚至哪怕是不久之前，北地王国刚刚立国，根基未稳的时候，作为一个新生国家得到罗马帝国的重视，获得一些知识、技术的馈赠也不算屈辱，而是一种幸运。
但在卡努特击败，或者至少可以说是逼退了德国皇帝亲自率领的大军之后，北地王国就算不是一个威震四方的强国，至少也是个不容忽视的地区大国。
到了这种时候，如果卡努特还象从前那样没心没肺，只惦记着能从皇帝那里捞好处，那么哪怕皇帝本人出于对他的喜爱而不说什么，帝国其它重臣豪族也难免会心生不满甚至厌烦——考虑到皇帝本人的岁数，这种情况绝对不是什么好事。
另一方面，即便不考虑罗马帝国方面对卡努特和北地王国的看法，但从卡努特这边来看，身为一个大国君主，还整天打着只进不出的念头，即有损声明，也不利于他和其它国家展开交往。
所以，仔细想下来，象索菲亚所说的那样，拿出能让对方感到满意的代价，即便不能真的达到双方平等，至少以对等的身份进行交易，互通有无，互利互惠才是和盟国往来的正道。
然而，卡努特却摇了摇头：“造船技术并不是问题。说实在话，就算没有别人教，咱们想办法弄几条大船来，一点一点拆开了看，多造几艘下水，早晚也能弄出来。”
“那……”开始的时候，三位妻子都认为卡努特在纠结造船技术的问题，但现在卡努特却说不是，就让她们开始疑惑起来。
叹了口气，卡努特向椅子背上一靠，仰起头看着房顶：“我小的时候，在南边有两个家族的庄园挨着。这两个家族在地方上势力都很大，在整个乌普兰也算得上是数一数二的，就连国王也得让他们几分。”
“后来，有一家的老人死了，接了这一家的是长子，因为平时几乎不说话，有老实人的绰号。”
“另一家的人就偷偷的把自家的牛群赶到老实人家这边的草场上放牧。”
“头一年，老实人只去警告了他们的牧人，什么也没做。第二年，那一家的人又偷偷跑去老实人家的草场上放牧，老实人又去警告了他们的牧人。”
“到了第三年的时候，老实人带了斧子，直接去杀了那一家的牧人。”
“那一家牧人被杀，自知理亏，却咽不下这口气，到了第四年，就雇了个有名的武士去放牧。谁想到那武士本事不济，也叫老实人一斧砍死。”
“这下那一家不干了，直接带了人追杀老实人一直到老实人的庄园，也杀了几个老实人的家奴。”
“老实人也不含糊，当时躲在庄园里不出去，回头就带人伏击了那一家出去采买的队伍，抢了船货，杀光了水手。”
“结果，这两家就这么互相厮杀起来，当年就打死了上百号人。”
卡努特说得随意，三位妻子却听得脸色难看——尽管卡努特一脸平静，轻描淡写，海尔嘉和弗蕾亚却完全能想出当时冲突的激烈，至于索菲亚，则是对这种“毫无王法”的乱来感到震惊。
“难道……国王就不管吗？”
看了一眼索菲亚，卡努特嘿嘿一笑：“照理说，起了这种冲突，是非得到国王面前调解的。可那两家势力太大，就算国王也不愿贸然得罪其中一家；再加上两家冲突归冲突，
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