“陛下，我已经想清楚了。”
大吃了一通肥嫩酥软的鸡肉，又嚼了许多清脆爽口的卷心菜，卡努特正要给自己弄点喝的，就听到了那个平和亲切的声音。
“啊，索兰尼亚。”看着那个自荐加入宫廷的年轻贵族，卡努特笑着举了下杯子，“怎么？”
“我已经想清楚了。”收敛了之前面对戈德温伯爵时那种一切尽在掌握的笑容，索兰尼亚一本正经的看着卡努特。
卡努特喝了一大口杯子里的东西，之后皱起眉，将杯子丢到一边——尽管很多人都很推崇葡萄酒，但他确实不太喜欢这种酸涩的饮料：“说来听听？”
索兰尼亚点了点头：“原本的北地，分为瑞典、挪威和丹麦三国，彼此征战不休，虽然能够袭掠各地确终究只是海盗行径，而芬马克则更是不值一提。但是陛下君临瑞典，连战连捷，定挪威，平丹麦，终于将整个北地合而为一，成为不容小觑的北方强国。不但文德人只能俯首称臣，就连罗斯、波兰、德国，也不得不和陛下保持和平。”
“北地一国之后，伊尔林、苏格兰等地就已经不足为惧。伊尔林地方望风而降，苏格兰更是宁愿以个人武勇而不是国力兵马来决定一国归属。到了这时候，英格兰就已经没有力量抵挡陛下您的兵锋了。”
“所以，对于英格兰人而言，与其寄希望于能够得到外来的帮助反抗您而最终受害，还不如恭顺的服侍您从而谋取利益。”
卡努特不置可否的笑了笑：“就这样？”
尽管在心里准备好了全部的说辞，看到卡努特的笑容，索兰尼亚还是在心里打了个突——虽然自信自己提前准备的说辞条理分明循序渐进井井有条，但面前这位，可不是个有耐心的主啊：“这只是从英格兰的角度来看。而从陛下您的角度来看，在战前，北地王国是您的王国，英格兰是您的敌人；但是战后，无论是北地王国还是英格兰王国，就都是您的王国了。所以，无论是北地人，还是英格兰人，都是您的臣民。”
“对于各地贵族而言，各自保留自己的势力，共同奉您为多国共主，这当然是比较好的结果。但是对于您而言，还是要使您的治下皆为一国，并无英格兰和北地的区分为好。”
这话一出口，索兰尼亚敏锐的注意到，卡努特的嘴角似乎是笑了一下。
这个不知是真相还是错觉的发现给了索兰尼亚信心，也使他接着说了下去：“实际上，作为各地贵族，如果能够摈弃一家一地的念头，进入宫廷为您效力，能够得到的好处自然会远胜当下。”
“而对于兰和北地摈弃地域差别，全力维护一国威严，那么这一国的实力自然也远胜国内分为若干地域，彼此敌视争斗不休。”
“遗憾的是，在全体英格兰贵族中，能够意识到这一点的人，恐怕不多。”说着，索兰尼亚笑着对卡努特行礼：“如果陛下您问我有什么过人的才能可以为您效力，我想您麾下英豪辈出，人才济济，恐怕并没有我的位置。但我愿意以我这样一个没什么才能的人能够从您那里得到的益处，来向全体英格兰人证明，忠诚的为您服务能够得到何等慷慨的回报。”
卡努特挑了下眉毛：“你是说，你没什么本事，还想进我的宫廷？”
索兰尼亚笑着再次点头：“正是。”
“呵，”卡努特冷笑一声，沉下了脸：“你是觉得，我不敢杀你？”
索兰尼亚发现自己似乎有些得意忘形的同时，也觉得后背一冷。
“陛下，这么说是有些冒犯，可是陛下，您的宫廷里，还真的就缺少一个无能之辈。”说着，索兰尼亚也吞了口口水——在已经惹恼了卡努特的情况下，他不改口，未必会死，改口，就必死无疑了。
卡努特又哼了一声：“理由？”
“陛下您君临八国，威扬四海，自然得到各地一等一的英雄豪杰、饱学之士的拥戴。而前来自荐为您效力的，自然也都是那些万里挑一的当代人杰。”
“这有什么不对吗？”
“这当然是好事。可是陛下，您想，若是一个能够以一当十的战士，想要前来为您效力，但是他听说在您的宫廷里，有那么几个万夫莫敌的勇士，他会怎么想？”
说着，索兰尼亚停顿一下，自己给出了答案：“他会觉得，啊，陛下麾下人才济济，并不差我这一柄剑，而以我的本事，在陛下那里也必然讨不到什么好处。我不妨还是去找个麾下能人没有那么多的恩主，不然是绝没有我发挥的机会的。”
尽管知道对方必然是在夸大其词，但卡努特也不得不承认，确实是有这种可能的：“继续？”
“以陛下您军容之盛，武功之高，自然也不缺那么一两个以一当十的战士……”
谁说我不缺？我当然缺啊！就算是我自己，也不敢说能够稳稳的以一当十呢！
卡努特在心里这么想着，却没有开口。
“可是久而久之，陛下您损失的就不是一两个，而可能是一二十，甚至一二百个以一当十的战士了——这对陛下您本人，以及您的王国，可是莫大的损失啊。”
停顿了片刻，看到卡努特似笑非笑的看着自己不开口，索兰尼亚就知道，卡努特是不会开口接话的：“可是，若是您的宫廷里有我这样一个什么都会一点，但什么都不值一提的人，那情况就又不一样了。”
“当有人想要为您效力，却又对自己的能力表示怀疑，
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