他忙得焦头烂额，也就没发现穆成双的异样。严夫人倒是注意到了，但后者近来经常出门捉不住人，她不知两人是不是闹别扭了，也不好插手。
这日严颂卿正在府中书房整理近些日子得到的消息，京中人多，名字里带“草”的姑娘也多，可奇异之处指的是什么，他折腾到现在都想不明白。正思量着，前院守门的小厮忽然过来禀告，说是外头来了个小丫头，说自己有将军想知道的消息，一定要见他一面。
严颂卿这段日子接待了许多这样的人物，就连杜怀薇亦如此。他进宫前那日她还在算计自己跟她再度和好，听见这消息立刻转了话锋百般试探想从他这里套点消息，严颂卿压根不理。此时听见这消息也只扔给下头专门负责此事的人先去排查，那人领命跑了一趟，回来却说对方压根不开口，且神色惊慌对谁都很畏缩，咬紧牙关说自己只能告诉他一人。
听见这话，他略皱了皱眉，放下手边的事站了起来：“我知道了。”
说罢去了前院，果然见着一个年纪不大缩在座椅上十分紧张的小姑娘，看打扮像是哪家的丫鬟？他未言语，对方一见他便如惊弓之鸟般直接跪倒在地，双目通红像是哭过：“奴婢是谢府的婢女蔓香，求严小将军救奴婢一命，奴婢必定知无不言言无不尽！”
谢府？
哪个谢府？
他一怔，那丫鬟以为他是不应，眼中很快聚了两汪水珠，啪唧一声落到地上，砸出一小块阴影，连瘦弱的背脊都微微颤抖起来。
严颂卿沉默片刻，示意心腹清场，只余下面前跪在地上不住抹泪的丫鬟，这才虚扶一把将她从地上搀起来，问道：“你说你是谢府，哪个谢府？你知道我要找的是什么人么？”
蔓香被他扶了一把，死寂的目中忽地燃起一团希望，擦了把脸方道：“奴婢的小姐是……是从前进过宫的谢家大小姐谢盈容，奴婢在她身边伺候多年，听说宫里的贵妃娘娘昏迷不醒，严将军要找人救她，奴婢……奴婢知道谁能就贵妃娘娘！只求严将军救奴婢一命，奴婢必定做牛做马，结草衔环报答您！”
“……”这已是她第二回求他救她，严府人口简单，但他也知道后宅女子间各番算计倾轧有时更甚官场，故而并未多问，只皱眉道：“你可知背主是何罪名？”
他目露厉色，蔓香微微一缩，却神色坚毅毫不动摇：“就算被关进大牢也没关系，奴婢知道严将军一诺千金，若是答应了奴婢，一定不会失约于人。奴婢在小姐身边伺候十余年，自知做出此事难逃惩罚，但奴婢只求活命不求其他，若是奴婢说的消息与将军所查之事并无关联我也甘受惩罚……还请将军成全！”
景朝对于背主的奴隶惩罚极为严厉，她看来小小年纪眼神如此坚定，想来心志也十分坚毅。能让这样的人宁愿冒着受罚的罪名也要求活命，不知到底是犯了什么事。严颂卿心中好奇并未多问，点头应了她的要求，对方脸上立刻放松许多。
“多谢将军成全，奴婢这就将自己知道的全都说出来。”
“嗯。”
严颂卿泯了口茶润润唇，便端坐着听对方开始讲述自己照顾小姐的数年间察觉的改变。他进来查探了太多消息，本是对这种闺阁之事无甚兴趣，不过看对方着实可怜，随意听听罢了。但越听，他的神情便越严肃，连手中的杯盏忘了放下，几乎被捏碎都未察觉。
等到对方终于将这长长的一番话说尽，抚着胸口长吐一口气，他挺直了腰，几近失态地睁大眼追问：“……你说你家小姐无意被剪子划伤了手掌，第二日你便发现她时已经痊愈。只是不让你们知道，还拿纱布包着，按时敷药？”
蔓香言辞肯定：“确是如此。”
“……可你如何确定问题一定是出在那里，而不是别处？万一她是有什么灵丹妙药，抑或你看错了呢？”
蔓香苦笑一声，却道，“奴婢从前也不确定，只是那一次，与奴婢一同伺候小姐、同小姐一同长大的长枝却因着这事直接丢了性命，而从那以后小姐也越发宝贝它，连洗澡时都不愿意取下，更不愿意让旁人碰它一下，奴婢便明白，那些变故……大抵都是因这物而起。”
“……”
严颂卿跌坐在椅子上回不过神。只觉此事若不是自己亲耳听到简直难以相信。子不语怪力乱神，他从前虽没有不敬神佛，但也从没想过世间还有如此离奇之事。静空大师道名中带“草”，难道是他们之前钻了牛角尖，误以为一定要有这个字才算，故而才一直没有打探出来么？
若真如她所说，那他的妹妹是不是也能因此……
他握紧拳头，顾不得许多，只冲蔓香抱一抱拳：“大恩不言谢，若是姑娘所言属实，在下必倾尽全力保护姑娘。我府中十分安全，还请姑娘在这里稍作休息，在下忙完此事再与姑娘另作商议。”
蔓香不敢托大连忙回礼，只称自己相信严将军为人，自会安心等他回来。严颂卿告辞后立刻离开，脚下一步与一步急切，恨不得肋生双翼，立刻赶去谢府查探真伪。
若此事属实……假如谢小姐不同意，不论任何代价，就算要他下跪，抑或请陛下出面仗势欺人，他都一定要救醒妹妹！
……他辜负妹妹太多，再不愿让她受旁的一丁点委屈了。<
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