看到大家对近在咫尺威胁浑然不觉，杨昌不知如何是好，只得将问题扩大化，再次拱手向众人解释道：“各位兄台，如果说四川形势岌岌可危，那么全国形势更是危如累卵，我大明可以说到了油尽灯枯的时候了。
今上自继位以来连年天灾人祸，国家税赋远远不能支付宗藩、边兵的开支，各地骄兵悍将催饷兵变层出不穷，再加上现在内有李自成、张献忠等游寇作乱，外有辽东鞑子多次入寇关中，而朝中重臣毫无解决办法，如此在宗藩、边兵、游寇、辽东鞑子这四座大山压迫之下，我大度日如年，举步维艰。
大丈夫当效法当年班定远，岂可老于书椟之中，在下心意已决，今日回到住所定然焚毁所携四书五经，投笔从戎，以上报国家，下安黎民。”
众人大惊，在明朝中后期兵丁经济、社会地位极低，社会上早已经流行好男不当兵，好铁不打钉的风俗。
这个杨昌可实在太过决然，竟然放弃好好的选贡不做跑去当最被人瞧不起的兵丁，这可比过去那些科举不第赌咒发誓不再科考，或焚毁书籍的士子更加决然。
大家虽然萍水相逢，但乡试期间相处颇为融洽，看到杨昌准备投笔从戎，邹简臣想起自己往日落第的情景，安慰道：“绍穆兄，科场考试除了拼的是实力，更在运气啊。
想三年前在下也自信满满，但最终也名落深山。绍穆兄如果不离不弃，三年后也未尝不能高中解元，到时候秋闱折桂，进士及第，天子门生也未尝不可。
到那时绍穆兄外放地方，也可上报天子厚恩，下安黎民百姓之心，如此也可舒展心中抱负。”
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