已经过了谷雨，但林子里还是有些森森的凉意。但空气却比谷底镇要好的多了，湿润清新，好像随便抓一把就拧出水来，深深吸上一口能把五脏六腑都冲刷的干干净净。地上堆积着厚厚的松软的落叶，藤蔓和野草盘根交错的铺盖在落叶上，白桦树已经披上了淡绿色的衣裳，红松傲然的挺立着。太阳慢慢升高了，雾霭渐渐散去，阳光从树的枝桠间射进来，仿佛伸进来一把把金色的梯子。
米宝站在一棵红松下出神的看着，想着是不是顺着那金色的梯子能上到天上去。但此时肚子咕咕的叫起来，眼前的阳光变成了金色的小星星到处飞舞着，前面那细窄的羊肠小道像绸带一样晃动起来，他觉得脚下发软，实在迈不开步子了，于是靠着身边那巨大的红松坐了下来。
他想起三妈妈做的苞米面摇球儿，这东西是把苞米面和得跟擀面条的面一样，用刀切成拇指盖大小的方块儿，在撒上干面，然后在盆子里用力的摇动，那小方块不断的沾上干面，就变得跟弹球蛋一样圆滚滚的了，三妈妈就让米宝帮着摇过，那一盆子黄澄澄的圆球骨碌碌的满盆子乱滚的样子煞是让人喜欢。摇好了，就倒上油，葱花炝锅，烧上水。等水开了，就把摇球儿“辟哩啪啦”的倒入滚水中去，盖上盖煮着，再开锅的时候香气已经随着变幻着各样形状的水蒸气冒出来了，三妈妈往往在锅里撒上些野蒜叶子，撕几片他们从山上林子里采来的蘑菇，用大勺子搅动几下就好了，他和两个堂哥还有三大爷每人岗尖儿盛上一大碗，蹲到院子里“希里呼噜”吃着，摇球儿有些硬，但顶饱，汤是最好喝的，甜甜的，稠稠的，香香的。
米宝想起了这平时最普通的饭食，禁不住咽了一口口水。三妈妈平时虽然经常给他脸子看，但是管饱还是做得到的。这样想着，米宝心里对三妈妈结着的那块冰疙瘩慢慢开始滴水融化了，他对自己说，挺住，只要找到娘说的那个神仙，跟他学会了本事，一定天天请三大爷一家吃摇球儿，而且还是用肉汤煮的，看三妈妈还给不给脸子看，还说不说自己是废了的。
他的手从身体上滑落到旁边，手指触碰到什么东西，低头一看，就在红松的根部，落叶的缝隙里发现了一蓬白白的小馒头一样的蘑菇。这种蘑菇他们采过的，平时都是洗净了煮熟了才吃，但现在饥饿使米宝顾不了那么许多了，他连根采下，大朵大朵的送进嘴里，那似的，入口就变得软绵绵的了，还带着汁水，甘甜里略略有一丝丝的苦涩，就像小时候咳嗽娘给熬的梨水里加了橘子皮和杏仁的味道一样。
太阳升到头顶了，米宝平躺在厚厚的落叶上，自从跟三大爷进了那泛着老箱子底味道的谷底镇，就没好好让阳光这样洗过了。他觉得人真是很奇怪的一种活物，一见了太阳，一见了瓦蓝的天就会忘了黑夜里让人揪心的事，想不通的仇恨、想杀人的yù_wàng、想跳崖的感觉统统的给晒化了，眼睛里尽是美好的、鲜活的东西：梅花鹿竖着耳朵灵巧的在林间尥着蹶子奔跑，小松鼠在红松的树枝上蹦蹦跳跳，花花绿绿的小鸟亮着悦耳的嗓子唱着只有它们自己才听得懂的歌儿，米宝想，这样的阳光，这样的景儿，要是能像画一样定在这里永久不动该有多么好，但太阳不听他的，慢慢向西边滑过去了，小鸟也扑扑楞楞的回家去了，米宝翻身起来，望着那通往密林深处的小道，心说，神仙哪神仙，你的家是不是在最里头住着？娘是不会骗我的，我也跟娘保证过，心要坚，一定要把好心的你找到！
米宝把弓重新背好，正在整理羊皮桶的时候忽然感觉到肚子一阵翻江倒海般的难受，刚才躺着的时候还不觉得，一旦立起来活动，肚子里好像钻进了一条大泥鳅一般，来回搅动，说疼也不是疼，说胀也不是胀，他连忙抱着肚子躺下，感觉稍微好一些，但一坐起来，那大泥鳅又开始折腾，正在一坐一起间，忽然听到一阵“沙拉沙拉”的响动，他停止了动作，猫下腰来。
没进学堂的时候，他经常跟着堂哥他们进林子采蘑菇，套野鸡，所以辨得出这不是梅花鹿的声音，也不是松鸡和小松鼠，这是人走过来的声音。
越来越近了，还伴随着“呼哧呼哧”的喘气声，米宝扒开密密的树藤和野草，看到一个人正向这边走来。
这人个子不高，可以看出是个女的，因为头上蒙着深蓝色的底绣着黄色菊花的头巾，穿着肥大的蓝色寻常粗布对襟夹袄，黑色的宽腿裤，扎着裤脚。也可能是背上背的包袱过重，她走路不是很利索，一会儿被脚下的藤蔓绊住了脚，往前趔趄几步；一会儿被树枝挂着衣服，往回扽半天，不像是常走山路的人。
米宝的心放下来，因为他看穿着觉得来人不是匪也不像盗，倒像是可以结伴而行的人。于是，他开口问到：
“大婶儿，你到哪儿去呀？”
突如其来的声音把对方吓了一跳，她先是抬起被头巾包的只露出眼睛的脸，四周张望了一下，然后慌慌忙忙像旁边的大红松后面躲去。可是她身体太胖了，粗大的树干也没能掩护好她，前面露出撅起的衣襟，后面露出凸起的半个包袱。米宝笑了，他一下从矮树丛中跳了出来，说：
“别躲了，我早看见你了！”
这一跳在平时就像玩儿一样，可现在对装了一肚子树根和生蘑菇的米宝来说，就如同用棍子把这些软软硬硬的东西奋
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