不想再沉浸在这样悲伤的气氛中，我果断地提起了让她感兴趣的话题。
「对了，你不是想看邀请函吗？」
我把它从抽屉里拿了出来。梅莉一下就直起来身体，靠了过来，眼神里充满了好奇。不愧是我们秘封俱乐部的成员。
打开信封后，像用冰制作出的工艺品一样梦幻而脆弱的入场券滑落到了手心，散发出丝丝冰凉的气息。
「哎——」
一边发出感慨的声音，梅莉一边把它拿在手上。
「这不是冰做的吧？不然的话恐怕早融化了。」
我点了点头表示同意。
「大概是某种矿石的结晶体。不过光以目测还分辨不出到底是什么。」
梅莉的脸上透过冰晶映射着从阳光照射下来的七彩光芒。
「失落之地...展？没听说过呢。不过从名字和展览的地点来看，大概和艺术有关吧。说不定是哪个有名画家的个人展。怎么样，莲子？」
「你不是知道吗。对艺术方面我完全是个外行啊。」
这话一点都没错。无论是天分还是兴趣，艺术的领域对我来说不啻于去挑战物理学的圣杯。
梅莉没有回答，把杯里剩余的咖啡一饮而尽，然后站起身来。
「梅莉？你该不会...」
「这种时候，才是考验我们秘封组骨气和斗志的时候啊。」
梅莉的眼神好像在发着光。
不好。她似乎完全被这个谜团引发了兴趣。
不过现在要阻止也迟了。反正也不过是查个名字而已，不会出现什么问题的。况且在情报搜索上，梅莉比起行动派的我要更胜一筹。
原本秘封组活动的任务就是这样分配的。
在三个小时之后，窗外的阳光正要消失在海平面上的那一刻，梅莉回来了。和她一起归来的是梅莉怀抱里的几本看起来崭新的书。
「这是童话。」
梅莉开头就做出了结论。
她把书一本本整齐地摆放到床上，让我能把每本书的封面都一览无余。
「所谓失落之地，似乎指的是童话世界。」
我挑了挑眉。这个答案超越了我的想象。
「童话？你指的是和上个世纪的古老风俗文化一起被摒弃的那些传说和幻想？」
梅莉点了点头。
「根据我的调查结果，所谓童话，其实指的是一种面向儿童的文学，只不过多数都以幻想为题材，所以在决定舍弃那些无价值的古老风俗的同时，因为当时这种书籍已经无人问津，所以就和这些古老的文化被归为了一类。」
「原来如此。」
我皱起眉头。
「也就是说，有人匿名给我送了一张，去童话作家个人展的免费入场券？」
「比起这个，莲子。我觉得这个时代居然还有人爱好这种古老的风俗文化而感到吃惊。事实上，这场展览是一个小团体自发集资举办的。按他们的说法，似乎性质只是自娱自乐。即使没人来他们也会觉得很开心。就连门票也是完全免费派送，只是看谁有足够的幸运能收到它了。」
「这么看来，我的幸运似乎不少呢。改天去买个彩票什么的好了。」
抱着这样调笑的心思，我拿起来一本书，随便翻看起来。
由插画和文章组成的，像演奏出的幻想曲一样光怪琉璃的奇异故事。
这就是我的第一印象。
作者的名字是天野朔。不知为何，不提照片，就连履历都没有列出来。其他的书似乎也一样。它们外表上的共同点，就只有印刷在封面上的作者名字而已。
不管怎么样，这个失落之地展，应该就是顶着天野朔这个作者的名义，由她的爱好者们自发组织的一个活动。
看着手边晶莹剔透的冰状入场券，我大约猜到了那些狂热者们的一些想法。
随机发送这样的邀请函的原因大概是，在他们看来只有真正喜爱童话的人才会有所回应吧。相反，对此没有兴趣的人就绝对不会去。
毕竟这都是上个世纪就被人们舍弃的遗留物了。
我抬头看了一眼梅莉。她正在度过悠闲的读书时间。然而仔细望去，她那双湛蓝色的眼睛就像被书面粘住了一样，对外界发生的一切都不闻不问起来。
放弃了和她搭话的打算。因为太过投入的缘故，就算想和她说话也一定没有回应。
以前专注于攻占超统一物理学时的我就是这个样子，所以并不会对梅莉的表现感到奇怪。
让我诧异的是区区一本旧时代的残渣，也能够吸引她到这个地步。
原本冉冉熄灭的好奇心又重新燃起，我随便拿起一本书，做到椅子上。
题目是《不可思议的钟表》。
原本只是打算扫两眼而已，却没想到像陷进了泥潭里那样，一进去就再也拔不出来了。
「...莲子。」
好不容易才回过神来，我抬起头，在梅莉那漂亮的眼瞳里看到了自己那同样诧异的神色。
她的眼瞳就像夜空上的星星一样闪烁着光芒。
「还不错，不是吗？」
我接上了她想要说出，却又因为犹豫而不敢说出的话。
即使是说出这番话的我，也对这本面向儿童的读物的价值重新产生了怀疑。至少这绝对不是可以被像草芥一样弃于路边的无价值之物。
虽然读的并不多，但可以看出这些故事都是相互独立的。
拥有不可思议力量的钟表在人们手中一个个地传递着，带着他们回到过去，追溯究竟什么才是自己
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