的确，如果不明白物体本身的价值的话，这就变成了毫无意义的问题，原本这也只是随口问出的问题而已。不过，两人表现出的态度却有着无法说明的感情深植于其中——对于同样价值的东西，要选出一样这件事情。
现场的空气有着紧张的压迫感，对此感到这不是她们喜欢话题的莲子正打算挽回的时候，蕾米的汤勺突然跌落在地面，发出清脆的响声。
无言站起来的莲子正打算捡起汤勺，蕾米却出言阻止——「不用了，这种程度的事情我自己来就好——」然而惊慌着站起来的她却因为碰到了椅子而失去了平衡——
「危险！」
下面的一瞬间，蕾米的身体完全撞到了莲子的怀中。
「没事吗？」
然而对于莲子的话浑然不觉，蕾米娇小的身体正僵直着——对此突然醒觉的莲子想到了一个事实。原本就在这样和世间绝缘的深山中成长的少女，别说看到外面的世界，就连外人都没见过几个，突然就和陌生人有着这样密切的身体接触——
在手腕中僵直的身体一下就弹开了，蕾米背过身子抱住双臂，肩膀开始轻微地颤抖。
「抱歉…」
然而蕾米对此却完全没有反应的余地，莲子转身想向芙兰求救，然而她却不知为何也因为脸红而垂下头。在想当长的时间里，姐妹两人包裹着紧张的身体站在那里一动也不动，食堂里的空气沉重得让人不敢呼吸。
不久后，至少表面上已经平静下来的蕾米用带着颤抖的声音说了一句——
「...回去了。」
然后她拉起妹妹的手，两人一起背向着莲子离开了厨房。然而对于眼前这条竖线两边对称的景象，莲子觉得那看上去好像什么别的东西，仿佛视线被扭曲了一样。
傍晚时分，咲夜总算是回来了。
「宇佐美小姐，非常感谢您的帮助。」
咲夜垂下头的时候，莲子稍微有点惊慌失措了。纵览空无一人的食堂，她忍不住嘀咕了一句。
「她们两人...还没来吗。」
「由于有些不舒服的缘故，在房间里休息着呢。」
莲子想到了两人挽起手离开时的景象。难道是因为那时的突发事件，顾忌到她的存在，而且又没有整理好心情，所以才避而不来吗？
「到现在为止，偶然也有过这样的事情...就好像是发作一样。并不是病，而是幼时身体常常涌现出热度，休息一晚的话大多数情况下都会变好，所以并不用担心。」
「那就好...」
说着再一次看向门口，也没有发现梅莉出现的样子。
「梅莉呢？」
「似乎说有什么事情想要考虑一下，就不来食堂了。」
对此莲子只能苦笑了。
「连她也缺席的话，晚餐就只剩我一人了哟？」
「是的。不过不用担心，马上就给您做好晚餐。」
没过多久，丝毫没有因为人数的减少而有所怠慢的丰盛料理被端了上来，和中午时莲子做出来的根本不存在可比性。尽管如此，莲子却觉得这场寂静的晚餐食之无味。
饭后，莲子对正在厨房里处理餐具的咲夜打了招呼。
「那个，可以稍稍打扰一下吗？」
「什么事？」
转头看见这边的咲夜手上完全没有停下来，就像自动人偶一样地洗着餐具。
「是关于双生子的事情。经过这几天的接触，我总是觉得——她们稍微有些奇怪。」
「在哪里奇怪？」
「要说哪里的话，不如说整体氛围上全都是――」
慎重地选用的字句重叠的时候，莲子发现咲夜紧皱的眉头慢慢地松开了。自己的发言似乎没有触及到核心——莲子有那种感觉。对外来者的接触感到简直是畏惧的反应，这里是不是有什么被掩盖起来的理由呢？
把手上的抹布放到一边，咲夜转过身来正视着莲子，然后张开了嘴。
「如你所见，她们并不能通往于普通的学校。身体也很弱，所以被医师禁止长时间地离开山上。家族的人也不在。虽说是本家的血脉，但父母和主人也并不亲近。再加上听说父母也早已去世...这里虽说是宽敞的家，以前也有很多人居住，但由于时代的变迁这里在很多方面都不便起来，所以渐渐地就都搬走了。所以她们别说有同龄的朋友，就连打开心扉的亲人都没有。」
很多人居住在一间房子里...简直就像一个大家族一样。在莲子的脑海里曾经读过的几篇论文浮现了出来。在封闭的社会里才会发生的事情，社会的结构通过亲属间的关系而构造——
「据说本家也有从以前古老的习俗中继承过来的东西。就和各种宗教的仪式相近那样的风俗...比如说近亲通婚。」
近亲通婚。在现代社会连听都没有听说过的行为。虽然被认为是禁忌，但是在历史神话中却频繁地出现。
「虽说是深山里但也不是完全和外界封闭起来呀？这个习俗说起来真的有必要吗？」
咲夜的脸上浮现出犹豫，不过最终还是松了口。
「…血。」
莲子诧异地扬了扬眉。
「这个邸宅一带虽然封闭却能持续繁荣下去，是归功于扎根于这片土地上的人们的血...他们的血被视作神圣之物来看待的...虽然实际上没有那样的力量，但当时的人们却认为在这里找到了价值，并且使得这样的习俗流传了下来吧。」
莲子点了点头。
「据说双生子多的家系总是
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