天还没亮的时候，露水最凉，这一点杨染在刚学会走路的时候，就已经清楚地知道，他还知道后院的老阿公肺里卡着一根铁钉，因为他沉重的呼吸声中总夹杂着金属的颤音，让他的老咳嗽几十年都治不好。
李婶的柚子是附近最甜的，因为她总是半夜用有害的臭水给刚摘的柚子做手脚，张婆娘崴脚是假的，她半夜上厕所时跑的比猫还快，还有赵记豆腐不如韩记豆腐好吃是因为没有人家的石磨好，用手摸就能感到，豆腐里面有细碎的石粉，严重的影响了口感。
杨染什么都知道，唯独不知道这些东西的颜色，他会抚摸它们，倾听它们，甚至去舔嗅它们，然而终究毫无意义，他永远只知道它们的一部分，必须自己把它们一一对应的拼凑起来，才有一个具有名称的东西出现。
外屋传来一阵剧烈的咳嗽声，让杨染清醒过来，他起身抓了一下身后的墙壁，靠着一大块熟悉的裂口，帮他确定了一下方位，他便不需要摸索，就可以熟练的穿好了衣裳，尽管那只是一块稍长的拼缝布，他还是尽量把自己得体的裹好，小心的点着了炉子后，他用一把断掉了半截的茶壶烧了一点点水，然后将火弄熄，天气逐渐变冷了，柴禾也要省着点用。
给自己一口热水润了润嗓子后，他从墙缝里摸出了一只木碗，装了半碗热水，又从另一个墙缝里摸出一个小纸包，里面是一些不太均匀的粉末，正散发出微弱的香甜气味，他咽了咽口水，将一部分粉末倒入了碗里，这是一种块薯的淀粉，略带一点甜味，几乎算的上是他能够弄到的最好的食物了，然而散落的粉末量非常少，在水里飘荡了一下，就消失无踪，他用力闻了闻，皱起了眉，一狠心，又撒了大半包进去，这次终于让碗里的混合物看起来有了一丝粘稠的感觉，并散发出了诱人的气味，他心疼的咧了咧嘴，将纸包小心的藏好，端着碗来到了外屋。
外屋的一个角落里，在地上铺着一团干草，一个皱皱巴巴的婴儿安静的躺在里面，这是一个小小女婴，严重的营养缺乏让她的皮肤都松松垮垮的堆积了起来，像一个提前步入了衰老的孩子，看到杨染走出来，她便将拇指伸到了干瘪的嘴里，发出‘吧嗒吧嗒’的吸吮声，杨染顺着声音，来到了草堆前，他摸索着找到了婴儿的小嘴，把木碗凑了上去，婴儿张大了嘴，完全顾不得还略微发烫的粉糊，努力的吞咽着，还不忘将嘴唇的四周都舔舐的干干净净，可是不管她怎么努力，那也只不过是勉强够得上两口的稀薄汤水而已。
杨染听到了小婴儿已经开始发出了啃咬木碗的声音，将碗收了回来，伸手摸了摸她的脸蛋，低低的说道：“不要急，哥哥现在就去赚钱，给你买好多好吃的回来，你再忍一忍。”
小小的婴儿似乎听懂了他的话，哼唧了一声，将已经发白的拇指塞回了嘴里，轻轻的吸吮起来。
他收起了木碗，将半截茶壶提了出来，走到了外屋的另一侧，哪里有唯一的一张床，一个干瘦得如同骷髅般的女人半躺在上面，身上还盖着一团撕扯成布条状的薄被，她的双眼深深凹陷进去，细小的瞳孔在里面无目的的漂游着。
杨染将茶壶挨着床放在地上，床下有一个稍显完整的瓷碗，应该是饭盆，里面有一块淡褐色的物体，正沮丧的躺在里面，这是一种被称为马馍的植物果实，看起来圆圆滚滚，撕咬开来就会冒出浓郁的骚臭气味，不过这好歹是一种可食用的植物。
杨染摸了摸马馍，将它小心的揉开，又倒了些热水进去，一股莫名的臭味就熏蒸了上来，呆坐的女人忽然硬邦邦的说了一句：“我要吃。”
又过了一会，她忽然大喊大叫起来：“我闻到甘薯的味道了！我要吃甘薯！甘薯！”她用力的瞪大了双眼，怒视着杨染，然而杨染只是平静抬头，用一双漆黑的眼眶，正对她深陷的双目。
女人忽然发起抖来，似乎是什么疾病一样，她猛地钻回到了被子里，剧烈的抖动着，还发出了奇怪的声音，杨染将马馍泡好后，又掏出一个大号的瓷盆，里面的东西散发出浓烈的屎尿臭味，他端着盆来到院子里，洗刷了一下，将它放回了原位，院门早已经不见，只是用一些干草随便的遮掩了一下，他将这些干草推到一边，钻了出去，又用干草掩住了门口。
草堆里藏着一个小铁桶，他摸索着将铁桶挂到自己胸前，准备去收集清早的露水，有钱人家在饮茶时，喜欢用露水烹茶，而他们的身份高贵，不可能亲自来收集露水，这种活计都会被委派给下人，而下人会到外面去找街工，用最低的价钱，有时甚至不是钱，就是半个糟面饼，或者一块烂肉，让这些街工去完成这些繁复的工作。
杨染花费一个早晨可以收集一小桶露水，这些露水在运气好的时候，偶尔可以换到一个铜元，大部分时候就只是他一天的伙食，那是从马槽里抠出的剩豆料，又被挤压到了一起，拍成的一块饼，这种连马都不肯吃的杂豆，包含着苦辣酸臭这些无比刺激的味道，如果说这块东西还有什么优点的话，那就是它吃不死人。
一个瞎子收集露水有多难？杨染不知道别人会怎么收集，但是树叶每天都在变化，他无法靠记忆去寻找叶片的位置，而露水又没有气味，他也闻不到哪片叶子是该被翻过来接水的，他只能抚摸着树枝的底部，感受着重量的变化，来判断树叶里是否承托
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