嫣柔微微一笑，摩挲着那小小金牌上面的祤字，叹息道：“奴婢很是羡慕公子的这个字，祤，东方神鸟，翼长千尺。想来公子的人生也便如这般，自由自在，来去如风。”
楚元祤见她如此感概，当下不由苦笑：“柔姑娘所说，亦是在下平生所愿。只可惜，世事并非总能遂人所愿。此字，不过是一种念想奢望所在罢了。”
嫣柔这才抬起头，她心中浮起一件事情，只是实在有些难以出口，神色间便有了几丝犹豫之色。楚元祤何等锐利的眼神，他只看了一眼，便知道她必然是有事想说，却不碍于种种不便吐露。
想了想，两人又走过了一重长廊，他才状似无意的说道：“我那远亲如今嫁入户部侍郎府中为长房少夫人，其人性子和善细致。她丈夫如今也在户部供职，姑娘若有空，不妨先去认认门。”
听他这么一说，嫣柔才总算下定决心。她猛然转过身来，将手中的簸箕往旁边长廊木栏上一放，便端正跪下道：“楚公子，实不相瞒，奴婢心中确有一事相求，只是，此事与主子不沾边系，纯属奴婢的私事。奴婢自知身份微贱，但……想来想去，唯有大胆求公子相助。若公子愿意帮助奴婢这一次，大恩大德，奴婢永生难忘。”
楚元祤伸手将她扶起，温言道：“我之前说过，姑娘与我的一位故人生的十分相似，但故人已逝，我见姑娘，便如见她一般。所以，姑娘若有何为难事，楚某自当尽力而为。”
嫣柔听他说的诚恳，便不再犹豫，逐托付其打听秦国皇后蔡玉姬被俘至齐国之后的下落。她不敢表露自己的真实身份，只得托慌称自己乃是秦宫服侍过皇后的宫人，因皇后于自己有大恩在前，所以才不敢忘记旧主。
谁知楚元祤一听便轻轻摇头，他明知她话中有虚，只不点破道：“这件事，恐怕十分难办。楚某虽未曾亲眼目睹过秦国蔡皇后的风采，然她身为昔日北国第一美人，被俘至齐之后，外界便再也没有传出过一星半点关于她的消息。只怕如今，要么是被秘密关押，要么就是已经……”。
他的话没有说完，但那意思已经很明白。亡国之后妃，历来的下场，要么是以身侍敌，要么，就是以死全节。
其实嫣柔心中也不是没有想到过这一层，但这话由别人当面说出来时，一时间还是无法接受。她努力克制着心中的悲苦，然眼泪终究还是如泉一般涌了出来。
这一刻，她只觉生无所恋，不如死去。
楚元祤见她伤心落泪，却勉力撑着不肯哭出声来，心中微微慌了一下，他最是不善面对女子哭泣，一时间劝也不知如何措辞，便唯有站在一旁。后来见她胸前的衣襟被泪水湮湿了，才将早已攥在手心的一方白色素巾递上，温言道：“姑娘如此伤心，楚某却无力相助，真是惭愧的很。只是，姑娘心中悲伤惦记的蔡皇后，倘若她知道姑娘这样的凄苦之状，只怕并不会乐见的。如此乱世飘零，姑娘肯珍重自己，便是对故人最好的交代，姑娘以为如何？。”
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