唐濠州团练使郭廷谓见周军来势汹猛,朝廷又无兵来援,自忖难以对抗。?? ?八一中文网闻知周帝性情暴烈,若踞城死守,一旦被攻陷,必将屠城,祸及满城百姓。倘若投降,则自己家小俱在金陵,又恐遭唐主杀戮。心下游移不决,左右为难,遂派人送信向周帝说:“臣受命在此驻守濠州,但家小俱在江南,臣若一但投降,江南家小必遭杀戮,恳请陛下恩准时间,容臣奉表禀报金陵,然后出降。”
周帝见信,对来使道:“就放你这个信使回去告诉你家郭将军,朕今且暂缓攻城,容你半月时间,到时若不归降,只恐城破之日,火炎昆冈,玉石俱焚,莫谓朕言之不预!你回金陵也可告知李煜,知机者早早献上淮南地方,免动刀枪,方可保得江南安稳也。”
李重进进言道:“陛下须防此乃郭廷谓的缓兵之计。”
周帝道:“围城困兽,有翅难逃。巴掌般大小的一个濠州,区区一个郭廷谓,还能翻得起大浪?朕如今暂缓攻濠州,且先剿除四周援兵,半月之后,濠州粮尽援绝,咱们还怕他不束手来归么?”
重进听了,连连点头称是。
因探知上游涣水之东有数百艘唐军战舰,正在东下入淮,前来援救濠州,周帝便令重进留在这里困濠州,自己亲率水6大军,星夜逆江而上,与来援的唐军在浮山洞打了一场遭遇战,周帝亲自击鼓励众,诸将奋勇争先,共毁敌舰一百余艘,杀敌五千余人,降卒二千余。
又据报:金陵派来的濠、泗、楚、海四州应援使陈承昭带领6、水军共二万余人,沿淮河东下,来援泗州。便又命赵烁领军逆流而上截击。赵烁令郭德平,郭德安领战舰三百余艘、水兵万余,又令张琼,李汉琼领马步兵一万,水6并进,黎明时分于河口与唐军遭遇,赵烁令士兵金鼓齐鸣,弓弩火炮齐,全师扑向唐兵。唐兵正匆匆忙忙赶赴泗州的,不防半路上中了赵烁这一着,仓促应战,乱作一团,不到一个时辰,战争结束,周兵大获全胜。
清点战场,算下来:俘获唐四州应援使陈承昭及其将佐四十余名,士兵七千余名,战舰三百余艘。经此一役,唐人留驻淮南兵舰水师,已是全军复灭了。
接着,世宗亲自率领赵烁这部人马,回师东下,先行攻取泗州,赵烁领着十兄弟身先士卒猛攻南门,以炮轰火烧破城门,抢占月城,周帝见状,更领着身边另一支卫队登上城楼,指挥战斗。一面力督将士继续攻入内城,一面又令赵烁回军外城,乘胜猛攻水寨。
晌午,泗州守将范再遇眼看无力再抗,金陵来援已成泡影,只好宣告投降。
周帝见范再遇愿降,立即下旨停止战斗。因为时已近晚,恐惊百姓,将士一律不准进城。
赵烁道:“敌将既已愿降,我军何不就此进城,明日只恐有变。”
周帝笑道:“御弟亦如重进般短见乎?今日之淮南州府,已尽是我釜中鱼肉,顺我者昌,逆我者亡。如今守将愿降,一来乃自知无坚可守,二来又知南唐无力援救,这才降我的,吾弟无需作杞人之忧也。”
果然不出所料,次日清晨,范再遇吩咐城内兵将列队候命,自己只带着数名随员,出城投降。周帝大喜,不免抚慰一番,即委再遇为宿州团练使之职,令他率领本部兵将,随驾受命。
周帝见泗州已经解决,随即又派遣王环领了一队水军,奔袭楚州。这时,淮南地区,除了几处驻守州府有唐兵龟缩在内之外,茫茫四野,基本上都成了周家的天下了。大军来到楚州,王环就令在城外依山傍水之处立下行营,开始之时,同样是派人进城劝降,但得不到答复,于是,在稍事休整后,就又开始攻城了。
且说这泗州投降的消息传到了濠州,这位新升任的团练使郭廷谓眼看淮南各处州县,大都落入周军手中,自己派往金陵求援的信使也回来了,并没得到朝廷派兵来援的信息,看来朝廷是无力来援的了,而且看到泗州投降后范再遇也依旧袭职,并未受到什么惩处,于是、也就大开城门,宣告投降了。这时,周帝正领兵攻取楚州,濠州便由李重进受降,濠州降时仍有将士一万余人,粮食五万余斛。周帝得报大喜,即封廷谓为亳州防御使,并令前来行营见驾。
周帝抚慰道:“朕自南征以来,所向披靡,江南诸将相继败亡,独卿能断我涡口桥梁,破我定远寨,为臣子能如此以报主,亦足以告天下人矣。卿今独踞这濠州小城,竟能抗孤逾月,即令李煜亲自来守,又能守得住么?卿能归顺中国,可谓知机之士也。”随即令廷谓仍回濠州率本部兵马,前往攻取天长。
且说周帝此次亲征,出师便已连降泗,濠二州,便打铁趁热,立命武守琦领五百人马,沿江而下,直取扬州。
谁料那扬州守将听得周兵来攻,先自把城中人口一齐驱赶渡江南迁,又在城内到处纵火,把个扬州烧得一片精光。待武守琦来到扬州时,眼前只是瓦砾,搜遍全城、只剩三二十个鳏、寡、孤、独,老、弱、病、残,无人关照,不便远行的百姓。可惜一座当年被杜牧称为“春风十里扬州路”的繁华都会,变做一座废墟。
守琦见了,欷嘘不已,只好如实上奏。周帝览奏,亦是十分痛惜,无奈之余,
只好命韩令坤带领本部,前往任扬州知府,指挥士兵草建官衙,安置招募流散人口,重创市集。又令武守琦依旧带领本部,前往攻袭泰州,海州等
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