威德二十九年春，图鞑汗国尽起全国之兵，犯我北境，席卷燕、朔之地。半壁河山，遂成修罗战场。其时天下承平日久，人不知战，闻其起兵，朝廷震惊。
————《国朝史鉴》卷第六十八
又是一年春草绿，依然十里杏花红。
时候已到了早春二月，这一日二月初三，正是春分前一日，燕州行省首府北平府城外北郊，几匹军马踏着早春的绿色，正在撒腿飞奔。为首的那匹马上，乃是一位五十来岁的武官，面容恂恂儒雅，身穿黑袍，左臂上的臂章之中袖着一对相交的刀剑和一个狰狞的虎头，竟是一位将军。此人正是东唐帝国燕州军统领陆绪。但见他勒住战马，回头向赶上来的总兵左超、巡检海拉苏、团练柴弘等人笑道：“正是春guang无限，桃红柳绿。百兽蠢蠢欲动，咱们今日定然会收获不小。”仿佛是应合他的话，几只猎犬兴奋地叫了几声。
海拉苏大笑道：“那好得很，不过我今天要与将军好好比一比箭法，看谁射的猎物多。”陆绪笑道：“这个本官可是甘拜下风，你们室韦人是天生的射手，更何况你这勇士中的勇士。不用比，自然是你胜的。”海拉苏骄傲地道：“可惜二位大人不愿放我入京参选比武选将，不然我可以会一会程云飞任停云，人人都说他二人是我东唐军中最厉害的军官，我却是不服气的。”左超笑道：“你的箭法是咱们燕州军中最好的，若论刀枪，却未必胜了我。这样罢，几时你胜了我，我便放你入京去找程云飞比划比划。不然，你还是乖乖地呆在北平府好了。”
柴弘摇摇头，说道：“这二人末将是万万赶不上的。程云飞我没和他比过，至于任停云么，大伙儿都说他或许不是人。”海拉苏奇怪地道：“不是人，那是为什么？”柴弘正要回答，忽听得马蹄得得，众人寻声望去，只见一名传令兵打马飞驰而来，嘴里高声道：“统领大人，总兵大人，紧急军情！”几人心下都是一沉。
陆绪沉声道：“可是斥候带回了什么消息？”原来陆绪知道北平府地近北疆，图鞑汗国军随时都有可能驱马而来，因此每旬分三队向北边遣出小股斥候，打探敌情。那传令兵道：“正是，中路和西路两队斥候同时来报，图鞑汗国前军都统郁罗，率军四万，越过浑达克草地，正往北平府而来，前锋已到了龙庆县，左路也已过了查汗湖！”
陆绪点点头：“终于杀来了。成贵，咱们赶紧回城。”左超道：“是。”几人驾马往北平府赶去。
到得统领衙署，只见燕州行省总督郭肃、布政使张鉴、按察使林骥、巡察御史杨秀、北平刺史丁文煊等文官都在节堂之上，巡检陈山虎见到几人进来，立时松了口气：“统领大人回来了，图鞑军大举犯境，郭大人几位都在等您拿主意呢。”
郭肃望着陆绪，沉声道：“靖之兄，番军来势不小，你是打算战，还是打算避？”陆绪道：“自然是战！只是兵凶战危，贼兵势大，胜负难料，元璟大人，还请你和知容兄几位暂时避到中山、曲阳二府，我带着将士们守住北平城。”郭肃盯着陆绪道：“靖之兄说的这是什么话，元璟为天子守牧一方，岂是贪生怕死之辈。本官自然是留在北平府与你一道守城。”
张鉴听得这话，心中暗暗叫苦。杨秀却慨然笑道：“郭大人这话说得极是，吾辈岂是贪生畏死之人，自然不能一逃了事。只是如今军情紧急，趁着番军未到，咱们得赶紧布置。”这杨秀极是年轻，他乃前中书令、太子少保、伯爵杨龄之子。深得威德帝喜爱，未及弱冠之时便授官入仕。元旦过后他巡视山东诸府，前几日才回到北平府，与他同行的燕州行省宣教使孔璋因要代天子祭孔庙，留在了曲阜，未曾回来。
那按察使林骥也开口道：“图鞑人十余年来只是小股游骑骚扰我境，今日大举来犯，事非寻常，统领大人是如何计画？”
陆绪道：“敌兵尚未杀至城下，我带一支兵先出城与敌杀一场，瞧瞧他们的声势，海拉苏，”海拉苏应声道：“末将在。”陆绪喝道：“命你点起本部人马，随我出城。”左超忙道：“大人不可轻出，还是由末将率领人马去罢。”陆绪摇摇头：“成贵，你留在城中，将人马分派四面把守，准备守城器具，不可有误。”说罢转身出了节堂，吩咐亲兵：“牵我的马来。”
陆绪走后，张鉴这才小心翼翼地道：“贼兵有四万之众，城中不过左成贵一个师，人马不足万人，能守得住么？”杨秀笑道：“自然是守不住的。”张鉴吓了一跳，颤声道：“守不住？”杨秀哈哈大笑：“知容大人怕了么？”张鉴不禁恚怒：“荣全，不要消遣于我，你说守不住，却是为何？”
杨秀见堂中诸人都目不转睛地瞧着他，这才敛容说道：“以陆将军之能，区区四万番军，要想攻下北平府城，那是没有可能的事。依下官推测，图鞑人蓄谋已久，此番出兵，决计不会只有郁罗一军，那图鞑军主帅伯昇，乃是管、乐之才，必定会出奇兵，只是不知道他会怎么个出法，到那时，北平危矣。”林骥闻言道：“荣全所言，虽是大有道理，只是咱们只要守上半个月，朝廷的援军必然就到了，到了那时，就算那伯昇再出奇兵，又能如何？”杨秀苦笑不答，心道：“指望朝廷？只怕是指望不上啊。”
郭肃想了想，对杨秀道：“荣全，还是你虑得周详，就请你速速赶回京
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