听母亲这么一说，段对寤生变感激为憎恨。本来他就嫌自己的封地太小，对父亲不满。哥哥即位之后，他就觉得两人待遇的差距太大，同是一个父母所生，为什么只准老大接班？老大的才智就一定比弟弟强吗？他气得眼珠子都红了，脖子耿耿起来，憋得说不出话来。
武姜压低声音说，“你到了京城一定要好生经营，操练军马，做一些准备，我帮你看着点，有什么好的机会，我给你做内应，起兵赶走这个畜生，你来做郑伯。”
段心领神会，告别母亲，奔赴京城。
听说郑庄公把京城封给了段，大夫祭足说：“京城是郑国故都，把它封给段，就等于封给他半个郑国，段就会成了半个诸侯。天无二日，国无二君，这是很危险的，大王怎么能把京城分封出去呢？”
郑庄公说：“这是太夫人之命，我也不能不听啊。”
祭足听了不再说啥，从此更加关注京城方面的情况。
段在京城定居，势力很快培植起来，人们都称他为“京城太叔”。太叔府开府举行了庆典，头面人物都来上礼祝贺。临近边界的西鄙、北鄙的地方头头也来祝贺，太叔段对他们说：“从今以后你们的地方都属于我的封地范围，贡税都要交到我这里，兵车也要听从我的调遣。不准违误！”
这两个地方的头头早就知道太叔段深受太夫人武姜的宠爱，而且聪明伶俐，一表人才，说不定有朝一日能够成为国君，谁也不敢得罪，只得顺应，连连点头称是。
接着太叔段以射猎的名义招募武夫射手，登记造册，早晚训练。人数不够，又从西鄙和北鄙扩充。经常利用打猎的名义进行实战演习。这还不够，为了证明实力，领兵去鄢地和廪延打猎占领了这两个地方。两处的头头邑宰逃到新郑，在郑庄公升殿时，闯到殿堂上控诉太叔段的胡作非为。
郑庄公听了，微微一笑，说了一声：“孤知道了”，就算完了。
上卿公子吕气愤不过，高声说：“太叔段该杀！”
郑庄公看了一眼公子吕说：“先生有什么高见？”
“擅自用兵就是该杀！太叔仗着母亲的宠爱，目无君主；仗着京城坚固，日夜操练兵马，不篡夺国家的权力不能算完。主公给我一支人马，到京城把段绑了拉回来，以绝后患。”
郑庄公说：“段没有大的恶行，怎么可以诛杀呢？”
公子吕说：“他私自霸占西鄙北鄙两地，占领鄢廪两个城邑。这都是先辈君侯留下的国土，哪能容得他一点一点地蚕食分割？”
郑庄公笑了：“太叔段是太夫人最喜欢的儿子，也是我最亲的而且是唯一的弟弟。我宁可失掉土地，也不能伤了兄弟感情，违背国母的意愿啊！”
公子吕又说：“臣担心的不是丢掉地盘，而是担心丢掉整个国家。现在太叔势力强大，他的势力不仅在京城，而且这边也有他的人。太叔强大，国内的人们都揣着两个心眼，都在观望。现在主公宽容太叔，将来太叔不会容得下主公，后悔也来不及呀。”
郑庄公制止说：“不要乱说了，我会考虑的。”
公子吕退出殿外，就和正卿祭足说：“主公这样重小家的私情，忽视国家长远大计。我非常担忧啊！”
祭足说：“不会是你想象的那样吧？主公才智过人，很有城府，不随便讲话，不是心中没数。这件事他不会坐视不管的，殿堂人杂，他的内心想法不能泄露。你们是一家子，叔伯兄弟，他对你十分信任，没有外人的时候你去找他，他一定会说出真实想法。”
公子吕恍然大悟，就单独一人去见郑庄公，禀报之后刚刚进门，郑庄公笑着问：“你这时候找我有什么重要的事情吗？”
公子吕直截了当地说：“当年你继承国君的位置，并不是国母姜氏的意思。国母原想立段为世子，现在又这样偏向太叔段。一旦段羽翼丰满，里外合谋发生变故，郑国就不是主公的了，国人就会遭殃。一想到这件事，我就吃不下饭睡不着觉。所以急着找你谈谈。”
郑庄公说：“这件事涉及到国母，怎么说她是我的娘亲，实在不好处理。”
公子吕进言说：“既然主公看透了这件事，就应该早点下手处理。俗话说，当断不断反受其乱，事不宜迟。”
郑庄公说：“我已经考虑多少遍了，段虽然做事过格，但是没有谋反叛乱的行动，如果我处理段，母亲必然出面阻挡，骑虎难下，那时人们议论纷纷，不仅说我对弟弟不友好，还会骂我对母亲不孝。我里外为难，只能任其发展。他不叛乱就维持；他若叛乱我再发兵追杀，母亲就再没有话可说。”
公子吕说：“主公深谋远虑，臣比不上。但是，时间长了，养虎为患，等到段的实力超过了主公再搞叛乱，恐怕主公就不好办了。主公如果非要等到段叛乱再收拾，不如给他个机会试探一下，让他的叛乱行动早点爆发。”
郑庄公眼睛一亮：“你有什么好办法？说说看。”
公子吕说：“主公兼任朝廷的上卿职务二十来年，前些年基本上都是住在洛阳，在新郑的时间很少。自从太叔段到京城以后，主公经常在新郑，很少去洛阳。特别最近，已经很长时间没有去洛阳了。是不是就是担心段会叛乱？你现在就宣布去洛阳朝廷辅政，并且领兵护送，造成声势。段必然以为国内空虚，乘机兴兵夺权。由我暗中领兵预先埋伏在京城附近，在段领兵
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