群童听了这则奇趣公案,登时笑成一片。独孤擎回想起师父曾说过,那条贪吃的太古神龙就是自家赑屃的生身之父,耳畔不免又回响起龙子赑屃吞完灵息后的饱嗝声,真个是气壮山河,威震八方,不禁暗叹有其父必有其子。
苑老夫子莞尔续道:“老夫当年出使幻风堡之时,曾在龙嗝崖上尝过此菜,到如今足有六百多年没吃过了。”言下不胜感慨。再看铜壶中那两尾色泽华美的龙鲟鱼时,眼睛不由一亮,“哦”了一声说道:“这两尾鱼苗品色如此纯正,倒是很难得啊,劳你父亲费心了。”
据传当年太古神龙游历东明湖,临幸万寿母龟足有月余,其间终日欢好,以致大片龙精逸于湖中,使得龟巢附近方圆数里内的雌性水族一并受孕,衍生出了大批灵品不高的龙族旁支,龙鲟鱼即是其中一系。只不过东湖地处深山,不与外界水系相通,千万年来鱼龙混交,血统渐杂,像这两尾龙鲟鱼一般纯粹的已是难得一见,故此颇为珍贵。
苑老夫子自然知道个中奥妙,但也不便对群童明言,当下说道:“好了,这两件礼物老夫便笑纳了。你们都坐下吧,咱们的课还没讲完呢。”
正说到这里,空际忽又传下几声锐响,五名身着锦袍的正阳殿弟子落于北岸,经过曲桥来至阁内,一齐向苑老夫子躬身行礼,为首一人朗声说道:“弟子段凯风拜见老先生。”
苑老夫子微微抬手,说道:“不必多礼。你们来此,可是有什么要事吗?”
段凯风道:“老先生,弟子们奉秦天主口谕,特来请三位圣童入正阳殿见客,望老先生恩准。”
苑老夫子“啊”了一声,说道:“又是那些远来相贺的同道中人要见圣童吧?嗐,此乃俗务,不去也罢。不过既然是秦天主发了话,老夫也不能违令,那你就带他们过去吧。”
段凯风谢过苑老夫子后,便有三名教众上前领了三位圣童,一同拜别苑老夫子,退出水阁,登岸升空。
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独孤擎第二次来到正阳殿时,所见景象与前番大不相同。不惟此时方当上午,风清景明,远比前次暗夜所见气象堂皇,而且殿前广场上也站了不少身穿各色服饰的教众人等,显得颇为热闹,更胜先前的岑寂肃穆。
段凯风等五名教众在殿前广场飘然落地,将三位圣童交给早已等候多时的执事童子,由他们引领圣童入殿,向居中高坐的秦昼轩行礼复命。
秦昼轩点头嘉许后,便叫三位圣童各到本师座旁侍立。
独孤擎站在戚耿吾身边四下观望,见大殿之中聚集了上百人,除了秦天主和三圣师之外,自己认识的便只有厚土尊使程智广、师母秦桑柔和师姑孔静婵了。令狐挚却知道一线天中的首脑人物除了九位长老以外尽集于此,可是却没见到苑老夫子所说的“同道中人”,看样子是外客还没有进殿。
程智广看看人已到齐,击掌说道:“诸位教友,今日天主传召我等来此非为别事,只因我教新科圣童选定之后,各路同道闻讯来贺,如今正在四方殿中相候。少顷众宾就要来此献礼,我们身为地主,要如何招待这些同道贵客,还要请秦天主示下。”
众人闻言一齐将目光投向天主宝座。
秦昼轩威仪如故,微微笑道:“托赖历代先圣垂佑,本教日益光大,第二十三代圣童应运来归,更是天大的喜事。既然各路同道盛情来贺,我们身为东道主,可不能怠慢了他们。——程尊使,今日到贺的都有哪些门派的同道?”
程智广将装有四方殿上呈的拜帖、礼单、名刺之属的锦盒交给执事童子,说道:“启禀天主,今日来贺的贵客有幻风堡少堡主万俟垚、无极宫副宫主鲁云亭、沧浪门左护法王歌孺、铸鼎山三长老荒丘子,此外还有潜龙窟、归藏谷、太阴峡、摩云峰等大小四十五个门派的使节以及众多散人逸士到贺,宾客总数共计五百七十三人,为历代之最。此刻众宾正在四方殿中静候天主谕旨,各派使者少时便要来正阳殿献礼道贺。”
秦昼轩颔首道:“有劳程尊使和四位殿主了。——本座以为,今日众宾隐然是以幻风堡少堡主为首。听说那万俟垚虽然初成冠礼,年方百岁,却是素有雅名,清誉出群。如此说来,本教也须挑选一位青年才俊之士担任迎宾使者才合礼数。——江殿主,本座有意借调南华殿承案使沈丹羽为迎宾使,不知可有不便?”
穿着一袭大红袍服的江齐山闻言起身,抱拳笑道:“天主所命,无有不遵。”
独孤擎看着这个宽额大颡短须戟张的魁伟壮汉,心中暗想:“原来他就是江信南师兄的父亲江殿主啊,样子可真够威武的。”想到师娘曾约略说过南华殿中人皆习火属道法,殿主江齐山的“离龙斩”气劲和“烘炉炽”心法更是个中翘楚,不禁心生敬意。
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沈丹羽也起身离座,向秦昼轩行礼道:“承蒙天主谬识,委以重任,属下甘奉驱策。”
秦昼轩道:“沈承案,此番你身为迎宾使,待人接物自不可失了礼数。不过我们一线
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