.京师紫禁城。
养心殿的空气好像凝固了，宽敞的大殿上死一般的寂静，沉闷的让人透不过气来。
恭亲王奕訢、庆亲王奕匡、礼亲王世铎、翁同龢、李鸿藻、徐用仪、孙毓汶、刚毅和文廷式等一班军机大臣齐刷刷的跪在地上，连头也不敢稍抬一下。光绪皇帝拿着刚刚收到的《马关条约》草本，两手不停地微微颤抖，那张没有血色的脸此时显得更加惨白。这本是意料之中的结果，偏偏人人又都幻想着由于俄、德等列强的干涉，会给大清国带来更好的消息。当眼见得割地赔款成为事实时，犹如当头敲下一记闷棍，打得君臣一时半会儿回不过魂儿来。
皇上如同傻了一般坐在龙椅上发愣，原本比较单薄瘦弱但还年轻的躯体，顷刻间让人觉得如同夕阳衰草而弱不禁风，下边跪着的一班大臣更如木雕泥塑似的一动也不敢动。半晌，翁同龢才偷偷地抬起头来瞅了瞅光绪，轻轻地唤了一声：“皇上——”
猛然一惊，光绪这才意识到这是在军机议事。苦涩地答应了一声，他欠了一下身子，却没想到突然一阵眩晕，头一歪晕倒在了龙椅上。听到翁同龢焦急地呼喊着“皇上，皇上！”，这些军机大臣们才发现是皇上出事了，匆匆忙忙地爬起来，围住光绪不住地呼唤着：“皇上醒醒，皇上醒醒！”
养心殿上乱成了一片，只有翁同龢还比较清醒，大声地吆喝着当值太监：“快，还不快去请太医！”
瞧着刚刚从太医院匆匆赶来的三位御医忙着给皇上把脉，众军机大臣们的脸色都异常沉重，恭亲王等几个年岁较大的大臣更是因为心情紧张不住地擦拭着额头上的汗水。
大概有一炷香的时间，三位御医轮流号过脉象并互相交换了一下意见后，才抬起头来对众人说道：“皇上洪福齐天，并无大碍。只是由于最近休息不好，又有点儿肾虚，如今突然受到剧烈的刺激，一时情急才昏倒过去。只要能按时服药，情绪别过于激动，稍事休息即可恢复。”
听了太医的诊断，已经乱了分寸的军机大臣们这才松了一口气，把那一颗颗提到了嗓子眼儿的心重新放回到肚子里。
景仁宫里，珍贵人含着眼泪扶起已经躺了两天的光绪，心疼地说道：“皇上，您就把药喝了吧，国家还有那么多的事情等候您处理呢！”
珍贵人的一句话又触到了光绪的痛处，他苦笑着说：“卿卿，还有什么军国大事要朕去处理？不就是出卖国家的领土，祖宗的基业吗！朕成了国家的罪人，祖宗的不肖子孙！”说到这儿，光绪的声调有些哽咽，推开珍贵人搀扶着自己的双手，披衣下床扬声喊道：“不行，台湾、澎湖世为中国国土，一寸一分也不能让给倭奴！”
看到皇上刚刚平稳下来的情绪又有些激动，珍贵人忙像哄小孩子似的温柔劝慰道：“皇上不可着急，还记得太医的嘱咐吗？赶快躺下，有什么事情，明朝再与翁师傅他们好好商量。”
光绪再次叹了一口气说道：“卿卿，我躺得住吗？签约的事情一天不解决，朕就一天也安不下心来啊！不行，我还得和翁师傅他们商议一下。来人，速传翁同龢与李鸿藻即刻到养心殿觐见。”
光绪的病虽然还没有完全好，可他却不得不为了《马关条约》的签订与否，强打着精神到养心殿西暖阁主持军机处的中枢会议。
按照前一天晚上与光绪商讨过的看法，翁同龢首先上奏道：“皇上，台湾乃我大清之东南门户，若台湾一失，则使天津之驶犯者更难控制，使我制于人而不能制人。尤可虑者，各国见我待日本小邦且复如是，何能不启瓜分蚕食之心？俄国虎视眈眈，蓄志已久，不仅必将近据吉林、黑龙江及蒙古、新疆诸地，而且直隶、山东亦在意计之中；英国既有香港、缅甸、西藏，必将进而据广东，出腾越以图云南，出黎雅以图四川；法国既得越南，必将出镇南关以窥广西。而江苏、浙江、福建沿江、沿海等地亦将兵祸骚然矣。皇上，台湾万无可弃之理，此举不但将令赤县沦为异域，苍生变为左衽，恐亦将从此失去天下人之心啊！”
看到翁同龢率先发难，这些天经常往颐和园跑的徐用仪马上应奏道：“皇上，翁大人所言虽非无理，可北洋水师已全军覆没，辽东、山东之旅顺、威海等要塞也尽入倭人之手，我国如何还有再战之力。现如今门户不守，京师空虚，东海半壁，首尾难顾，非修款不足以自存，非弭敌不能以息战，还请皇上速下决心早日签约。”
“就是呀，皇上！失小利而保大体，为今后计万不可意气用事。烟台换约日期已近，还望皇上早日定夺，如若衅端重起，则大局危以。”孙毓汶也上前奏道。”
“皇上，议和之举，所为图存息事也。然此约，非惟不能图存，而反以速祸，非惟不能息事，而反以召戎。倭人如今已是强弩之末，自问当无力量以战亡我。而我大清亦非无一战之力，辽东不但尚有节制关内外防剿诸军钦差大臣刘坤一率领的数万大军和冯华所部的精锐之师，而且京东亦有董福祥、曹克忠、聂士成、徐邦道及沿海驻扎各军。所谓‘门户不守，京师空虚’不过是欺人之谈而已。”听到徐用仪和孙毓汶催促皇上签约，李鸿藻立刻出来反驳：“况且倭人狼子野心，得陇望蜀。今之所定条约，无异于悉所敝赋以济盗粮，独坐穷山养虎自卫，不但目前之患愈深，而且于日后之
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