而后几日，原涵有意多留出空间给湛暮宵和婵儿，除了每次吃饭时碰面，其他时候基本是“消失不见”。
每天早晨婵儿睁开眼时，湛暮宵已经等在房门外，两人一同看日出、收集沏茶用的露水、望着远山呆，下午暖洋洋地晒太阳、在贵妃榻上一坐一卧共枕眠，晚上看星星、说悄悄话，一天中还不时穿插琴棋书画诗茶花，文武动静皆不落。
只是两个人兀自甜蜜，都不曾有意在表面做些掩饰，这样几天下来，不由引起了杳魔宫众人私下的议论和微词。守旧的长老之中，更是有人直接出指责湛暮宵的声音，言称他贪恋婵媛郡主新欢、背弃誓言失信于人，或将杳魔宫带入江湖纷争的深渊。婵儿听闻这一类话语后，在她和湛暮宵两人独处的时候，认真地谈起了这个话题。
“暮宵。”
“唔？”
“我和你，什么时候可以在一起啊？”
“现在不就是吗？你愿意、我愿意，你三皇叔也同意。”
“除了咱们三个呢……湛舅舅和舅母会同意么？皇帝叔叔会怎么想？杳魔宫上下，甚至江湖上的人们又是作何评价？”婵儿的声音柔中带刚，说道，“你明白我是什么意思。”
“怎么样都好，世人的眼光远没有你重要。而长辈，我们就共同争取，请他们成全我们的幸福。杳魔宫的势力比起任何一国虽然还单薄得多，但是郡主应当的聘礼，我一分规格都不会低，我可以用一辈子的时光向宣皇证明我对你的心意。”
“其实，有个更好的方法不是么？”
“婵儿……”
“只要公告天下，我是昔日坠崖未亡的堵婵就行了。这样所有人都会明白，你没有忘情弃义、喜新厌旧，而皇帝叔叔也不好再为我订亲，把袁家对我的仇恨当作‘嫁妆’转嫁给别人。愿意娶我的，就只有你一个人啦。”婵儿眼带笑意，仿佛事不关己似的说道。
“别开这种玩笑。”湛暮宵却毫不犹豫地拒绝道，“我不能让袁家的人有任何第二次伤害你的机会，也不能用你的平安换我的心安理得。如果我真像你说的那么做，还值得你把心托付给我么？”
“值得。”婵儿一边说着，一边还特意点了点头，以加重语气。
湛暮宵见状，表情透出几分无奈，心里却已经满是深情。他看着婵儿说道：
“其他的什么，我都可以听你的，只有这个，你要听我的。因为……我爱你。”
与湛暮宵突然的表露心迹一样令婵儿羞涩得呆立原地的，还有他话音未落便俯身而来的略带侵略性的吻，这个吻不再是落在婵儿的额头上，而是落在了她的唇上——两个人第一次的亲吻。
湛暮宵是这样了解婵儿，只一个动作就封住了她接下来想说的话，而且还使得两人的感情愈加升温。婵儿知道没有结果，也就不再和湛暮宵执着于这个讨论，毕竟分开的日子就在近前，与其思虑不确定的假设，珍惜尚在彼此身边的对方才是最聪明的做法。
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二月十五，离原涵说定启程回孤国的日子仅剩下一天。这天上午，合峥手执一支箭走来湛暮宵面前，沉声说道：
“公子，有人在嶙峋壁外射了这封箭书进来。”
“看见是什么人了吗？”湛暮宵看向合峥，接过箭书，同时问道。
“是箭触动了机关，值守的人才现，再探查四周时已不见人影。”合峥说话间，看见婵儿捧着一套茶海从侧门走进来，连忙上前两步将茶海接下，“郡主怎么亲自收拾起这些了。”
与湛暮宵最亲近的合峥、寂翎、焦鹰、宇阶四人对婵儿的身份已是心照不宣，无论四年前的情分还是当前的恩义，都令四兄弟敬服，对于婵儿成为“宫主夫人”的这个可能，他们均是万分支持。
“她啊，非要忙着张罗。不过我倒是觉得不错，有一种杳园有了女主人的感觉。”湛暮宵看向婵儿，笑意不觉就直达心底。
婵儿闻言，瞪了湛暮宵一眼，却并没有反驳。随后，她的视线转向湛暮宵手中的箭，嘴上无意问了一句：
“是谁写来了书信么？”
“我正要打开来看看呢。”湛暮宵说着，将字条展开，目光逐一扫过每一个字，眼中光芒大盛。
“看公子的表情，似乎是熟人的信笺。”合峥出言说道。
“你瞧瞧，这是何人的笔迹？”湛暮宵把纸条交回给合峥，脸上显露出几分孩子气的神色。
合峥略一浏览，面上也浮现出讶异的神情，说道：
“是老宫主的字。”
这一幕场景，忽然让婵儿记起，曾有过与之相似的情境生——原涵在战场上被使用弓箭之人暗伤而班师回朝后，有人特意射出过一纸字条留在恭王府门环的中心。
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“生了什么事？大清早的就听到门口乱糟糟的。”堵辙走进前院中，正遇到原涵。
“有人射了这张字条到门上。”原涵把字条递向堵辙。
“主使者是舒绍，舒家为免自毁前程，朝政军务不兼顾。”堵辙照着字条上的字念了出来，“这是……”
“你觉得可以相信吗？”
“想想还挺合理的。否则以太傅大公子的身份，真的会让线索断掉，什么也查不出来么？”
“不过送此消息给我的人会是谁呢？这字迹好像似曾相识。”
“三皇叔，能让我看看吗？”婵儿带着丫鬟西桃从一旁走了过来。
“唔。”原涵将字条递到婵儿手中，随口
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