杳魔宫不似隐尘轩，位处三国交界之地，四季分明，它一年中只有三个季节。 严格说起来，整个恒国皆是如此。
每年七夕一到，便意味着恒国进入了秋季。秋季是恒国最舒适、也是最长的一个季节，可以一直延续近五个月直到腊月。而往往刚一进入腊月，就会迎来一场雪，标志着冬季的到来。到次年三月左右，天气渐渐暖合起来，河湖的冰层化了，这时候马上就是夏季了。
不错，恒国是没有春季的。
若说隐尘轩有一半是自然造就、一半是人工搭建，那杳魔宫就可说是浑然天成了。尤其宫内深处有一片区域被称作暗溶洞，每逢雨季，整个洞内都有流水，有时还可形成一个小瀑布。所以外人第一次进入杳魔宫的时候，越往深处走，越觉得用这样四个字形容最为恰当——阴冷潮湿。
历代宫主居住的杳园正是背倚暗溶洞辟出的一方天地，而鬼碧亭则是杳园的一景，坐落于水中央，非轻功高者很难踏入。
焦鹰指引着堵辙三兄妹走进杳园，赫连嘉露不禁搓搓手，又哈了口气说道：
“这还真是别有洞天呢。走了才不过两三里距离，却冷了很多啊。”
“嘉露是在草原长大，对天气骤变倒也算习惯，婵儿没事吧？”
“嗯，不要紧。我并不觉得冷。虽然有一股凉意，但真要形容，我却觉得是清冷，清冷孤寂的感觉。”
“姑娘初到这里来，却和在这住了十六年的我感受相同呢。”一个身着黑衣的少年从拐角处走出来，声音清朗道。
“公子。”焦鹰向他行了礼。
“辛苦你了，这半个月每天都要奔波，早点回去休息吧。”
“是，焦鹰告退。”
“你就是杳魔宫的宫主？”赫连嘉露上下打量着眼前这少年。
“正是，在下湛暮宵。三位分别就是堵辙兄、婵儿姑娘和赫连郡主吧。”
“呵呵，‘兄’字可不敢当。 照湛兄刚才的说法，可是比我们兄妹都年长些呢。”
“那我该称呼你什么好呢……湛哥哥、暮哥哥、还是宵哥哥？”
听到“宵哥哥”三个字，婵儿的睫毛忽然颤了一下，眼中瞬间闪过一丝痛楚。而湛暮宵和赫连嘉露在说话间并没有察觉到这一点。倒是堵辙，好似知道婵儿心中所想，看似无意，轻轻拍了拍她的肩膀。
“郡主真是天性率真。名字不外就是个称呼，怎样叫法几位随意。”
“那么湛哥哥你也别这么客气了，我们何必生疏如陌路人一般？”婵儿接过话茬，用了“湛哥哥”这个称呼，同时回想着湛暮宵方才说过的话，他竟是清冷孤寂了十六年么。
“婵儿说得对。要一直这么客气下去，马上就到明天了。这天寒露重的，暮宵兄不请我们坐坐么？”堵辙说的显然是夸张了一点，但现在毕竟已进入了六月，杳魔宫的六月虽然算不上天寒露重，至少也是颇有凉意了。
“那我们过去鬼碧亭怎么样？”湛暮宵征询似的看了看嘉露和婵儿。
“她们的轻功不差，不用担心。”堵辙笑着说。
“从这到那个亭子就行了吧？那我先过去咯！”赫连嘉露一时好胜心起，话音未落便掠上了水面。
“我们也过去吧。”湛暮宵温言道。
“哇！这亭中还有夜宵呢？”
湛暮宵、堵辙和婵儿刚踏上鬼碧亭，便听到赫连嘉露欣喜的声音。堵辙有些奇怪道：
“你怎么知道我们今天会到？”
“你们不是遇到焦鹰了么，他让人赶来知会了我一声。再说准备这些也并不费什么功夫啊。好了，咱们坐下来喝喝茶，吃点东西吧。”
“对了，暮宵兄，我有件事要拜托你。”几人纷纷坐了下来，这时堵辙开口道。
“你说。”
“在所有人都到齐的那天前，先不要公开我们的身份，我怕身边的人遭遇危险。 ”
“这当然没问题。我和你虽是第一次见面，但这么多年来我都很清楚我们两家的关系。你和婵儿于我而言，就像是亲兄弟姐妹。无论那天其他人态度如何，我定会尽全力保护你们周全。”湛暮宵的语气依旧平和，但眼中的光芒却亮了很多，仿佛可以让人放心去依赖。
“多谢了。再有就是，明天即将到来的赤华兵器行少主槿煞，实际上是我们隐尘轩的人。我不想瞒你。”
“好。”湛暮宵说着和堵辙深深对视了一眼。他虽是只应了一个字，但两人目光中却都多了几分信任与默契。
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从戌时至亥时的一个时辰中，向来笼罩在黑暗中的杳园有了水中央那片烛火闪烁，仿佛温暖明亮了起来。守在杳园入口的合峥望一眼远处坐于亭中的湛暮宵，不禁流露出些许欣慰的表情。公子有多久没有这样无忧无虑地笑过了啊……
鬼碧亭中四人围桌而坐，小到幼时琐事、琴棋书画，大到江湖乃至朝堂之争，无不相谈甚欢。谈及维国拓跋家之时，湛暮宵忽道：
“这些天拓跋家的人也该到了。”
“暮宵兄可知要来之人是谁？”堵辙眼中闪过一丝兴奋。这次来杳魔宫一聚的人遍布五国，其中似乎旧识也不少呢。
“我想应该是拓跋献世伯亲自来吧。”赫连嘉露边说边拿起一粒葡萄。
“我倒忘了，嘉露和拓跋家的人应该见过的呢。”湛暮宵道。
“小时候见过几次。这几年为了避嫌，我们和他们来往少了许多。”赫连嘉露顿了一下又解释道，“两年
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