“杀……”
曲阳城上杀声震天，斧钺声，金鼓声，哀嚎声，混做了一曲炼狱交响曲。
张宝亲自站立于城头之上，冒着飞舞的箭矢，大声的蛊惑与动员道：“太平道的弟子们！今天就是我们殉道的日子！为了大贤良师的伟大理想，为了天下太平！弟子们，大贤良师在黄天上看着我们呐！让我们举起手中的武器，向着眼前这些欺压我等的官军血战到底，以身殉道！苍天已死，黄天当立！”
“苍天已死，黄天当立！”在张宝悍不畏死的鼓动之下，残部近万人齐声呐喊口号，之后便前仆后继的向着正在攻城的官军猛烈回击。
看着眼前仿佛炼狱的场景，皇甫坚寿已是呲牙咧嘴，抓起身旁一员校尉，怒目而道：“你说，这是怎么回事？就这么低矮的城墙，残破的城门，为什么到现在都还攻不进去？”
“这，这……”被质问的校尉支支吾吾，实在无从开口。
“废物，全是废物！”皇甫坚寿怒气很冲。
“哗哗哗……”连续三剑，将帅营内的桌案砍断了三个。看着不断抬向后营的伤残将士，皇甫坚寿脸色惨白，大骂道：“阎忠匹夫，误我！”
跟随左右的将佐纷纷低下头颅，不敢吱声。
看着这眼前垂头丧气的将佐们，再听着从后营中传来的哀嚎，皇甫坚寿恨恨的看着眼前不大且残破的曲阳城，咬牙切齿的说道：“撤军！”
“少将军，真要撤吗？”一名校尉听到撤军，心中颇有疑惑。
皇甫坚守怒视着他，冷冷的说道：“不撤，难道还能怎么样？要不换你指挥？”
“额……”那名校尉一时语塞，也确实如少将军所言，甫一开战我军便已有半数将士失去战力，有死去的、也有受伤的，然敌军却纹丝不动，撤军看来是唯一的办法了。
“诺！”众将见再无人反驳，俱都称诺准备撤军去了。
很快，整个战场都充斥着汉军撤退的金鸣之声。
“哈哈，我们打退汉军了！”
“我们赢了……”
“黄天保佑！”
看着狼狈退却的汉军，黄巾们爆发出了阵阵胜利的呼声。然而，他们不知道的是，等待他们的将会是一场更加残酷的战斗。
皇甫坚寿率领着残兵灰头土脸的向着钜鹿返回，行了不足三里地，忽然看见前方烟尘大作，似有大军前来。
不久，皇甫坚寿便看见了一支庞大的汉军。只见大军中央大氅上，上书“皇甫”二字，再定睛看去，这领军之人不正式自己的父亲，皇甫嵩嘛！
当即，皇甫坚守下马跪于地上，泣声而道：“末将无能，未能攻破曲阳，反而损兵折将，请将军责罚！”
皇甫嵩看着眼前灰头土脸的儿子，再看看身旁左右的阎忠与刘昶。
阎忠见皇甫嵩看向自己，当即一骨碌跌下了战马，匍匐在地，惊慌失措的说道：“将军，是卑职判断失误，要责罚就请责罚我吧，请别为难少将军了！”
皇甫嵩默不作声，只是抬眼看了下皇甫坚寿带回的残兵。只见原本一万余众的部队，此刻稀稀拉拉，还大半带伤，显然是遭受了重创。不由的怒火中烧。
“锵……”皇甫嵩抽出佩剑，大声喝斥道：“皇甫坚寿，因汝指挥不力，致使我军损兵折将，今日不杀你，不足以服众。来人，将这败军之将就地处决，以正军法！”
皇甫嵩命令已出，可久久不见有人上前，一时间大怒不已，便亲自持剑欲下马。但刚一有所动，便被一人拉住。转头看去，正是一直跟随在旁的刘昶，皇甫嵩颇有些怒意的说道：“世明，这是何意？吾儿作战不利，合该受罚，莫要拦阻。”
刘昶用力的拉着皇甫嵩，可毕竟皇甫嵩是个武人，只见皇甫嵩稍一用力，刘昶便一头栽倒马下，摔了个狗啃泥。正所谓跌的快，起的快，刘昶快速的翻身站起，对着还在马上一脸错愕的皇甫嵩，拱手说道：“将军，少将军并未作战不利，可以说少将军把任务完成的非常好！”
“什么？”闻听刘昶之言，皇甫嵩一脸惊讶。一旁跪着的阎忠更是满脸疑惑。
“这是怎么回事？参军大人是何意呢？”周遭听见刘昶之言的一众将校也都纷纷交头接耳。此时，唯独曹操在旁默不作声的看着，似乎想到了些什么，但依旧有些疑惑的看着刘昶。
刘昶弹了弹身上的尘土，转身将皇甫坚寿与阎忠扶起，而后拽着他俩的手，对着皇甫嵩道：“将军，少将军与阎大人此番可是为我等平定黄巾的大功臣啊，将军为何要责罚他们呢？”
“这……”皇甫嵩至此依旧一头雾水，不知道这小狐狸在卖什么药，无奈的开口问道：“世明，你说他俩有功，功从何来？”
“人不自害，受害必真；假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也。”刘昶手摇羽扇娓娓道出后世《三十六计》中的苦肉计诗文。
皇甫嵩听了此话，抚须沉思。
刘昶知道皇甫嵩一时半刻肯定想不明白，当即解释道：“将军，子曰兵无常势，水无常形。刚才少将军以骄兵之势对上处于死地的敌人，必然会败。而今，敌人见打败了骄横的我军，此刻信心已是极度膨胀。这时我军再派重兵困敌，围而不攻，只以弓弩击之，卑职料定，不出半日，贼军自溃。”
皇甫嵩忽然眼中精光闪现，大笑而道：“世明之言真如醍醐灌顶，令我茅塞顿开啊！”转眼看向皇甫坚寿与一脸惭愧之色的
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