周扁望望四下，已是黑漆漆一片的夜晚了，“晚上告诉暗组的人，派人明早出发，尽快赶到河西，散布消息吧。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，安邑的城门轰然打开，还打着哈欠的士兵捂着嘴巴撑着长枪在城门洞站好，便见一群各色各样的人哄然出城而去，尔后城门处人来人往，无不显示着因为魏国强大而带来的经济繁荣，当然谁也不会注意到夹在人流中出城的一名脚夫，虽然明显是走长途的打扮，但在人群中也太平常太普通了，谁也不会冲他多看一眼。
天大亮了，练罢了剑术，伸手接过侍女田倩递来的汗巾，周扁心中默默算到，或许出城已经好几里路了吧。不过今天早上起来，周扁却是又想到了另外一件事，三万魏武卒拔营向西时，却是并没有做什么隐蔽工作，难保秦国也有探子发现回报秦公，毕竟秦国的死仇只有一个，那就是魏国。那么自己派人去河西散步消息也算是多此一举了，不过周扁并没有去阻止，算是练练兵了吧，又或许秦人并不那么注意情报呢。
只是魏侯的想法到底是什么呀？周扁忽然发现，自己从来就没有看懂过魏侯。
七天后，一条小小的消息开始在河西邑传播开来，那就是魏侯调走河西兵，又调来魏武卒，就是为了引秦军来打，这倒是吸引了不少人传播，毕竟数万河西兵东去很是让河西人担心了一小阵子，要知道虽然河西乃是秦国故地，但吴起在这里变法多年，河西的富饶早已远远超过了渭河平原，平心而论，河西人其实是不想再回到秦国的。
而就在这一天，骊山山脚处，数万人的军队似乎无边无际，但却只是在雍城外绕了一圈，又回到了兵营。这个消息也将在不久之后，被河西的探子从雍城来的商人口中打听到，然后传入周扁的耳中，令周扁微微吃了一惊，当然，在这个通信不那么发达的年代，这已经是二十多天后的事了。
同样还在这一天，远在千里之外的滨海之国齐国，显然这个时候，齐侯离着魏侯在十天前公开宣布要救援中山国的消息，还隔着斥候披星戴月几天的路程，临淄还是一片一如既往的平静，当然也不是绝对的平静，就比如前些时上市的纸，仍还在供不应求中。
临淄以西，将近傍晚，一座新装修过的小庄园内，劳累了一天的主人在一群佩剑护卫的簇拥下，坐着一架豪华带棚的四轮马车，回到了庄园内，迎接他的是管家还有几名年轻人。
和临淄城外许多的庄园一样，一进门就是一座小厅，门口处有美貌的小侍女在等候，一进到厅内，便立即帮其将外面披风脱了下来，同时奉上的，还有一杯热茶。
这座庄园的主人看起来只有三十多年，正值壮年，不苟言笑，轮廓分明的脸庞、如刀削般的脸部线条以及下巴上那一撮小胡子，无不在彰显着他的睿智与刚毅，但眼角的细纹和略显粗糙的皮肤，又无不在述说着他平日的操劳费神。是啊，作为临淄最新兴起的贵族，却又最受齐侯重用，虽然只是昌国大夫，但却肩负着齐侯寄之以厚望的技击之士的选拔和训练，段干朋无时无刻都在操着心。
在厅中主位坐下，庄园管家告辞退去，那几名年轻人则谦卑的在两侧跪坐了下来。
“诸位都是我段干家的精英，如今朋蒙君侯不弃，委以重任，诸位应多替某分担。”段干朋的声音低沉却又干脆有力。
“为主家分忧，乃是我等之责。”年轻人们齐声答道。
“嗯，那就从段干明开始说起罢。”段干朋摆摆手道，显然这是一场家族内部的汇报会。
“诺，”左手边排第一的年轻人拱手道，“回家主，某刚从琅琊而回，有大户王氏阻扰君上招兵之事。”
这是国事，段干朋点点头，暗自记了下来。
然后又是一些训练技击的事，只见那段干朋又不用笔，都只记在心中。
半响后，只听一人说道，“田忌将军今日与临淄郭氏来往频繁，有传言郭氏欲将小女嫁与田忌。”
这是八卦，不过段干朋显然不会这么认为，只见其瞪亮了眼睛，吩咐道，“这件事必须探清。”
又说了好一会后，终于有一人说起了最近新出的事物：纸。
“家主，某奉命作为我段干家的代表入驻新建的造纸坊，至今已有十日，造纸坊开始运转也已有八日，运转后第四日开始出纸，也算是缓解了临淄对纸的需求，但仍旧是供不应求。”这人显然就是段干朋的代表，负责监视新建的造纸坊的。
再说那临淄纸坊开张没几日，从洛阳运来的存货便卖完了，又几日，第二批货也卖完了，已经好多天没有纸可以卖，不过缑落早就意料到这个情况，所以早早就选好了地，买了些奴隶，建成了造纸坊，不然从洛阳供货，哪里供得上？当然，这造纸坊也在与段干朋商议的保护范围之内，不然造纸的技术哪里瞒得住？
段干朋听罢点了点头，只听那年轻人又接着说道，“不过那些人也太谨慎了些，造纸坊内若在生产中根本不让我看，每日早晚才可以让我看看进出货和所用器具，到了要造纸时，便以各种理由将我请出，虽然极为尊重，但却依旧如同防贼一般。所以，我至今未摸到造纸的门道。”
段干朋听了一笑，“这倒是无妨，能学到一二当然最好，若学不到，那也是应有之事，不让段干家涉及制造之事，也是早就谈好的。”
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