晚上的事情已经过去，队伍重新穿行在茂密的丛林间。昨天的战斗和伤亡并没有影响民兵们的士气，一路上依旧说笑不断，话题自然离不开昨晚出现的精灵。只有兰迪除了偶尔和莉莉丝说上一两句外一直在马背上发呆，也不知道在想些什么。温蒂和海伦也默默地落后半个马头跟在兰迪旁边。她们后面是躺在栓在两匹马之间的担架上的杰斯特。因为失血过多，他一直在昏昏欲睡。
“温蒂，”兰迪突然转过头问道，“高精灵和你们究竟有什么区别？我以前听艾米丽说过，但她也不很了解。我想你们精灵应该比较清楚。”
“这个就说来话长了。精灵的分裂是从一万四千年前的‘大灾变’之后开始的。”温蒂酝酿了一下，精灵传说中那久远的历史缓缓展现在兰迪眼前……
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远古时代精灵只有一种。这一族类以自然之母为家园，生活在茂密的森林里，与鸟兽鱼虫为伴，也就是今天的木精灵。
木精灵一族在欧斯大陆上生活了数万年，曾建立起辉煌的文明，但是早期的历史记载早已湮灭在历史的长河中，对“大灾变”的原因和经过也语焉不详，只知道那是一场席卷整个大陆、持续了数百年时间的大灾变。
那个时期，因为某种原因众神的影响力突然消失，巨大的流星陨石坠落在大地上，频繁的火山和地震改变了大地的形态，滚滚烟尘遮住了太阳，气候急遽改变导致、冰河扩展、河流干涸、森林枯萎，变异魔兽的袭击和大规模的战乱此起彼伏，大陆上的生物几乎因此灭绝。
因为众神力量的消失，精灵们不仅失去了赖以生存的森林，也失去了精神寄托。随着自然之母相继枯萎死亡，精灵一族也到了山穷水尽的境地，许多部族就此灭绝。这时，一些精灵认为众神已经放弃了这个世界，要生存下去就必须依靠自己的力量。这些精灵放弃了传承万年的自然魔法，开始学习人类社会的组织方式、研究威力巨大的元素魔法。
这些举动在精灵内部引起了极大的争议，因为放弃自然魔法就等于对自然之神艾琳娜的背叛，而学习“粗俗肮脏的”人类等于背叛精灵优雅高贵的传统文化。但是面临魔兽和人类的侵犯，为了争夺仅剩的生存资源，精灵们最终不得不默许了这些行为的存在。但争执并没有消失，只是暂时被压制了。
随着大灾变渐渐结束，自然环境开始缓慢地恢复，森林又开始在欧斯大陆上生长，各部族的自然之母也相继出现在大地上。大灾变造成了九成以上生物的灭绝，但是也为幸存的生物扫清了扩张的障碍，各个物种又开始在欧斯大陆上蓬勃繁衍。
大灾变将绝大多数记载在书籍或其他载体上的资料都毁灭了，但因为精灵的寿命长达500年，所以有很多精灵成功活过了黑暗的大灾变。他们的头脑中保存着对文化传承极为重要的资料。与此同时，寿命短暂而容易陷入绝望的人类在频繁的战乱、饥荒和瘟疫中亲手毁灭了自己的文明，重新回到了蛮荒时代。
在这种情况下，一些精灵提出应该利用这个机会大力发展元素魔法，走出森林向其他土地上发展，并以此建立一个属于精灵的黄金时代。他们的建议获得了多数元素使的赞同，所以称为“元素派”。
但是多数长老都反对这种观点。他们认为神赋予精灵的职责就是维护自然的稳定，而森林是神赐予的家园，绝对不能放弃；认为建议离开森林的精灵是在背叛神和祖先，是在背叛精灵的传统文化。他们甚至建议禁止研究和使用元素魔法，重新回到自然魔法的传统上来。因为包括了多数长老，所以被称为“长老派”。
也有一些精灵认为可以采用折中的方法，利用自然魔法也可以在森林以外的地方生存。他们提倡无拘无束的自由生活，认为精灵应该敞开胸怀，不应该被束缚在固定的地域里。这些精灵被称为“自由派”。
这些争论延续了精灵一贯的传统，持续了很久都没有结果。一些激进的元素派精灵悄悄离开森林，借鉴大灾变之前人类城市的经验在北方空旷的草原上建立了一座精灵城市。他们希望通过成功证明自己观点的正确。
因为当时没有什么种族具有同样的魔法能力，精灵们很快在草原上站稳了脚步。繁荣的城市吸引了更多的精灵前去居住，元素派的声势顿时大涨。其他精灵纷纷效仿这种做法，精灵城市如雨后春笋一样出现在大地上，长老会的禁令也无法阻止，只有默认他们行为的合法。
在这种情况下，自由派也开始用行动来证明自己的观点。他们的联合会以灵活机动的游牧生活方式向东北发展，势力很快覆盖了整个东北原野，形成了和代表长老派的长老会、代表元素派的魔法学会三足鼎立的局面。
这个时期是大灾变后精灵社会发展的黄金时期，精灵的人口急遽增加。这个发展时期一直延续了一千多年才被打破。
本来在三足鼎立的三方中，继承了传统力量并代表神的旨意的长老会在绝大多数精灵心中依然具有绝对的权威，因此另两者往往联合起来和长老会周旋。但是随着社会的发展权力的平衡发生了改变。
元素派的城市越来越繁荣，城市数量、规模和人口也不断膨胀，他们的实力隐约有超越长老会的趋势，不再满足于仅仅被“默认”。他们开始要求
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