九月是吉埃最好的季节。湿热的雨季刚过,气候开始转凉,但又没有变得过于干燥;泛滥的河水也已经退去,留下肥沃的河滩以便耕种。这是一个充满希望的季节。
位于罗尼河边的底比斯城是吉埃王国的都城,也是罗尼河流域的一颗最美的明珠。无论是物产、气候、还是景色都足以让第一次来到这里的人赞叹不已。吉埃王室的王宫就坐落在底比斯城中央的山坡上。
在王宫内一个可以俯瞰大半个底比斯城的露台上,十几名相貌秀丽、佩戴着华美饰品的侍女正在一个巨大的浴池周围忙碌着。事实上这个露台本身就是一个浴池,周围的回廊不过是浴池的装饰而已。
浴池的中央,一个象牙雕刻般精美绝伦的女体仰面躺在在池水中,只露出面部在水面上。从池边看去只能看到她的侧脸和荷叶般披散在水面的黑色长发,但仅是那精致无暇的少许面容便足以让人砰然心动,而水中隐约可见的玲珑躯体更是令见者无不心生向往。
侍女们来回穿梭,不断向浴池中注水保持水温,并根据医师的指令加入多种香料和魔药。她们的脚步悄然无声,动作准确有序,但神情却有着掩饰不住的紧张,时不时悄悄将视线瞥向露台外的城区。
在那里远处,底比斯高耸的城墙内外,隐约可以看见无数人影如被捣了巢穴的蚂蚁般奔走攒动,然后纷纷从城头坠落;这里那里散落着百余处火头,袅袅的硝烟将碧蓝的天空抹上一道道淡淡的黑影;时不时地会有一阵隐约的喧哗随风飘来。
忽然一声闷雷般的巨响传来,连池水都泛起了一丝涟漪。侍女们都悚然一惊,不由得一齐转头望去。只见远在十多里外,底比斯的北门城楼上升起一朵巨大的烟云,城楼像是被一个无形的巨兽啃了一口似得缺了一半。隐约还可以看见有细碎的碎石、砖块和木料像流沙一样从缺口上崩塌下去。
几个巨龙模样的黑影在城楼上空盘旋,时不时俯冲下去向人群中喷吐死亡气息;更多的则越过城墙进入到城市上空,甚至逼近王宫的所在。城内的方尖塔立刻向接近的骨龙射出由闪电、火焰或冰霜的长矛,骨龙则报以灰白的死亡吐息。
像是被这巨响惊醒,浴池中的睡美人蓦然睁开了眼睛。她从水中缓缓升起,浸湿的长发迅速收拢成一束从脑后垂下紧贴在脊背上,水流从浑圆的双肩和胸前的饱满上汇聚成一条条溪流。接着露出水面的是盈盈一握的纤腰和丰盈的翘臀,然后是笔直颀长的双腿,最后水面骤然闭合,一双玉足轻盈地点在粼粼的水面上。
水面被某种无形的力量束缚住,平静得犹如镜面一样。无论是风还是触碰都无法激起一丝涟漪。水中美人就这样踏着水面款款而行,一步步走出浴池。
侍女们从外面的战争场景中蓦然惊醒,纷纷围拢上来,用柔软的布料为出浴美人擦拭干净身上和秀发上的水珠。刚刚在池边忙碌的医师躬身退下,另一些捧着装香油和香膏的器皿、装眼线膏的小瓶、化装匙和铜镜等各色化妆用品的侍女和匠人则鱼贯而入。一系列行动都井然有序、悄无声息。
两个侍女捧来熨发用的鎏金铜炉和象牙梳子。但那位出浴美人只是淡淡地瞥了一眼,侍女便会意地退下了。只见她抬起手,手指从发丝间轻轻拂过,秀发上的水便顺从地在她指尖汇聚成一串晶莹的水珠,然后滚落在编织着华美图案的地毯上。
侍女们捧来用多种名贵香料和植物油脂调配的香油,细致地涂抹在她蜜色的皮肤上,并辅以按摩以促进血液循环,使皮肤更加光泽富有弹性。
另一些侍女们将香膏均匀地涂抹在她丝绸般顺滑的发丝上,然后将黑发编成多层整齐的小辫,同时编入金银丝线,并饰以各色珠宝和金银打造的小发圈。其中有象征罗尼河的绿松石、象征植物的碧玉、象征献血的红玉髓、象征海洋的蓝宝石等。最终形成一道绚丽华贵的绳帘。
接着,画匠上前来为她描绘上墨绿色的眼影并修饰眉线,给她的指甲涂上用一种稀有甲虫的壳制造的指甲油。她的身体上也被精心描绘着赭红、靛蓝和墨绿色的彩绘图案来装饰。魔法颜料绘制的繁复线条不仅是一种装饰,也附加有护肤、防护、魅惑等各种法术效果,更能够增强她天赋的法术能力。
就在侍女和匠师们忙碌的时候,外面的战争也进入了白热化。继底比斯的北门被攻破之后,其他几个城门也相继陷落了。入侵者潮水般涌入城区,很快便烽烟四起。
防卫者放弃了城墙,依托复杂的街巷和建筑节节抵抗。但失去了城防优势的他们更加无法阻挡入侵者的脚步,战线正一栋房屋一栋房屋、一条街一条街地向着宫殿蔓延。远远地可以看见数十个比房屋还高大的巨大人形怪物在沿着街道蹒跚而行,挥舞着同样巨大的铁锤将挡在面前的障碍碾为齑粉。街巷被尸体和鲜血涂满,房屋变成火海,被迫逃离家园的人们奔走呼号恍如末日来临。
天空中,骨龙的双翼遮蔽了日光,即便王宫周围的方尖塔阵射出雨点般的法术长矛,也阻挡不了它们的入侵。
随着外围的方尖塔一个个被摧毁,骨龙渐渐逼近了王宫,而王宫内的防御系统也被启动了。
原本立于宫门外、高达三十多米的两座狼头人身雕像猛然震动了一下,抖落一阵尘埃,然后缓缓迈下了石台。五米长的大脚重重地踩在地面上,花岗岩
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