那好汉见这人面相好生亲切，心中微有暖意，赶紧回了一揖，道：“在下关羽，字长生，后改为云长，河东解人，刚才看完榜文，正想去军营里施展身手。”
刘备随即邀请关羽一起同坐，席间将张飞引荐与之相识。三人先共饮了一杯酒，刘备和关羽便随意说了几句朝廷里的混账事。张飞年纪虽小，心思却极为缜密，忽然想起此处人目混杂，国家大事不可随便议论，便低声道：“两位哥哥，店内往来客人众多，不如到我庄上一叙，如何？”刘备、关羽顿时醒悟，刘备看了一眼关羽，那关羽点了点头，刘备就对张飞客气道：“那我们就打扰了。”
三人一行来到张飞庄外，只见红漆大门上方挂着黑底金字的一块牌匾，“张庄”二字正印在中央位置，门的两侧挂着一副对联,上面书道：
“益展门庭纳贤客，
德才豪士天下集。”
张庄里的家丁们摆好酒席，三人便坐下推杯换盏，言语极为投机，酒过三巡之后，刘备不胜酒力，微有醉意，只听他长叹道：“如今天下大乱，地方州郡长官各自起势，黎明百姓生活困苦，起义反抗，势所难免，朝廷暗弱腐败到这种程度，真是可悲可叹啊。”说完眼角微微一红。
关羽慨叹道：“玄德兄此言甚是，两位不是旁人，有些话我不能不如实告诉二位兄弟。年少之时，我在本乡生活的时候，因为有一个地主豪绅仗势欺人太甚，被我一怒之下割了他的首级，后来为了避祸躲难而流落江湖，至今已有五六年的光景。昨日听说此地正在招军，我无处可去，心想只好到那军中混口饭吃。”
张飞眉毛一纵，言道：“云长哥哥去那军营里有何益处，不如在我这庄内住下，我家颇有钱粮，天天招待你喝酒吃肉不成问题。自从父亲故去之后，我便成了这庄主，只是我现年才刚刚十七岁，家里什么事情当然都由母亲做主。”
刘备对关羽道：“成大事者岂能寄人篱下而为了混口饭吃？云长兄若有一身好武艺，正应当纵横疆场，名震天下。现在黄巾叛党扰民乱世，真是英雄拥有用武之时。我素来抱有匡扶汉室、解乱安民之心，可惜力不能及，故此才有城门看榜长叹之际。”
关羽刚要接话，张飞却忙抢道：“玄德哥哥好大的志向，你为何想要匡扶汉室，那朝廷灭不灭亡与你有何干系？”
刘备听张飞这么一问，顿感心痛，不禁潸然泪下。关羽、张飞看到刘备还没回话，却不知何故忽然流泪，更觉诧异，连问端详。
刘备缓缓道：“不瞒两位，我本是汉室宗亲，中山靖王之后，汉景帝玄孙。如今汉朝政权岌岌可危，我身为皇室子孙，现年已二十有三，只能以贩卖织席、草编为生。如此终日碌碌无为，可恨报国无门，穷途末路，难尽人臣，怎能不让我伤心至极。”说罢更是泪如雨下。
关羽、张飞听他说自己原本是汉室苗裔，心下无不震惊。关羽连忙道：“玄德兄如此悲伤终归没有什么用处，我想玄德兄定是胸有远志，咱二人想让你指条明路，应该如何效力于朝廷呢？”
张飞也焦急道：“是啊，你倒是快说啊，说完了再哭，实在不行，我陪你一起哭。”
刘备又断断续续哭了好一会儿，调整了一下心绪，心念一动，道：“我想既然现在各地刺史、太守们都在忙着扩展自己地盘，我们是不是自己也组建一支军队，先依附于其它势力，即可上保朝廷，又能下安百姓，等以后时机成熟了，咱们再一步一步扩展自己的实力。”这番话说出来，直让这关张二人全身沸腾，血脉喷张。
正说话间，张飞母亲至此，听益德介绍完二人姓名，对刘备道：“我儿能得随玄德公，真是我张家的大好事，我虽是女流之辈，却对玄德公早有所闻。玄德公仁爱布誉天下，德行让人敬服，真乃救国之主也。”
张飞此时心情激动异常，忽然觉得自己长大了许多，好似天下一堆大事等着他去作为一番，他拜请母亲道：“母亲，我想明日在咱们家后院的桃园中，与两位哥哥八拜为交，结为生死兄弟，共图大事。”说完这话，还不等母亲答应便转头对刘备作揖道：“我愿倾尽所有家资，以助玄德哥哥一臂之力。”
关羽流落江湖数年，身无居所，今日得遇拥有如此大志之人，心里怎会不痛快非常，也忙作揖道：“关羽一介武夫，倘若玄德公不嫌弃，云长愿相随一生，至死方休。”
刘备听到这话，当真是泪如泉涌，他向二位英雄一揖到地，哽咽道：“玄德无言以对，感激之情难以表达，两位请受刘备一拜。”
关羽、张飞受宠若惊，连忙将刘备扶起，三人把手紧紧攒在一起，再也不想分开。
第二天一早，在张飞庄内后院的桃花园中，家丁早已摆好香案，备好乌牛白马等祭物，刘关张三人一起焚香，跪倒拜天。刘备居中，关羽在左，张飞在右，只听刘备诚恳道：“皇天在上，我刘备、关羽、张飞三人，今日愿八拜为交，结为异性兄弟。从今往后，有福同享，有难同当，同心协力，救困扶危，上报国家，下安黎民。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。苍天厚土，实鉴此心，若背此盟，天人共戮！”关羽、张飞各自跟着刘备，又都将那誓言说了一遍，三人一起足足磕了八个响头。