益德喝酒误事，自己领兵逃出徐州郡，却将玄德一家陷于城中，此时听到云长埋怨几句，心中一阵混乱，便要拔剑自刎。
云长反应奇快，看到益德的动作急忙上前将他抱住，玄德也赶紧上前夺下他的宝剑，然后狠狠地掷在地上，道：“古人有句话：‘兄弟如手足，妻子如衣服。’衣服破了，可以缝上继续使用；可是手足若是断了，怎么可以再续接上？咱们三人桃园结义，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。如今虽然失去了城池和家小，但是我心中并没有什么悲痛。如果要是因为这些，而让自己兄弟含羞自刎，那我还有何面目立于天地之间？更何况徐州城本来就不是我们应当拥有的。如今我的家眷虽然被陷，但是有糜竺、孙乾等人在那里，吕布必然不敢谋害，应当还可以想方设法搭救。而三弟为了这一时之误，竟然意气用事，想要自刎捐生，还有比这更让我伤心的事情吗？”说罢放声大哭。
云长、益德两个都自知做错了事情，说错了话，心中又感念三人十余年的兄弟情谊，单膝跪拜在玄德左右也跟着痛哭起来。
没过多久，袁术从探子那里得知吕布已经袭取了徐州城，便差人星夜来到吕布那里，许以粮草五万斛、战马五百匹、金银一万两、彩缎一千匹，约定一起夹攻刘备。本来吕布占据徐州心里便有些不安，此时见袁术许下如此重礼，心想：“若是真能够两下夹攻杀死刘备，那我就可以心安理得地成为徐州牧，从此再无后顾之忧。”于是急忙令高顺领兵两万从玄德的后方掩杀。
玄德听探子来报，高顺领兵往盱眙县而来，不知是何意。他与云长、益德商议道：“高顺领兵前来不知是敌是友，倘若他与纪灵前后攻击，我们腹背受敌，后果将不堪设想。咱们兵少粮缺，不能在这里冒险死等。”
云长道：“大哥，不如趁最近阴雨连绵不能用兵，咱们撤军东取广陵，先寻个安身之处，如何？”玄德应从，连夜起兵离去。
高顺领军到达盱眙县，却发现玄德已经不在这里。只好令侍从与纪灵送去书信约定双方相见，二人会面之后，高顺取出袁术的书信，索要其所许之物。
纪灵沉吟道：“我在前线作战不知道这些事情，请将军先回徐州，待禀报我家主公之后，再论此事。”
高顺听他说得也有些道理，便辞别纪灵回徐州郡去了，回见吕布详细叙述纪灵的答话。吕布正在迟疑之间，忽然报有袁术书信送到。吕布拆开来看，见上面意思为：“虽然高顺将军领兵前来助战，可是刘备尚未剿除。等咱二人联合捉住刘备，那时必然将所许之物相送到徐州。”
吕布看完信，狂怒不已，大骂道：“袁术！真乃使阴耍诈的小人，我要起兵征伐他。”
陈宫道：“将军不可！袁术在寿春驻扎，兵多粮广，不可与之对敌。再说将军倘若远征，不能不防曹操前来偷袭。不如派人请玄德回到徐州，然后令其屯兵于小沛，厚礼相待，可以使他成为我们的羽翼。等待时机成熟了，便可以令玄德为前部先锋，到那个时候便先南下攻打袁术，得胜之后再北上进攻袁绍，我们占据了整个沿海地区，有了后方保障，就可以纵横天下了。”吕布听到陈宫这番话，眼睛渐渐发亮，心中对未来一片憧憬，待缓过神之后，连忙亲笔书信请玄德回徐州。
这边玄德想要引兵东取广陵，不料半路却被袁术另派部将张勋领兵夜间劫寨，三人狼狈逃出营寨之后，发现折兵近两万。三人郁闷不已，待静下心来商议时，云长道：“既然兵力不足无法东取广陵，便只好往徐州而去，倘若取不下徐州郡，还可以从其他郡县那里想些办法。”玄德应允，不想回来路上正好遇上吕布的使者。玄德看完使者呈上的书信，大喜过往，道：“我三人有家可回了。”
云长看完书信，道：“吕布乃是无情无义之人，他的话不能让人相信。”
玄德道：“我曾经以仁义待他，我想他必不负我，如今他送书信前来好意请我们回去，咱们不能再有疑心。”随即领兵回徐州。
吕布令张辽在城门口迎接玄德，因为怕玄德有所怀疑自己的诚意，便让张辽先送还了玄德的家眷。甘、糜二夫人见到玄德声泪俱下，待情绪平稳之后，便称吕布进入徐州城之后便令士兵把定住宅门，禁止任何人入内。平日里又经常派来侍妾送些衣食之物，从来没有让她二人受到委屈。
玄德大喜，转头对云长、益德道：“我就知道吕布必然不会害咱们的家人。”随即要与张辽入城拜谢吕布。益德心中愤恨其人，不肯一同前往，随即请奉二位嫂嫂直接往小沛去了。玄德领着云长入府衙内见到吕布连声拜谢。
吕布急忙还礼，道：“玄德，不是我想要夺取城池，实在是因为令弟益德酒后无常，又将我岳父曹豹杀死。我怕曹操趁机前来偷袭，所以才引兵来此守卫。”
玄德道：“我想把徐州让给兄长已经很久了。”
吕布佯慌道：“那怎么成？既然玄德回来了，我还是要去小沛屯扎的。”
玄德连连摆手，道：“兄长以前在京都做官，精通州事管理，小弟情愿去小沛，大家互相支援。”说罢，玄德转身就走。云长跟在玄德的后边，悄悄问了一句：“大哥，就这么把徐州交给他了？”
玄德眉头一皱，低声道：“回小沛再说。”
两人回到小沛之后，益
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