玄德等人正要离开隆中回到新野，眼看路上迎面而来的那人非比寻常，于是玄德急忙下马上前施礼，道：“尊驾莫非就是卧龙先生吗？”
那人上下打量了一下玄德，回问道：“我看将军仪表不俗，莫非是横扫黄巾贼的刘玄德？”
玄德惊道：“正是在下，先生如何识得？”
那人笑道：“旁边这两位定是关云长与张益德将军了，三位力讨黄巾乱党，天下谁人不知，哪个不晓？”云长、益德连忙纷纷作揖施礼。
玄德微笑道：“微末功劳，何足挂齿！先生当真是……”
那人连忙接话道：“在下并非诸葛孔明，乃是他的好朋友，博陵的崔钧。”
玄德倒退两步，惊叹道：“原来你是西河太守崔州平。”
崔钧笑道：“过往云烟，不足一提。”
玄德道：“先生曾经与袁本初共同起兵讨伐董卓，可惜各路大军汇集酸枣之时，你我不曾有缘拜见。今日相逢真是刘备平生之幸事，敢情先生留步，大家席地而坐，愿听先生教诲。”于是玄德的从人迅速寻来几块大石供于二人坐下，云长、益德侍立在玄德两侧。
崔钧道：“不知将军为何把我错当孔明？”
玄德道：“实不相瞒！颍川的徐元直、水镜先生司马徽曾经于我面前称颂诸葛孔明乃是世间罕有的大贤。方今天下大乱，四方纷争，刘备想要求见孔明，正要恳请赐教安邦定国之策。”
崔钧笑道：“玄德公以安定天下为自己的志向，真是令人佩服。可惜虽然您怀有仁德之心，但是自古以来，国家安定和混乱一直是反复无常的。先说高祖自斩蛇起义开始，诛灭了不讲仁道的秦始皇，将国家统一便是由混乱而转为安定。这种安定的状况一直延续到哀帝、平帝之时历经了二百余年。太平的日子过得久了，自然就会有人起野心，于是王莽篡逆，国家便由安定转为了混乱。直到光武大帝历经十二年的苦战，终于平定四方割据，于是重新建立汉室基业，国家再次由混乱转为安定。此后汉室又经历了二百余年，恒帝、灵帝开始宠信宦官，败坏朝纲，致使全国各地农民纷纷揭竿起义，国家再次又安定转为混乱，不知道什么时候才能重新安定下来。将军想要请孔明出山，尽数施展其平生所学，修补国家这样混乱的局面，恐怕没有那么容易，只是白白耗费精力而已。将军岂不知‘顺天者逸，逆天者劳’这句话？社稷定数之所在，道理无法令其发生变化；国家天命之所在，凡人不能使其强行改变。”
玄德闻言思索了许久，然后道：“先生所言真乃高见。可是既然国家已经由安定转为混乱，刘备身为汉室之胄，是有责任将这样混乱的局面改变回来的，恐怕这件事情不是违抗天命定数吧！”
崔钧听玄德有此远大志向，知道二人见解实有不同，于是起身拜道：“崔钧现在已经是山野匹夫，不足以与将军共论天下大事。只因刚才玄德公相问，所以我才妄言胡语。”
玄德回拜道：“承蒙先生见教，令刘备受益颇多。愿求先生再次出山为官，助我平定天下，如何？”
崔钧哈哈大笑，道：“草民退居山林，正是不想再入官场。皇叔之命，请恕在下不能答应。”
玄德道：“既然如此，请问孔明去往了何处？”
崔钧道：“小民来到隆中，便是要寻访孔明，不知他已经去往何处。既然孔明不在家中，我也不必前往，就此与将军拜别，他日有缘再见。”言罢，长揖到地，转而离去。
玄德叹道：“真乃隐士也。”
益德道：“我等攻城拔寨，敌贼驱寇，平定四方与天命定数有何干系？孔明没有访到，遇到这个腐儒在此闲谈许久，真是浪费大哥精力！”
玄德道：“崔州平曾经也是一方治地太守，他为官多年，心中对天下大势自然有些另外的见解。”
三人第一次拜访孔明无功而返，回到新野不过数日，玄德使人前往隆中探听孔明消息。这天，侍从回报：“卧龙先生已经于昨夜回来了。”玄德连忙令人准备礼品，想要翌日携手云长、益德再次前往。
益德道：“孔明有何大才，不过一名村夫而已。哥哥乃是汉室宗亲，当今天子的皇叔，何必再次屈身前往。更何况上次大哥已经留下口谕，这次可以令人前去召唤而来。”
玄德叱道：“你懂什么？岂不闻《孟子》书中道：‘欲见贤人而不以其道，犹欲其入而闭之门也。’孔明先生乃是当世之大贤，我有何德何能，岂能随便召唤，令他前来相投？”随即转身出门上马再此前往隆中。云长、益德无可奈何，只得乘马相随左右。
此时正值雨季来临，三人行不数里，忽然天色大变，漫天乌云滚滚，转瞬之间大雨倾盆而下，淋得三人浑身上下尽皆湿透。
益德大声吼道：“大雨非要远行见那无益之人！不如先回新野躲避雨季。”
玄德道：“此时正是要令孔明知道我对其拜访的诚意，你要是惧怕幸苦，可以先回去！”
益德道：“死都不怕，还会惧怕大雨？就是担心哥哥一番辛苦都是徒劳！”
玄德道：“你不可再有言语，跟着行路便是相助。”三人一路践踏泥浆，临近村边时已经雨过天晴。此时，三人忽然听到路傍的酒店中有人放声高歌。玄德立即停住马脚，侧耳聆听，只听其中歌词道：
“壮士功名尚未成，呜呼久不遇阳春！君不见东海者
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