曹操怒气不消，将手中书信递至荀攸观看。荀攸仔细看了一遍，微笑道：“主公息怒！此乃周瑜的‘反间计’也。”
曹操猛然醒悟，随即对蔡瑁、张允道：“两位都督受惊了，既然周瑜使用反间计，我军便可将计就计。如今放言出去，便道我已将你二人斩首。今夜你等可以乘马先回到襄阳，不可教人看到你二人的行迹，其他事情我另有安排。”蔡瑁、张允惊慌之余连连称谢，起身后又向荀攸连连作揖，然后轻步退出营帐。蒋干见事情原来如此，自己险些坏了大事，吓得早已偷偷地溜出了军帐。
荀攸道：“既然已经识破此计，为何还要遣派这二人回到襄阳呢？”
曹操沉吟道：“如此这般，一来可以令周瑜小儿自以为其诡计得逞；二来我对此等降将确实不大放心。既然疑人，宁可不用。”当晚众将听说丞相将蔡、张二人斩首了，便入帐来问其原因。
曹操道：“此二人故意拖延训练水军，我以其怠慢军法而斩首。”众人尽皆嗟呀不已。曹操随即令于禁、毛玠领为水军正副都督，以代替蔡、张二人的职务。
却说周瑜清晨起来，不见了蒋干，问起身边的侍卫，回道：“子翼先生昨夜已经坐船回江北去了。”周瑜连忙查阅桌上的书信，果然蔡瑁、张允那封信的信笺不见了。鲁肃前来拜访，周瑜向他叙述了昨夜之事。临近午时，江北细作回报，曹操已经将蔡瑁、张允斩首。
周瑜大喜道：“我心中所忧患的，乃是深通水军之妙的蔡、张二人。如今已经被曹操斩首，我便完全可以放心了。”
鲁肃赞道：“都督运筹帷幄，何愁曹贼不灭！”
周瑜道：“如今大事完毕，子敬兄可以请孔明前来商议攻敌之策。”鲁肃应命而出。径直来到江边的小舟拜见孔明，二人互相施礼之后，孔明请鲁肃进入小舟内对坐。
鲁肃道：“连日应付军务之事，未能前来聆听教诲。”
孔明微笑道：“便是亮也没有时间与都督当面贺喜。”
鲁肃愕然道：“何喜之有？”
孔明笑道：“今日闻报曹操将蔡瑁、张允斩首，此乃公瑾在蒋干身上用计，难道这不是喜事吗？”
鲁肃大惊失色，心中暗想：“这孔明果然了得！不出小舟便可以知道天下所有的事。”
孔明看到鲁肃的表情，冷笑道：“这条计策也只能糊弄蒋干这等人。我料曹操事后必然能够识破，只不过不肯认错而已。既然蔡瑁、张允已经身首异处，江东从此再无忧患。”本来曹操手下的水军都督被斩，对于玄德的军队来说也算是件好事。可是那蔡瑁论起辈份乃是孔明的舅舅，周瑜用计将他除掉，孔明的心里如何能够痛快。
鲁肃道：“听说曹操已经任命于禁、毛玠为水军都督。”
孔明道：“此二人如何深明水战，曹操几十万大军的性命，好歹要送到这二人的手中。”鲁肃随即邀请孔明往周瑜帐中一行，孔明欣然同意。
二人正行走间，孔明忽然道：“子敬兄在公瑾面前不要说亮已经知晓此事。”
鲁肃道：“这是为何？”
孔明道：“以后便可知道其中缘由。”鲁肃不敢再问，只是在前面引路。
两人来到周瑜的帐中，互相施礼之后，鲁肃心中好奇，于是挑言道：“孔明先生前来欲向大都督贺喜！”
周瑜道：“哦？何处有喜？”
孔明暗叹自己不该因为蔡瑁身死而意气用事，既然鲁肃如此开口，自己只得对周瑜道：“都督接连使用‘反间计’和‘借刀杀人’之计，安得没有喜事？”
周瑜心中一惊，暗想：“孔明果然神机妙算，我好歹也要将他留在江东。”想到这里便笑了笑，于是对孔明道：“子翼兄自幼便有偷盗之习性，周瑜只不过是借机发挥而已。”三人一起哈哈大笑。
过了片刻，周瑜问孔明道：“卧龙先生熟读兵法，瑜想请教先生，大江之上，双方对敌，当以何种武器占得先机？”
孔明道：“愚以为应当以弓箭为先。”
周瑜笑道：“先生所言同愚意正好吻合。可是前两次交战，我军耗费箭矢太多，如今军中极为缺乏，敢烦孔明先生监造十万枝箭，以为迎敌所用。此乃军务大事，料想先生必然不会推辞。”
孔明道：“都督委以军令，亮自当尽心竭力而效劳。却不知这十万枝箭何时要用？”
周瑜道：“十万枝箭，数量不少。不知先生十日之内，可能够完成吗？”
孔明道：“曹操大军顷刻之间便要顺流而下前来攻击，倘若限定十日，岂不是要误大事？”
周瑜疑问道：“哦？那先生料想几日可以完成？”
孔明闭目想了一想，然后抬眼向周瑜微笑道：“既然军务紧急，亮便以三日为限。”
周瑜惊疑道：“东吴军法严整，先生不可戏言。”
孔明道：“亮怎敢戏弄都督！情愿写下军令状，倘若三日之内无法办到，任由都督处置。”
周瑜闻言大喜，心中念道：“我正等着你这句话呢！”随即唤入军政司当面立了文书，然后周瑜又令人呈上美酒相待，道：“待先生办妥此事，瑜自然另有厚礼相赠。”
孔明拜谢道：“今日已经来不及了，自明日开始造箭，到第三日的时候，
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