玄德叹道:“真是英雄不问出身,兄台如此用心学武,真乃将才也。”随即加封陈到为骑都尉。
却说刘贤回到零陵见到父亲刘度,详细诉说了玄德的仁义,孔明的谋略,以及益德、赵云的英勇,并且相劝父亲举城投降。刘度本来就不想抵抗,于是连忙在城上竖起了降旗,然后大开城门,自己捧着印绶出城,竟然先来到玄德的大寨请降。玄德闻报,急忙与孔明出寨相迎,随即仍然教刘度为零陵太守,刘贤奔赴荆州随军任职办事。大军来到零陵郡,当地的百姓听说玄德前来招安,尽皆欢喜。刘度引着玄德等人来到府衙,安排酒宴接风,玄德下令犒赏三军。
酒宴完毕,玄德随即问众将道:“零陵已经攻取,不知道桂阳郡谁敢去取?”
赵云连忙应声道:“下官愿意前往。”
益德刚才酒宴时,喝得迷迷糊糊,此时听到赵云应答,自己也上前道:“俺也愿意去!”
孔明笑道:“两位将军一同前往,便是攻下城池,也不显手段。终究是子龙先出声应答,还是由子龙独自前往。”
益德喝道:“不行!刚才我酒喝多了,没听清楚大哥说话。要是听得清楚,一定是我先出声。”
赵云笑道:“三哥!美酒让你喝得最多,打仗也要你先去,是不是有些不讲道理啊?”
益德眼睛一瞪,吼道:“我就是要先去,你敢跟我争?”赵云连连笑着摇头。
孔明见状,连忙道:“既然这样,你二人拈阉,谁拈着了便去。”二人齐声同意,可是结果还是赵云拈着。
张飞怒道:“我不需要任何副将帮忙,只带三千军马,稳夺此城。”
赵云微笑道:“三哥!愿赌服输,你既然这般说,我也只领三千军去。如果取不下城池,甘愿受军令责罚。”孔明大喜,随即与赵云签了军令状,然后任由赵云自己挑选三千精兵往桂阳郡进发。益德尽管气得暴跳如雷,却也无可奈何。
话说早有探马飞报桂阳太守赵范,道:“刘备麾下大将赵云引三千精兵杀奔桂阳而来。”赵范闻讯色变,急忙召集众人商议迎敌之计。
管军校尉陈应道:“刘备驱兵前来,某愿意为前部先锋。”
赵范道:“听说刘玄德乃是当今天子的皇叔;卧龙先生更是成为了他身边的军师;关云长、张益德勇冠三军;如今领兵而来的赵子龙,昔日在当阳长坂坡,于百万曹军之中七进七出救少主,如入无人之境。桂阳郡能有多少军马,更有哪员战将能是此人的敌手?不如举城投降为上策。”
陈应道:“下官听说过赵云的武艺,但是陈某却不服气。愿意引军与他交战,若是敌不住赵云,那时太守再投降也不迟。”赵范拗不过他,只得应允。
原来这陈应自幼学得一身武艺,旧日上山打猎时,曾经以飞刀击中老虎的眼睛。他在战马上舞动三股叉时,寻常武师都不能与他交战五十回合以上。因此尽管听说来者是常山赵子龙,他却仍然对自己颇有信心。
陈应引着三千军马出城迎敌,行了不到十里,正与赵云相遇。双方各自布好阵型,只见陈应持叉来到阵前,高声道:“来者何人?先通报姓名!”
赵云挺枪出马行至阵前,喝道:“我乃常山赵子龙是也!你是何人?”
陈应道:“我乃桂阳郡大将陈应,赵将军引兵前来,有何贵干?”
赵云用枪尖指着陈应,道:“吾主刘玄德乃是刘景升的族弟,如今辅佐公子刘琦据守荆州。我今日特来此地招降安民。你等为何还敢引兵前来迎战?”
陈应骂道:“曹孟德乃是当今朝廷的丞相,我桂阳郡只降服于他,岂能归顺刘备?”
赵云闻言,勃然大怒,随即挺枪跃马直奔陈应而寻求单搦。陈应自持勇力,如何惧怕,于是双手舞叉来迎。二马相交,枪叉一碰,顿时火花四溅。那陈应果然有些本事,三股叉舞动起来,前面五招还真是有模似样。赵云见招拆招,三五招一过便明白了对方的路数。只见赵云突然连续三招快枪,陈应急舞三股叉方才挡住。陈应挡过赵云这轮进攻之后,料想自己定然敌不过,随即左手持着叉尾往前猛地一探,自己顺势拨马便走,赵云驱马前来追赶。陈应边走边向后偷眼,看准时机,突然向后连发五把飞刀。哪知赵云随便地就用银枪拨落了四把,最后一把竟然用手借住,随即又回掷过去,陈应急忙闪身躲过。这时,赵云的白马已经奔到了他的身旁,然后右手一探,轻松将他活捉过去。随后赵云拨马回到阵中,喝令军士将其捆绑得结实。陈应麾下的军士见赵云如此厉害,哪敢过来营救主将,纷纷转身四散奔走。
赵云下令安营下寨,随即对陈应道:“你有何本事?还敢与我对敌!如今且不杀你,借你的口回去告诉赵范,早些出城投降。如若不然,待我杀入城去,老幼不留!”陈应连忙谢罪,然后抱头鼠窜地回到城中,对赵范尽述交战之事。
赵范责怪道:“我本来就想要投降,可是你偏要出城与赵子龙交战,如今你自取其辱不说,连累得我等却极为被动。”言罢,喝退陈应,然后令人取出印绶,引着十数骑随从出城,直往赵云大寨纳降。
赵云听说桂阳太守亲自前来请降,连忙出寨迎接,并且以宾礼相待。随后,赵云令人收了印绶,邀请赵范进入帐中叙话,并以美酒与其
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