庞统微笑道：“曹操平生最为忌惮的乃是西凉之兵。如今曹操派遣夏侯渊汇合钟繇欲西征汉中张鲁，大军必然要借道于西凉境内，韩遂、马超等人如何不会疑心曹操另有他谋？主公可作书一封，令人星夜送至马超处，说服马超兴兵攻打潼关，曹操若是闻得此报，如何能有闲暇来江南做客？”
玄德大喜，翘指称赞道：“凤雏先生见事敏锐，果然名不虚传，真乃天下奇才也！”庞统微笑着作揖逊谢。玄德随即亲笔一书之后，令心腹星夜密送至西凉马超处。
那马超得了玄德的书信，只见书中大意道：“大汉天子皇叔刘备致书于马氏家族孟起贤侄麾下，汉室传至今日，曹操横行专权，败坏朝纲，欺凌天子，目无群臣，黎民百姓遭遇凋残。刘备身为皇室苗裔，不忍汉朝就此灭亡，发誓将要诛灭此贼。如今闻报曹操尽起大军三十万南下征伐孙权，许都城中必然空虚。孟起贤侄乃忠义之士，必会以天下苍生为念，若能率领西凉之兵直取潼关，刘备当尽起倾城之军攻打襄阳郡，以遥相呼应将军。曹操遭遇两路夹攻，岂能长久？奸党若是灭亡，汉室可得兴复。刘备在荆州期盼将军的佳音。”马超看过书信，心念一动，连忙令人请庞德商议大事。
却说这庞德，字令明，乃是天水郡武山人。少年时曾经担任过郡吏以及凉州从事。公元190年，庞德投奔到马腾的麾下，跟随马腾四处平息各部叛乱，屡次立得大功，逐步升迁为校尉。公元202年，建安七年，曹操征讨袁尚、袁谭于黎阳时，为了防止袁尚等人西窜，下令钟繇率领关中诸将讨伐河东郡。庞德跟随马超来到平阳攻打郭援、高干，庞德奋勇担任前部先锋，率领西凉铁骑杀得郭援、高干的部队片甲不留，庞德更是在战场上一刀斩下了郭援的首级。当时庞德并不知道自己获得的首级便是郭援的。待到打扫完战场，众人都对钟繇言道：“郭援已经死了，但是却找不到首级。”到了晚上，庞德方才想起自己的马囊中尚有一颗头颅，于是献到钟繇的面前。不想郭援竟然是钟繇的亲外甥，因此钟繇见其首级而放声痛哭，庞德慌忙跪拜赔罪。钟繇擦干眼泪，道：“郭援虽然是我的外甥，但是终究是国贼，庞校尉又何必向我赔罪呢！”因为这次战斗的胜利，钟繇特意表奏庞德的战功，因而被曹操上表为中郎将，封为都亭侯。
当日，马超对庞德道：“曹操欲亲率大军三十万南下江东，如今许都空虚，我军如何应变？”庞德尚未回答，突然侍从来报，天子传来诏书，欲令马超尽起西凉大军征讨孙权。
马超大吃一惊，继续对庞德道：“父亲已经于前年被请入京城任为卫尉，此时降诏令我等前往江南攻打孙权，如此千里征召，却是何意？”
庞德道：“人言：‘曹孟德乃是世之奸雄！’我军远离中原，而他挟持天子降诏令我等千里攻敌，其中必有诈谋。”
马超道：“若是违了天子诏书，我等将背负欺君之罪。”
庞德想了一会儿，道：“今年三月时，曹操下令大将夏侯渊引军自河东郡而出，与司隶校尉钟繇汇合，欲征讨汉中的张鲁。以庞某看来，曹操有假途灭虢之意。”
马超道：“若是如此，我等倒不如联合叔父韩遂等部，一起攻入许都去。除掉曹操这个逆贼，为朝廷扫灭祸害。”
庞德道：“将军可先将此消息令一心腹前往邺城密报与老将军知晓，请他定夺，如何？”马超大喜，连忙亲笔一封书信，令人日夜兼程前往邺城拜见马腾。
原来这马腾，字寿成，扶风茂陵人，乃是东汉开国功臣伏波将军马援之后。马腾的父亲，姓马，名平，字子硕，在汉桓帝时期任为天水兰干县的县尉。后来因为过失而丢掉了官职，一度流落到陇西。因为以前其家中贫困，没有娶妻，所以马平只得与当地的羌人混居在一起，随后娶了一位羌族女子为妻，因此生下的马腾，便有一半羌人的血统。马腾身长八尺有余，身体宽大，容貌雄伟。性格偏又极为温和，所以当地人都很尊敬他。公元195年，马腾与韩遂结拜为兄弟，围剿李傕、郭汜失败之后，便引兵退回凉州。公元199年，建安四年，凉州地区出现了十几股军阀各地割据的情况，其中实力最为强大的便是马腾、韩遂。于是曹操听从了荀彧的建议，上奏天子降诏，派遣钟繇以侍中的身份代理司隶校尉，总督关中各路兵马。钟繇到达司隶治所长安之后，想了一个安抚的办法，于是亲笔写信分别送至马腾、韩遂手中，陈述了其中利弊关系，马腾、韩遂终于下定决心愿意归顺，并且各自送来子嗣作为人质。公元202年，建安七年，袁绍病逝以后，其子袁尚继承大将军之职，想要联合马腾、韩遂抗击曹操，马腾感觉自己部队的实力远不如袁尚，便表面上答应了。袁尚、袁熙丢失了邺城后，一路向西奔逃，曹操为了截断其退路，连忙派遣使者给钟繇送去书信，令其引军与河东太守郭援以及匈奴南单于在平阳交战。曹操的使者张既和傅干商议了一下，由傅干前往凉州说服马腾，最终马腾派马超、庞德领一万五千兵马前往援助钟繇，庞德在战场上单搦郭援，并将其斩于马下。袁尚见河东郡失守，慌忙转投乌恒。曹操因此表奏马腾为征南将军，韩遂为征西将军，皆兼任为开府
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