这天，侍从突然入帐来报：“谋士娄圭自邺城前来问安丞相。”曹操连忙请入。
原来这娄圭乃是荆州南阳人，字子伯。初平年间，娄圭依附于刘表麾下，专门负责接待四处流亡到荆州避难的客人。其避难人群中，有后来成为曹操麾下的中郎将王忠，此人不愿意投奔刘表，于是反复对娄圭诉说曹操的英明神武，随即娄圭便跟随王忠一起投奔至曹操麾下。建安五年，娄圭跟随曹操平定冀州时，立下不小的战功。建安十三年，刘琮宣布投降曹操，而曹操手下有许多谋士认为其中必然有诈，而娄圭却道：“当今天下四方纷争，各地诸侯尽皆贪图王命而寻求自保，现在刘琮以称臣之礼归顺于丞相，他一定是带着诚意的。”于是娄圭请缨承担了迎接刘琮的任务，避免曹操若是亲自接见，会发生意外情况。后来刘琮前来请降，果然带着诚意，曹操逢人便赞娄圭的见识高明。
曹操令人接入娄圭，双方施礼完毕，曹操又令军士呈上酒水款待。
娄圭道：“多谢丞相厚爱！邺城与许都方面十分稳定，长世子特命下官前来慰问丞相。”
曹操道：“如今我军与西凉贼军在这渭河两岸对峙，始终不得击败敌军的妙计。”
娄圭道：“据悉韩遂、马超等众不敢随意离开潼关，丞相为何不跨过渭河而于北岸下寨？如此这般两岸相望，虽然易于防守，却也难以退敌。”
曹操道：“我军累次在渭河北岸建立沙土城，但是都不甚坚固，不知子伯有何妙策可以赐教。”
子伯笑道：“丞相用兵如神，怎么却忘记了借助天时呢？如今气温忽然下降，北风来袭，此后几日必然出现大寒。丞相可以令军士准备好沙土，于日间建起城池，夜间却令军士往来运水泼城，一晚便可冻得结实。以此冰城抵御西凉叛军，我军将战无不胜。”
曹操恍然大悟，举杯置酒拜谢娄圭，那娄圭慌忙起身作揖还礼。曹操唤入军士，欲以重金厚赏娄圭。谁知娄圭却道：“下官得以辅佐丞相，乃是天幸之事！如今献上雕虫小技，如何敢奢求赏赐？”随即拜辞曹操，自回邺城去了。
当夜果然北风大作。曹操唯恐筑城迟缓，喝令所有军士一起担土泼水。由于缺少盛水之具，曹操便令军士划破帐篷缝制缣囊，用于往来运水。那晚果然极其寒冷，河水浇筑之后，随即冻上。到了第二天早上，沙土被冻得结结实实，几座土城已经建造完毕，曹军将士齐声欢呼庆贺。
西凉联军的细作一早前来打探消息，看到南岸一夜之间筑起数座冰城，大吃一惊，连忙飞马回报马超。那马超不敢相信曹操会有神仙相助，于是急忙领兵亲自前来观望，却见果然如此。曹操听说马超前来，心中不禁得意万分，于是乘马出城来到城外五十米处，身边只有许褚一人跟随。
曹操扬鞭远远地喊道：“曹操单骑在此，请孟起贤侄出来答话。”马超闻言，于是孤身乘马挺枪来到距离曹操四十米处立定。
曹操笑道：“你等欺负我在渭河北岸建造营寨不成，如今一夜便已筑起数座冰城，此时你还不前来投降吗？”
马超大怒道：“我乃名门之后，岂能拜服于朝廷逆贼！”
此言一出，曹操顿时心中大怒，暗想：“不论是否能够擒住马超，待我回到邺城，先将马腾一家尽数斩首再说。”
马超想要飞马上前直接生擒曹操，却看到他旁边立着一员猛将。但见那人睁圆双眼，身壮如熊，手提钢刀，威风凛凛。马超怀疑此人便是许褚，于是高声喝道：“听说你军中有一位虎侯，不知此人身在何处？”
许褚将手中的大刀横着往天上一举，大叫道：“某便是谯郡的许仲康，人称虎痴！”那声音犹如晴天霹雷，远远地传至千里之遥。再看许褚目射神光，气势极盛，马超不敢轻举妄动，于是拨马回到阵中，引兵而退。曹操仰天大笑，引着许褚回到冰城之中。
众将上前接驾，曹操笑道：“便是敌军也知道仲康乃是虎侯也！”自此军中不论大小，皆称许褚为虎侯。
许褚道：“主公明日可安排战事，某要生擒马超献于丞相麾下。”
曹操微微摇头，道：“马超英勇难挡，仲康不可轻敌啊！”
许褚瞪大双目，奋勇道：“就是他天下无敌，某也要与他决一死战！”随即催促使者前往潼关下战书，其中言道虎侯许褚单搦马超，来日一决雌雄。
马超接到战书，勃然大怒，道：“许褚安敢如此，今日之事以为我便怕了他吗！”随即批复明日接战许褚。
第二天午时，两军相约出营交战，各自布成阵势。马超引庞德、马岱自领为前部先锋，候选引本部为左翼，李堪引本部为右翼，韩遂位居中军，程银引本部为后军，杨秋、成宜负责据守潼关。只见马超纵马来到阵前往来驰骋，挥枪高声喝道：“虎痴快来与我决一死战！”
曹操愁眉观看马超，回顾众将道：“马超不减吕布当年之勇！”哪知他话音未落，许褚已经拍马舞刀而出。马超挺起白缨枪上前接战。两人你来我往，堪堪相斗近一百回合，居然胜负不分。
原来许褚外貌虽然粗鲁，但是拼斗之时却极为专注。马超的枪法以“稳、准”二字为诀，许褚挥刀斩落、拨挡来招之时，丝毫不觉费力。昔日许褚与勇将典韦曾经大战数百回合，激烈程度
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