我眼珠子骨碌碌地转，手在雪白的画纸上徘徊，交织出一条一条黑线，炭笔擦出淅淅之音，手指头不停地揉。
「快圣诞了啊！」多琳的声音听在耳里感觉甜滋滋的。
「是啊！又到圣诞了……不知道圣诞老人出发了没有。」我若有所思地回答。
「施明，你相信圣诞老人吗？相信他存在这世上吗？」
「以前嘛，孩子的时候，我的确相信世界上真有圣诞老人存在。只因每到圣诞节，他也会送礼物给我，年年如此。一直到我十岁那年，我发现父亲在深夜里把礼物放进我的红袜子里！」
她说：「我从来没有收到过圣诞礼物。我是贫穷小农户的孩子，来自爱尔兰南部的一条小村落。我们一家，包括父母、哥哥和姐姐，每天都要下田，总是早出晚归的，每天也很努力地干，很辛苦，可是，收获却非常少，大部分都要上缴给地主，只剩下一点点也不够我们糊口。我的生活一直以来都很苦，更别说礼物了。我六岁的时候，父亲把我卖给拉维尔家。我一直侍候拉维尔夫人，到现在已经有十四个年头了。」
「那么，算起来，你现在刚好二十岁，对不对？」
「嗯，可是你知道吗？」
「什么？」
「小姐她跟我差不多大，小时候我们一起玩，她人很好。长大了以后，她交到了自己的朋友，我和她变得越来越疏远了。不过我很开心，她终于长成上流社会的俏丽千金小姐，一点不像我，每天都只过着些平淡乏味的日子，只不过是个卑微的下女。」
「这，很苦闷是吗？」
「嗯……算不上苦。我都侍候太太，不用干粗活。我负责照顾太太的日常起居生活，递递衣服、化化妆、梳头、穿戴衣饰、买女性用品、出门时跟在她身后……不太辛苦，不过，真的很闷。」
「多琳！」
「是？」
「你没想过将来吗？」
「将来？你要说……」
「结婚。」
「结婚？我是卖了身给拉维尔家的，所以嘛，也只好一生一世为夫人干活。可能会嫁给家里的男仆，然后夫妇俩继续工作，生下的下一代也一样，总之，世代都得待在拉维尔家。」
「难道，你没有想过离开那里？从没想过要过新生活吗？」
「没……没有呀！」
「我知道，有人帮你赎身的话，你就可以回复自由之躯……不是吗？」
「我的家人没有钱，我都没有其他亲人，根本不会有人付出一大笔钱帮我赎身。」
「如果说，我呢？」
「……你为什么要帮我赎身？」
「因为，我喜欢你！」
我也不清楚当下会不会只是一时冲动，我脱口而出的说出了心里话，我的确说出这样的话来了。
多琳凝视着我，眼眶里的泪光扑闪扑闪，我也停下来了，我俩激动的目光不觉已擦出炽热的火花。
许久，她说话了，声音明显是颤抖着的：「我……不要。」
「为、为什么？」
「你别问了。」
「我根本不明白！」
「我才不要离开拉维尔家。你明白了吗？我不要！」
「你，难道，没有一点点喜欢我吗？」
「我们只不过是普通朋友，你不要想到别处去了。」
我没话说，只有继续默默完成手上的画，交到她手上，直到开门出去为止，我再说不出一个字来。然而关门时，眼光流处，我瞥见她眼里载着的一抹忧伤。
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