曼海姆来到处于铁匠铺后面对河的狭小空间，厨房。
塔兰特看了看杂乱的堆物问道：“我的第一个考验是厨房吗？”
曼海姆指着放在厨房角落的木框，里面是成堆的土豆，“我们已经连续一个月吃史迪威的土豆片，希望从今天起有些改变，野外的冒险者一定会些什么不一样的，对吧？”
史迪威抱怨道：“我的土豆片做得很好，连续一个月不应该是享受？”
曼海姆翻了一下白眼。
“希亚不会烹饪吗？”塔兰特以为新长官已经学会了人类能掌握的所有技能，卡罗德是这么形容的。
“她会煎饼，但只在她一个人下棋的时候独自享用，里面的……”史迪威伸出右手，左手点着五个手指“芝麻、香草、蜂蜜露、蔓越莓、黄油还有其它什么东西的香味能扑满整个房子。”
“一个人下棋？为什么不找你们。”
“偶尔，但是既然在开始前已经知道结局，谁又会认真投入呢。她也许会找你，这种贵族的游戏似乎适合你”，史迪威笑得有些嘲讽。
“贵族的游戏同样不适合我”，塔兰特仅仅知道棋的规则，“我不感兴趣。开始准备今天的考验吧，能帮我去买些东西吗？”
“要哪些？”史迪威从腰带中抽出一张便笺。
“做牛排怎么样？”塔兰特问。
“我不介意吃牛排，问题是谁来付钱？”史迪威摊开手。
塔兰特低头看矮人。
曼海姆用皱纹把自己藏了起来，“不能做些花式土豆条或者土豆块？也许是土豆泥？”
塔兰特叹口气，“你们该学学威尔辛治安军的做法，他们开的是酒馆，自己种了一片葡萄园，有一个优秀的厨子，还有一个会讲故事的帮工，他们的头儿会分享家乡的饼干。”
曼海姆伸出粗短的食指：“这位爵士在说什么？你认为我们的铁匠铺不好吗，我们这有一个……嘿！史迪威，你快说点什么！”
“对，对，嗯……”史迪威指着楼上，“我们这儿有一个深邃的思考者，一个细致的雕刻师，一个……会做煎饼的棋手，还有……”
“你刚才说的是几个人”，塔兰特喜欢这种调侃的气氛，“幸运的是你们现在有一个合格的厨师了，把纸给我”，塔兰特在便笺上写了一些便宜的蔬菜，“就这些。”
史迪威盘算了下价格。“我勉强能接受，等我一下”，他跨两步跳出了铁匠铺。
强大的爆发力，像机敏的猎豹进行毫无征兆的突击，从厨房到门口的距离以塔兰特的步伐需要四大步，史迪威两步冲刺完成，这名剑圣可以像铁血圣骑士一样突进，极具攻击性，塔兰特问道：“史迪威以前是做什么的？”
“角斗场的常客，不是在斯安特。他也不是为了钱去参赛，据他自己说是为了训练，玩。多奇怪的孩子，在这个和平年代还有人喜欢血腥，他不适合这个时代，传说中的远古战场才是他该去的地方，用战斗证明价值。”
塔兰特说道：“有一些好斗的脾性。”
“好斗是雄性生物的本能，为了抢夺生存空间和交配的选择权，所有雄性生物都需要力量，这是伊欧纳丝教会我们的。”
“你相信平衡吗？”塔兰特问。
“我不知道，世界在不断变化，我都来不及去适应它，谁会关心它有没有移向不正常的位置，谁又有能力去评判呢，我们都是小人物。”
塔兰特开始整理厨房，以前这类事都是斯图尔特做的，自己来做多少有些笨拙和迟钝，为了掩饰这份尴尬塔兰特继续问道：“除了像厨房这种‘艰巨’的任务外，平时我们还需要做些什么？”
“什么都有，护卫、调查、追踪、暗杀，除了巡逻。需要护卫的场合相对少一些，也不会由我们全员出动，只有斯安特的在职队长们出面，指挥官喜欢英俊和体面的人来做这个工作，同时也因为我们所扮演的角色不方便出现在有贵族的场合。至于追踪和暗杀，你能从字面上理解对吗。”
都是需要命令才能开始的工作，塔兰特正盘算着他的第一个任务会是什么，“上一个任务是？”
曼海姆吹了吹胡子，“你真不该提起这个令人伤心的话题。”
塔兰特意识到他的前任就牺牲在上一次的事件中，“抱歉，我有些好奇心过盛。”
“没事，我知道你没有恶意”，曼海姆低头看着自己手背上的粗糙皮肤，“也许你失去过的同伴更多，汀渥山战役，灵吸怪巢穴，成批成批的尸体，年轻人更容易习惯。”
塔兰特停下手里的活，“我不是冷漠的人。”
“希望我们能合作得久一些，我的身体适应不了几年了。”
“不不，你看上去很强壮，像一头灰熊。”
曼海姆哈哈大笑，“恐怕没有熊会这么矮。”
塔兰特也笑了声，“我能感受到你高大的灵魂。”
“哈哈哈哈”，曼海姆抱着肚子，“爵士，你是个风趣的家伙，‘高大的灵魂’，哈哈哈哈，游吟诗人都唱不出这样的诗。”
“我是认真的”，塔兰特尴尬地陪笑，“没有声望，没有高额报酬，大多数人希望自己成为传奇，而我们永远不为人所知，最后埋葬在无名的墓碑下。”
“我从来没想过这么多，我只是想活出自己”，曼海姆转了转他的食指，食指根部的痕迹说明之前这里曾戴过一个戒指，“我的兄弟们都热衷于挖宝石、金矿，令人着魔的闪光也
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