公元2181年，波尔兹曼星系贝肯斯坦星球。
星球首府米尔格罗姆是贝肯斯坦上最大的殖民点，这里拥有数以千计的公司机构。有超过一打的跨星系巨型公司的总部设在此处，艾尔法基金会就是其中之一。
这家投资基金的股份由普利门策公司和星系联盟①共同持有，换言之，这是一家彻头彻尾的人类公司，没有任何外星资本进入。这也是贝肯斯坦的一大特色，这得益于贝肯斯坦的对人类优惠的倾斜政策。同样的，这也经常引来阿莎丽②及赛拉睿③投资者的抗议。
这是看起来平常又普通的一个清晨，阿曼达·摩尔无精打采的离开出租飞车。虽然这位棕发女郎两年前以自己的意愿转成公司内勤安保组成员，但做为一个前工程师——准确的说是工业控制程序编制工程师——她经常可以找到一些愿意请她编写那么几个补丁程序的单子。因此昨天晚上她又加班了，而且只睡了三个小时，为了赚那么点该死的外快。她说不清为什么当看到账户上那一串数字向上跳动的时候她会感到分外愉悦——就好像吸了一小撮红砂——虽然她从不碰那些毒品。
“也许只是一种危机感。”她这么安慰自己。
艾尔法基金会的巨幅招牌在晨光里闪闪发光，门口站着两个荷枪实弹的警卫，他们手里的家伙可不是烧火棍，虽然从来没派上过用场。
走进基金会大厦，阿曼达感到一种难以言喻的焦虑，虽然她也说不清是什么原因。女孩把右手放在电梯门口的扫描器上，手心感到一阵麻酥酥的，那是在扫描她的生物信号。随着一声轻响，门打开了。
电梯里没有人，这让她松了口气，又可以省去一番令人厌烦的人际交往了。然而她还没轻松两秒，约瑟夫·阿什兰就钻进了电梯。这是个身材健壮的黑人，比阿曼达高出一个头，肌肉发达，但彬彬有礼。他穿着黑组特勤的灰黑色制服，右耳带着按压式耳麦，做为公司外勤特工，总是随时带着武器。
“嗨，阿曼达。”
阿曼达不出声的点头回应，她对这位黑组的同事没有太多印象，只知道这位黑人是星联陆战队的退役军人。艾尔法黑组全称黑色特别行动组，是负责处理外勤任务的特别勤务组，而阿曼达所在的红组是内勤组。
这位黑人男子似乎有点尴尬，他扯着灰黑色制服的下摆，好像那里有条跟他顽固作战的褶皱。
“有件事也许你该知道。”阿什兰说。
阿曼达还是没有说话，她稍微偏了偏头，用问询的目光注视着黑人。
阿什兰迟疑了一会儿，似乎在迟疑该如何描述。
“据我所知，双星实验室昨天遭到不明身份人士的袭击。”他说。
阿曼达蓝色的瞳孔瞬间放大了，她紧张的问：“我姐姐没事吧？”
阿什兰摇摇头，脸上流露出同情的神色：“死了几名研究员，至于爱丽丝博士……，她失踪了。我很抱歉。”
阿曼达呆呆的注视着黑人男子，似乎想从他的脸上找出戏谑的神色，但她最终失望了。
“这不可能，昨天上午我们还通过话。”她似乎还不肯相信这个消息。
阿什兰同情的看着她，她的身体无意识的颤抖着，相依为命的姐姐失踪对她应该是个很大的打击。
一声轻响，电梯到达了目标楼层。
“如果需要什么帮助，你可以来找我。”
阿什兰说完就离开了电梯。
阿曼达飞一样的跑进自己的办公室，她用从未有过的高速打开电脑终端，双手在触摸式界面上一阵猛击。
内部网络上没有任何消息！
见鬼！她强令自己镇静下来，开始思考这个突发事件。如果真的发生了实验室袭击事件，那么红黑两位组长必然会得到消息。而要调查此事必然会派黑组出动，那么阿什兰会得到消息也是合理的。
阿曼达深吸了两口气，她起身走进红组组长的办公室，组长萨尔玛正在终端前处理文件。她是一位年长的女性，身材不高，但骨架很大，看起来很有威势，她总是带着一副居高临下的傲慢表情，人们给她起了个外号叫做“铁chù_nǚ”。事实上她也很对得起这个外号，对于红组队员来说，这位老资格的内勤就是一个梦魇，在她的压榨下每个人都战战兢兢。
听到脚步声，萨尔玛抬起头看了一眼阿曼达，在部下开口之前就堵住了她。
“看你哭丧脸的样子好像已经知道了一些不该知道的事，不知道是谁那么多嘴多舌。不管你想说什么，请你把嘴闭上。这件事由黑组负责处理，现在立刻回到你的位子上去。”
阿曼达失态的把手撑在办公桌上俯视着自己的上司：“那是我姐姐！”
“这不该由你操心，亲爱的。”
萨尔玛毫不示弱的注视着女孩，她灰色的眸子里毫无感情。
“你甚至连调阅目标文件的权限都不够。”
在与萨尔玛的对视中，阿曼达毫无疑问的败下阵来，她几乎不记得上次面对这种毫无感情的眸子是什么时候的事了。但这次她不想再忍受下去了，她无法忍受自己在这件事里毫无作为，这种想法支持着她，甚至克服了每次面对萨尔玛时那种发自内心的恐惧。
“如果我一定要做呢。”
女孩把目光移到桌上，那里凌乱的摆放着一叠叠文件，但她仍能感到对方的视线射在自己脸上。
萨尔玛的嘴角露出一个嘲讽的微笑，她的声音听
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