“此谁人也？”邓舍好像没听说过。
“主公忘了么？此人原为迎宾馆接待。张士诚、方国珍的使者，就是由他接待的。”
不等姬宗周说完，邓舍想了起来，恍然大悟，说道：“噢！对了，方从哲。方从哲，……，我记得方国珍、张士诚的使者走时，还特地向我提及过他，赞不绝口。尤其方国珍的使者，更是拐弯抹角，想要寻个借口把他要走。当时我就想见见他，不过适逢察罕来犯，就把此事就给忘记了。……，他现在还在迎宾馆？”
“是。不过已经不是接待，因接待方国珍、张士诚使者有功，升了一级，现为主事。”
“你和他很熟悉么？”
“倒也称不上熟悉，有过交往。他本浙西人，应过蒙元的科举，虽然中了，却不肯去任官。后来游历各地。便在主公来益都之前，他也来到了益都。并与臣结识。臣与之交谈，惊讶其才，曾打算把他推荐给士诚。但是却因为他不肯，而最终未能荐成。”
邓舍来了兴趣，说道：“如你所言，他先应鞑子科举，中而不去任官。又来益都，不肯受你的推荐。分明是个野人隐士一流了。你刚才又说，他现任我益都迎宾馆接待，不，主事之职，又是怎么回事？”
“这迎宾馆接待之职，却是在主公得益都后，他主动相应的。”
“主动相应？你不是说，你曾打算把他推荐给王士诚，他却不肯么？又为何换了我来益都，他就肯接受你的推荐了？”
“他之出任迎宾馆，却非因臣的推荐。臣倒是想再推荐他，却依然被他拒绝了。主公当时不是曾有行文招贤么？方从哲知道后，当天即主动前去应征。历经考核，方才得授官为迎宾馆接待。”
“拒绝了你的推荐？主动应征？……，这么说，此人倒还是有些节操的，并且想来也必是自恃才干的了。但是，他历经考核，方才得授官为迎宾馆接待？……，”邓舍微微蹙眉，问罗李郎，说道，“罗卿，当时负责招贤考核的是你，对不对？”
罗李郎恭声应道：“是。”
“我记得，那一批召来的贤人中，最高授官是进了分省左右司，是么？”
“是。”
邓舍顿时大失所望，说道：“迎宾馆接待不过是个不入流的吏员，较之分省左右司相差不可以道里计。他虽曾得到过张、方使者的称赞，但历经考核，才得此任。其人的才学可见一斑。料来，不过是徒有口舌之利，没有甚么真才实学罢了。纵有节操，又有何用？姬公，他有什么地方值得你推荐？”
姬宗周不慌不忙，说道：“好叫主公得知。要论方补真之才，当时招贤，他其实也是足以进入分省左右司的。”
邓舍疑心大起，见姬宗周信心十足，不免狐疑，瞥了罗李郎一眼，心想：“既有入分省之才，为何却只得授迎宾馆接待？莫非有人徇私舞弊？”问道：“姬公此言何意？愿闻其详。”
罗李郎也不知道姬宗周这话是什么意思，额头上的汗珠顿时就下来了。姬宗周笑道：“臣不敢隐瞒主公。其实，这迎宾馆接待之职，却是方从哲早在应征之前，就定下来要去做的位置。”
不但邓舍，堂上诸人全都被姬宗周绕糊涂了。颜之希道：“姬大人的意思是在说，方从哲在应征之前，其实便已经决定了要去做迎宾馆接待？因此，其虽有才，却不屑任分省高官？”
姬宗周道：“正是。”
颜之希连连摇头，说道：“弃高官而就低吏。姬大人，就算你赏识方从哲之才，此话也未免太过荒唐。”邓舍却又来了兴致，问道：“‘弃高官而就低吏’，其中必有原因的吧？姬公，方从哲这却又是为何？”
姬宗周道：“初时，臣也不解其意。后来问他，他回答说：‘知人者智也，自知者明也。’人贵在自知。他深知他本人的才学，重在两个方面，一为典章之学，一为纵横之术。现今乱世，典章轻而纵横重。故此，虽有机会进入分省，位处高位，不过案牍之劳。对他来说，还不如选择去迎宾馆，做个小小的接待。位置虽低，接待来往使臣，却能挥其学。”
堂上诸人听了，只觉匪夷所思。邓舍惊笑道：“‘人贵有自知’，知易行难。姬公所言若是属实，那么，此人倒还称得上一个妙才。”
“臣所言，句句属实，怎敢欺瞒主公。”
邓舍沉吟片刻，旧话重提，又问道：“你适才说，他曾中举而不应，来益都，又不肯受你推荐。我且问你，他又为何愿出任我海东之吏？”
“此非臣所知也。主公若有意，不妨召他来，问一问，不就知道了么？”
邓舍点了点，吩咐堂外侍卫，说道：“即传方从哲入见。”自有人应声而去。邓舍转过头，瞧见边儿上洪继勋嘴角冷笑，随口问道：“先生以为此人如何？”洪继勋哼了声，说道：“依臣之见，不过沽名钓誉之辈。”
“此话怎讲？”
“左右司的职任，乃是通上达下，并总揽一省之政务，非干练之才不可为之。自有元以来，行省、中书省的高官多有出自左右司，可见其地位之重要。岂能以‘案牍之劳’四字而论之？此浮夸之言是也。由此可见，此人必虚华不实。‘弃高官而就低吏’，无非为钓声誉而已。
“主公刚才说，认为他‘空有口舌之利，必无真才实学’。臣以为，倒是对此人一阵见血的评价。”
“那他先中举而不应，后拒绝姬公推荐，
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