陆达方的小儿子陆誉清秀文静，对诗书一道颇为热衷，学业很不错。但大儿子陆贤却生得虎臂熊腰，爱舞枪弄捧，平素横行乡里，颇让陆达方头痛。
清晨一大早，陆玉成就在院子里练起了形意拳。陆贤一见之下，好胜心顿起。于是提出要与堂弟切搓一番，哪知沒几个回合，就被陆玉成撂翻在地，如是者三，才知对方武功比自己高得多。
他倒也不气馁，而是缠起了陆玉成要跟他学武功。陆玉成倒也觉得这位堂兄很合自已的脾性，也乐意指点他一二。
陆贤向他谈及自已想从军的打算，唐人尚武，马上取功名是一种很正常的想法。他央求陆玉成想法把他弄到军队里去，陆玉成答曰要看他父亲的意见。
二月二十六日是清明节，一大早陆玉成等就跟随族人去埋葬祖先的坟山扫墓。
清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”。其习俗由来已久，到唐朝开始盛行。“柳垂阡陌雨沉沉，千里子孙赶上坟。处处青山烟火起，焚香祭拜悼先人。”反映了我国民间在清明节这一风俗的景象。
扫完墓后，众人就在山上游览。清明有踏青的习俗，一时满山遍野皆是陆氏宗人在踏青赏春。
不多时，宗主陆真信来到他们之中，与众人寒喧几句后，就微笑地对陆玉成道：“玉成的文名早已传遍东南，今日适逢佳节，也为大家赋诗一首如何？”
陆玉成低头思忖了片刻，吟诵了宋代吴惟信那首《苏堤清明即事》：梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。
吟罢，陆真信连称“好诗！好诗！”众人也一致叫好，陆达明高兴地手抚胡须，慈爱地看着陆玉成。
然后，陆真信转身对陆达明说：“前日一番谈话，某受益良多。明日下午请达明公和玉成来我处小聚，有事相商。”陆达明连忙答应下来。
杨荷望着满山的坟头，募地一股忧伤袭上心头，神情凄伧。陆玉成一见，知她感怀身世，不由心中一怜。他走上前去，对她说：“回去后，我也同你一道去你阿爷坟上拜祭一番吧。”
杨荷听闻后，眉头稍展，突然她展颜一笑道：“你就不想虞妹妹啦？”
陆玉成大宭，慌不迭地辩解道：“你别乱说！我和她可没什么呀。”
杨荷似笑非笑地看着他，末了，鼻子一哼，嘴里道；“口不由衷罢了！”
陆玉成只好使出浑身解数辩解和讨好，才让杨荷不再纠缠此事。
翌日下午，陆达明和陆玉成如约来到陆真信家。中堂上除陆真信外，还有他两位族叔在旁。双方叙过礼坐下后，陆真信道：“听了玉成一番话后，我思忖良久。觉得他所论，颇有远见。我也认为，于今之计，我们应尽快改弦更张，族中子弟要走科举与军功这两条踣，以兔磋陀岁月，尽快复兴陆氏宗族，不知诸位有何见教？”
坐中年纪较大的族叔默然不语，另一位则频频点头。陆玉成见此，便道：“玉成觉得几年内我朝与突厥必有一场大战，倒也是族中子弟出头的机会，应预做绸缪！”
他倒不是一个战争狂，只因陆氏家族历来遵从的祖训就是要入世建功立业，博取功名，所以干脆指出一条明路来，而贞观三、四年间唐朝对突厥的战争确实是一次难得的机会。
陆真信留下大家一起用晚饭。席间，他对陆达明、陆玉成父子说：“某有意让几位宗族子弟随你们去扬州寻机发展，不知你们意下如何？”陆达明当即答应下来，并为此感到自豪。
笫二天，陆玉成在陆贤陪同下去拜访了朱氏家族。他把朱英杰委托转交的一封信交给了朱英杰一位堂兄，并被带去见了朱氏宗主。朱氏宗主对此深表感谢，并让朱英杰一位族弟到时随陆玉成回扬州，并听从朱英杰的安排。
往后几天，顾潜与张右文分别来访，陆玉成热情接待了他俩，并把他俩都引见给了宗族其他人。陆真信见张右文一表人才，又闻他品学兼优，就透露出想把自已小女儿陆媛嫁给他的意思，而张右文也对她挺满意。
过了两天，张家就派人来下聘，并送来了丰厚的聘礼。《晋律》曾规定，娶嫁“一以下聘为正，不理私约。”私约是指男女两家的口头约定，容易反悔引起纠纷，所以不足为凭。
凡女方接受聘礼后，要即日“报板”。所谓报板，就是请证人把姓名书写于“别板”之上，证人必须十人以上，以备证人远出戓死亡时还有人证明。同时，女方之父兄或伯叔（无父兄时）还须写一应婚的亲笔信，连同别板一起送至男家。以后如有悔婚，女方父兄要受到惩罚。
以后几天，陆玉成分别回访了顾家和张家，两家对他都非常客气，他也分别拜见了两宗族的宗主，他年纪轻轻就官居正八品下，又一表人才，文名赫赫。两家宗主都对他印象深刻，颇有好感。
最后，陆氏宗族派了一位叫陆成和一位叫陆新仁的家族子弟以及陆贤，并派了两个部曲，同陆明达他们赴扬州。陆成十八岁，勇武过人，陆新仁学业出类拔萃，都是家族寄望很高的族中子弟。
三月二日，一行所有人，包括顾潜和张右文，启程回扬州，码头上送行的人非常多，连宗主陆真信也来了。来送行的还有张家和顾家的人，一时热闹非凡。
回到扬州后不久，陆玉成就找上在瘟疫期间相识并成为好朋友的镇将魏华林和上官云，想办法把陆贤和陆成
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