凌芸山庄书房内，李皓贤的母亲张芸沁正在看书。
与妹妹练完剑，李皓贤便赶来书房上课，为了不打扰母亲，只轻声唤道：“娘！”张芸沁见儿子来了，放下手中的书卷，言道：“贤儿，把昨天的功课背给我听听！”
李皓贤随即朗口道来。张芸沁听后，满意笑道：“好！果然是个有出息的孩子！”
“有出息！可是有人不想让我这么有出息啊！”
张芸沁问：“为何这么说，谁不让你有出息了？”
“还不是爹，自小他就将这些书视作洪水猛兽，不让我碰，要不是娘你为我争取，我现在还大字不识一个呢！”
张芸沁道：“你别怪你爹，你爹有他的苦心，他是不想让你有做官的念头而已！”李皓贤不服道：“做官有什么不好啊？外公当年不就是朝廷的大官吗？我就是想像外公那样，为朝廷出谋划策！”张芸沁叹气道：“唉，你又怎知朝政的凶险！做官并不像你想的那样自在！”李皓贤道：“有什么不自在的？娘，我一直都不明白为什么爹这么反对我考取仕途，这到底是为什么？”张芸沁想了想，觉得是时候向他说明一切，叹口气道：“好吧！这件事告诉你也好……”于是将当年李玉凌誓死保护西夏王元昊的事情告诉儿子。
李皓贤仔细听完其父的这段往事，思索片刻，点头道：“原来如此！我觉得外公当年的做法并无什么错的地方，试想那李德明就李元昊那么一个儿子，如果杀了他的儿子，他不造反才怪呢！今天宋夏造成这个局面，并不是杀或放李元昊的过错，据我所知，早在李德明的父亲李继迁时开始，党项已经不大服我大宋的管制了，再加上我大宋在澶渊之盟时向辽国示弱，党项人看在眼里早生反心，就算没有李元昊此人存在，党项的其他首领一样会反我大宋。所以爹完全不必为此事而自责！如若他真的对当年那事感到愧疚，就更应让我走上仕途，我自幼就好读兵书，希望有朝一日能成为将帅！若能率领我大宋的军队与西夏的李元昊和辽国名将耶律仁先交手，那就太好了！可惜李元昊已经死了，我连与他交锋的机会也没有了！”
张芸沁道：“好了好了！别在这夸夸其谈！娘教你读书认字，也并非期望你能做什么大官，只是希望你能够修德养心，安安稳稳的过一生！”李皓贤道：“安安稳稳？爹不是希望我成为一名江湖侠客吗？如果我真的按照他的意思的话，在这是是非非的江湖，也不见得能安稳的过日子呀？”张芸沁道：“又在耍贫嘴了！娘不希望你涉足朝政，也不想你卷入这纷乱的江湖，娘只希望我的儿能够平平安安的过一辈子！”
李皓贤壮志满盈道：“那我岂不是要碌碌无为的过一辈子？大丈夫处世，不能建功立业，那与枯木腐草何异？我李皓贤一定要成为翱翔九天的蛟龙，不过蛟龙不在浅水游，我也不愿做个江湖武夫，只有天下才是任我驰骋的地方！”张芸沁听后，默不作声，面对这个志向远大的儿子，她不知是该高兴还是担忧。
李皓贤见母亲并不为他的大志所悦，一腔热血立刻凉了半截。眼见她默不作声，又开口道：“娘！其实这次我是有事来求你的！”
“你说吧！”
“三年一度的恩科考试就快要举行了。我已经考得举人，已经具备资格上京参加会试了，所以我想…我想…”
张芸沁不悦道：“说了半天，你还是想上京赶考谋求仕途啊？”
“恩，这是我的志向嘛！”
张芸沁问：“你认为你爹会同意吗？”
“就是因为他不会同意，所以我想求娘去替我说服爹！”
“娘不去，要去你自己去向你爹说！”
李皓贤苦着脸道：“娘，爹哪听得进去我的话，还是你帮我去说好了！”张芸沁道：“你自己不敢说，怕挨骂，就找为娘去替你挨骂呀？”李皓贤乞求道：“娘！爹哪会骂你！你就帮我这个忙吧！如果外公在的话，他一定极力赞成的！”张芸沁道：“你少拿你外公来压我！不让去就是不让去！”
李皓贤眼珠一转，道：“娘，你别说得我一赴考就能高中似的，或许我此次是落榜而归呢！干嘛不让我去试试，如果考不中也好让我死心啊！这样好了，反正这几天爹不在家，就由娘做主让我上京赴考吧！到时等爹回来时已经米以成炊，那我想他也不会再说什么了！”
张芸沁道：“好哇！你又打这种歪主意，这不是让娘去当挡箭牌吗？你别说了，怎么说都不成！”李皓贤见难以如愿，发起脾气来：“我现在不过想上京赴考，又不是去杀人放火，这样你们也要反对？天下的父母都希望自己的儿女成龙成凤，为什么娘和爹竟然怕自己的儿子有出息？”张芸沁听儿子这样没大没小，发火道：“放肆！这样跟娘说话，你反了不成？爹娘做事自有爹娘的道理，你照做就是了！现在罚你回你书房闭门思过去！”李皓贤一脸不服，但却不敢再顶嘴，闷闷不乐的回自己书房。
待自己的儿子走后，张芸沁轻声哀叹道：“唉！孩子！不是爹娘狠心阻你前途，朝廷朋党间明争暗斗的残酷你又怎会明白，希望有朝一日你能明白爹娘的苦心！”
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李皓贤挨了钉子，心里并不服气，闷闷不乐的回到自己房间。看着满屋子的书，有感而发，心道：“爹不愿做官，凭什么连我也不给做官？我好不容易才获得个举人的名额
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