东瑗却很大方的淡然笑了笑:“嗯,要未雨绸缪嘛!”声音平静,似无波古井。虽宁静,却有难以掩饰的寒意一闪而过。
橘香和橘红顿时不说话,两人默默把梅瓶插好。
五房的主母杨氏,表面上一团和气,对九小姐薛东瑗却少了几分真心实意。若不是九小姐五年前突然醒悟,总是在老夫人跟前行走,得了老夫人的欢喜,她们哪有今天的好日?
先去嫡妻的女儿,在主母面前还不如庶女,能打压的时候,杨氏绝对不放过东瑗。
不算计,能活得像今天这么体面?九小姐多么不容易,只有两个丫鬟知道。
五年前,九小姐才九岁,不谙世事的天真,不爱读书、不习针黹女红,只知道带着丫鬟四处玩闹。
后来带着庶出的十小姐去后花园摘桑葚,不知哪个丫鬟撺掇,九小姐亲自爬树,结果摔下来。
她性鲁莽,模样又太过于妖媚,家里的长辈都不太喜欢她,觉得她举止间轻佻,将来只会丢薛家的脸。
一向不管媳妇房里事的老夫人好几次破例,对五夫人说东瑗太不懂事,让她对薛东瑗严加管教。五夫人很委屈,说这孩天性如此,管不好。
老夫人就更加不喜东瑗。
从树上摔下来后,薛东瑗昏迷了三天,老夫人和世夫人勉强来瞧了一回,便不再管她。
三天后她醒了,在床上躺了两个月,整个人变得沉默内敛。
而后,就慢慢好了起来,言行举止沉稳大方,比好似换了个人。
老夫人喜欢佛经,九小姐就隔三差五抄佛经给老夫人,还陪着念经,一坐三个时辰不动,比老夫人还虔诚。
老夫人一开始很狐惑她怎么变化这么大。
所喜的,是越变越好,也打心眼里高兴。后见她行事内敛隐忍,没有幼时的轻浮粗莽,一派世家小姐的婉约文雅,便更加喜欢。
特别是东瑗耐得住性念佛,最打动老夫人。
别说东瑗不到十岁,就是到了世夫人四十多岁,亦耐不住这份寂寞。单单这份韧性,老夫人就决定好好教养她,跟当初的四小姐薛东婷一样。
东瑗虽常帮着写佛经,字却不好,老夫人请了西宾,隔着屏风教了她两年;她女红不善,老夫人又从宫里的针线局请了最好的嬷嬷。
东瑗好学,而且领悟力极高,这些年总算不负老夫人,读书写字、针黹女红不说出彩,至少不拖后腿,能赶得上从小学习的诸位姐妹。
那时,老夫人发现东瑗的乳娘汤妈妈看人时眼珠转来转去的,以前没有留心,发现之后就心中不喜。汤妈妈是五夫人的人,老夫人寻不到合适借口把人撵了,有些踌躇。
后来东瑗若有所指对老夫人道:“我让汤妈妈教我女红,她却教我绣戏水鸳鸯……祖母,我绣不好……”话未说完,脸上一片艳红,羞惭不已。
教没出阁的小姐绣戏水鸳鸯!
老夫人大怒,把汤妈妈打了出去,换了自己身边最得力的罗妈妈给东瑗使。
东瑗原先的两个贴身丫鬟,一个叫木棉,一个叫杜梨,都是五夫人杨氏赏的,好几次在她写字时,撺掇她:“小姐,您不想瞧瞧先生长什么样?”
年纪小的姑娘总是充满好奇心。
可她是千金大小姐,教书时还隔着屏风,怎能随意见先生?
东瑗听完丫鬟的话,只是单纯眨着大眼睛,不回答。
转身却告诉了老夫人:“家里的哥哥们能见。先生虽是授业恩师……可他总是外人……木棉和杜梨两位姐姐又是母亲跟前得力的,母亲恩赐给我使,定是不会犯错的…….我有些迷惘,祖母……”
生怕说错了,结结巴巴的。
老夫人一瞬间变了脸,拿了木棉和杜梨,叫了外院管事来,当着五夫人的面,怒不可竭道:“把这两个小娼妇打三十板,然后卖到娼寮去!”
两个小丫鬟,居然敢教姑娘不守本分?
老夫人冷哼,拿眼睛瞟五夫人。
五夫人一瞬间面若死灰。
次日,当着世夫人、二夫人、三夫人、四夫人的面,老夫人对五夫人道:“我知道你忙,不说你肚里出来的琳姐儿、逸哥儿要亲自照顾,就连姨娘们生的婉姐儿、姝姐儿、妍姐儿和娴姐儿,哪一个不用操心?瑗姐儿年纪大些,你顾不过来也情有可原。罗妈妈是我最看好的,行事懂轻重;橘香、橘红本分老实,让她们去服侍瑗姐儿,你也省心…….”
口气很明显,告诫杨氏不要再管东瑗的事,老夫人会亲自照顾她。
四夫人沈氏当即掩袖而笑。
杨氏太不厚道,让身边的人把前任留下来的女儿教成狐媚。用这种法害瑗姐儿,不过是仗着老夫人从来不管媳妇们房里的事罢了。
哪里知道,这小姑娘突然明白过来,在老夫人面前把杨氏的手段抖了出来。更加没有想到,老夫人这样维护这个孙女!
一向宽容的老夫人把媳妇们都叫过来,当面说五夫人,虽没有一句责骂之词,可句句都说杨氏失了品德,对瑗姐儿太过于歹毒。
倘若不是真的气急,老夫人大可向从前一样,私下里跟杨氏说,给她留几分体面。
杨氏脸上似开了颜料铺,对东瑗亦不敢再使手段。
东瑗对杨氏也越发恭敬忍让,行事又沉稳,杨氏对她虽不喜欢,却也抓不到她的错处,总算相安无事过了这些年。
想到这些,薛东瑗眼底便有了几分暖色。
梅花插好,让
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