便水，是在湘西芷江县境内的一个大山区，地理位置特殊，既是湖南的边界又与新晃、贵州等地交界。在解放前相当于无人管理的境地，此处鱼龙混扎、兵匪为患，又是兵家常出没之地。
一九三五年的十二月二十八日，由贺龙、肖克、王震领导的红军二、六军团从黔城北渡沅水，分三路经岩龙、沅河、三里坪一线进入芷江萝卜田、禾梨坳、冷水溪，三十日到达芷江的小河口、竹坪铺、黄潭桥一带。红六军团一部，多次佯攻县城，阻敌出城，掩护主力安全西撤。驻守芷江城的敌军龟宿在城里，在城墙上架起机枪，拼命射击，哪里知道这是红军一贯声东击西的伎俩。几个月以来，红军二、六军团一直处于敌人的包围圈之中，敌军投入四十万人的兵力，东西南北把红二、六军团团围住，企图将其消灭于龙山，桑植永顺，等根据地核心区域。由于贺龙的虚晃一枪让红十八师牵着敌人的鼻子走，部队一会儿向西南方向行动，迷惑湖南方面的敌军主力。然后又立即调头向西北急进，威胁湘鄂交界的龙山来风之敌，迫使湖北的敌军受到牵制。这样晃来晃去，搞得敌军摸不着头脑，晕头转向。这样虚晃一枪的招式，顺利保证了红军主力南下渡过澧水、沅水，来到芷江。敌军追兵李觉部队紧追而来。为了制止尾追之敌，红二、六军团在1936年的元旦，在芷江冷水铺召开政治干部会议，初步检查长征途中以来的政治工作；进行新一年的政治动员，提出在湘黔边境寻机，以决战胜利，创建新苏区。此时国民党陶广、李觉、等部尾追进入芷江东南边境，章亮基16师从城内出发向晃县方向拼命急进，形式万分危急。4日，贺龙、任弼时，肖克、王震、关向应，等领导在晃县龙溪口召开紧急会议。
会议在“春和瑞”商号楼上简陋的大厅里举行，贺龙将军一手端着烟斗，一边说道：“同志们，敌人的追兵已经追来，已成包围之势，企图将我们吃掉，胃口不小啊。”王震接过话道：“这次李觉，章亮基、杨永清急于向老蒋请功，来势很凶啊！不过他们孤军急进也是弱点，我们可以利用晃县，芷江交界处山高林密、关隘险要的有利地形，给敌人一次出其不意的打击。”任弼时铺开地图，对大家道：“我们可以用4个主力师（红二军团的4、6师和红六军团的16、17师）从左右两面侧击敌人，切断其便水渡口，使敌增援部队不能渡河，形成瓮中捉鳖，关门打狗之势，迅速吃掉敌16师。”关向应听了点了点头说：“嗯，是个好主意，把埋伏圈设在什么地方好呢？”大家听了都低头在地图上看了起来，贺龙指了指“门楼坳、蜈蚣坳、对伙铺说：“在这一带的高山密林中设成‘u’字形埋伏，布好这个‘口袋’等章亮基这小子钻进来。”关向应说到：“贺老，不要忘了你的死对头杨永清。”贺龙说到：“自从我老庚杨玉棻死后，这个家伙总和我作对，是该好好教训教训他了。”王震说：“他是块不好啃的骨头啊。”贺龙抹了把胡子说：“冤家路窄咯，不是我死就是他亡。”原来杨永清的队伍曾是国民党旅长杨毓芬的队伍，以前贺龙和他交情不错，可是到现在已是物事人非。
肖克思索着说：“派红五师进占贵州玉屏作为临时后方，用小股部队向北活动，迷惑敌人，造成我军主力继续北上的错觉。”任弼时问道：“那大部队呢？”“当然是秘密隐蔽在晃县、芷江交界的山坡林中待命出发。”肖克有些不悦的说：“我们不能把战线拉得太长，实力不集中，会对我们整个战斗不利。”任弼时说道“老肖，几个月以来，你总是跟我意见不一致，有什么你就直说嘛。”老肖说道：“李觉的部队已经紧紧追来，相距只一天路程，如果敌人抢占了便水渡口，那这次战斗就对我们不利。”王震说道：“老贺这个主意是不错，只是怕到时敌情有所变化，敌军的势力不可小看，要速战速决，如果敌人援兵赶到，后果不堪设想。”肖克接过话说：“老王，不要怕，我想敌人援军不会那么快就赶上来。散会后大家就去紧急布置吧。”
下午四点多钟，天空灰蒙蒙的，好似黑色锅底。湘西的严冬大雪纷飞，寒风吹得树枝发出呜呜的叫声。贺将军穿着灰布棉衣站在门外的老槐树下边吸烟边思索着，他担心这次战斗的胜败，这一仗能否给红军一线转机，甩掉敌人的围追堵截。这时，有两个黑影向这边走来，老远就听见“贺伯伯，贺伯伯！”贺龙仔细一看，原来是郝建国和陈雪梅，他吃惊的问道：“你们两个怎么也在这里？”郝建国回答道：“我们是随王政委的部队过来的，雪梅执意要来，她说一定要等你们安全离开湘西她才放心。”贺龙指着雪梅笑着说：“看你，看你！真是个傻丫头。”陈雪梅身穿黑底红花的小棉袄，一条皮带扎在腰间，显得高窕而又利索，她把长辫子往后一甩，微微笑着说：“将军，不要小看我，听说你们要打大仗了，我可以和手下的队员做你们的救护队，抢救红军伤员。”贺龙严肃的说：“打仗是要流血牺牲的，你的任务是留在后方建立地下武装，你和老郝还是回去吧。”
陈雪梅不高兴的低下了头，翘起嘴不说话，正在这时王政委走了过来，他和老郝握了握手，对雪梅道：“雪梅，怎么不高兴了，是谁惹你生气了？”老郝连忙接过话说：“她要参加红军作战，贺老不允许。”“
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