夏天虽然已经远去，但“秋老虎”一样十分嚣张，不停地吼出一波接一波的热浪，让不大不小的孟州城屈服在自己的淫威之下。
已是午后时分，蔡卫知州却还在书房内，与府内总管蔡富悠闲而又惬意地下着棋。这盘棋天刚亮就开始下了，太阳升起一竿子高的时候，蔡富的一条白龙就已经满盘逃窜，形势岌岌可危了。可是，到了此刻，蔡卫大人还是找不到一击致命的机会。
体胖如猪的蔡富把手中的折扇呼呼狂扇，沉思的工夫却是越来越长。照此下去，这盘棋纵然下到月上西楼也难以分出胜负。
天气很热，但蔡卫却一点儿也不觉得热。因为他身后，有四个貌美如花的侍女，正在为他摇着四把硕大的团扇。
蔡卫气定神闲地品了一口凉茶，瞥了一眼站立在窗根下，已经汗流浃背的三名富商，嘴角露出了一丝走到近前才能觉察到的奸笑。
这三名富商都是孟州城有头有脸的人物，一大清早就被知州大人请到府里观棋，到现在，别说吃饭了，连口水都喝不上，于是，腰酸背疼、口干舌燥就成了水到渠成的景象。到了后来，一个个肚子里都打起了鼓，纷纷唱起了“空城计”。
“棋道之争，跪在静默。尔等不好好管好自己的肚子，任凭它在此大呼小叫，未免焚琴煮鹤，大煞风景！”蔡卫脸色一变，喝道：“本官与尔等一起进的书房，至今也是空着肚子。难道你们的肚子是肚子，饿了知道叫叫，本官的肚子就不是肚子，连饥饿都不知道吗？”
蔡富微笑不语，那三个富商却被骇得面如土色，急忙跪倒在地，磕头如捣蒜道：“大人恕罪！大人恕罪！大人恕罪！”
蔡卫换上了一副笑脸，道：“你们都是本州的名流，应当知道礼仪。好了好了，都起来吧，继续观棋。”
三个富商磕头谢恩后，继续站在窗下观棋。
又过了大半个时辰，头发花白的杨姓富商实在受不了，又跪下道：“小人看大人的府衙太过简陋，愿意捐出白银五千两进行修缮，还望大人成全。”
蔡卫和蔡富相视一笑，摆手道：“万万不可，本官乃百姓之父母，怎能收受你的银子？”
杨姓富商总算开了窍，急声道：“大人既是父母，成全儿女们一点儿孝心也是应该的。这事就这么定了，小人先行告退，银子即可遣人送来。”
看着李姓富商全身而退，牛姓富商和马姓富商急忙效仿，各自编了一点儿理由，出了几大碗血，才终于免得观棋之苦。
杨、牛、马三名富商仓皇逃离后，蔡富不禁向蔡卫翘起了大拇指：“大人高明，一盘没下完的棋便换来了一万五千两银子，真乃前无古人后无来者也！”
蔡卫淡淡一笑，道：“区区一万五千两银子，算得了什么？你去把本州的富商按财产多少列个表单出来，本官要一个个请他们来观棋。这样，不出一个月，我伯父大人的生辰纲就有着落了。”
“蔡京老太师有大人这样的侄儿，真是幸运！”蔡富的拍马工夫实属一流。
“不然！”蔡卫摇头道：“应该是我有那样的伯父，是我此生最大的幸运。”蔡卫倒有自知之明，知道凭自己这块料，若是没有蔡京的提拔，狗屁都不是。
蔡卫懂得御下之术，知道打一巴掌之后，还得哄哄，这样蔡富才能更好地为自己卖命。他“嘿嘿”笑道：“蔡富呀，你这次献上的‘耐饥丸’着实功效非凡，本官早上吃了两粒，到现在还没觉得饿呢？不知是用什么制成的？”
蔡富躬身道：“此‘耐饥丸’乃是一位道士教给小的的妙方，制作倒也简单。先用半锅糯米，炒到发黄，倒进石臼里晾着；再整半锅红枣，蒸熟后，去皮去核，也倒在石臼里晾着；然后用大杵使劲捣，把石臼里的糯米和红枣捣烂捣匀，捣成糊状，再挖出来，团成鸡蛋大小的丸子，铺在苇叶上晾干即成。”
“好法子！”蔡卫笑道：“蔡富，你不是一直对夫人身边的使唤丫头菊香感兴趣吗？本官做主，把她许给你了。过两天就给你们办喜事。”
蔡富大喜过望，“扑通”跪倒在地：“大人恩同再造，小的肝脑涂地，不能报得万一。”
就在这时，只听门外有人道：“启禀大人，府外有个自称叫晁阳的人求见。”
“晁阳？”蔡卫听出来是亲随蔡贵的声音，他寻思了一会儿，觉得自己印象中并不认识什么晁阳，就不耐烦道：“不见！唤厨房上好酒好菜，本官饿了。”
“是！”蔡贵应着声，心里却暗暗叫苦。他刚刚收了那个晁阳一锭五两重的银子，还没捂热呢，怎舍得吐出去？他壮起胆子又道：“大人，据那个晁阳言道，他是兵马都统制井木犴郝思文的表兄。”
“井木犴郝思文？”蔡卫喃喃道：“这个新任的兵马都统制与自己并无深交，他的表兄找我何事？再不召见，来日见了郝思文，面子上不好办。况且，前日，伯父大人来信说，这个郝思文是自己人，让我多与他亲近亲近。没法子，只好等会再用酒饭了。”
“唤他进来。”蔡卫说着，摸出了一个‘耐饥丸’，塞进了嘴里。
不一会儿，只见一个浓眉大眼、英气逼人的汉子在蔡贵的指引下，进了书房，一身的绫罗绸缎掩饰不住眉宇间的豪爽之气。蔡卫暗吃一惊：“好一条汉子！定是军中出身，比之井木犴郝思文竟是不逞多让。”
那人施礼道：“小人晁阳，见
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