声音柔和低沉，却难掩兴奋之情。楚离一听，脑海中不由浮现出宋廉的样貌来。角门再开，一行人鱼贯而出，当先一人长衫飘摆，面带笑容，正是宋廉。宋廉一见楚离，抢前几步，握住楚离双手道：“天可怜见，竟能在此时此地再见到楚兄弟，回首想来，真是恍如隔世！”
楚离见宋廉神情激动，意态真诚，心下也不由有些感动，忙道：“也是楚离命不该绝，一路上虽诸多险阻，但幸好有宋兄玉佩护身，方能逢凶化吉。说起来，楚离还得多谢宋兄未卜先知，赠送玉佩给小弟傍身呢！”楚离一番话顿时赢得了众人好感，千里送玉佛，到得最后一路艰险只字不提，却给了宋廉一顶高帽，且言语风趣，显得平和近人，众人闻言都哄堂大笑。
宋廉拍了拍楚离的肩膀，感慨地道：“唉，说起此事，真是惭愧。若非当日事情紧急，宋廉也不会让楚兄弟冒如此风险，好在此时大家都平安无事，宋廉总算放了一颗心。闲话休提，楚兄弟长途远涉，必是十分劳累，且先去歇息用饭，你我兄弟有什么话，留待改日再细细相谈。刘汉！”
“在！”刘汉应了一声，自宋廉背后站了出来。与楚离四目相对，竟是热忱得紧。宋廉吩咐了刘汉几句，随后众人簇拥着楚离二人经角门而入，进宋府去了。
宋府门庭看似普通，但跨过了院门走不出多远，变得豁然开朗。砖墙高耸，庭院深深，内中不知有几重的院落。入目庭园古雅清幽，显示着此间主人格调品位非同一般。宋廉与楚离又寒暄了一阵，才因有事辞别远去，只留下刘汉为楚离安排吃喝住宿之事。
身边再无他人，刘汉便也不似刚才那般拘谨了，大手一拍楚离肩头，哈哈一笑道：“楚兄弟，你小子命可真大！本来宋管家和我算计着日子，都以为你不日便到，谁想左等不来，右等不来。时间一长，都以为……嘿嘿，都以为你……唉，今日一听有人拿着宋管家的玉佩上门，都是大感惊讶！”
刘汉自封丘城和楚离交手，在黄河船上又共处数日，已彼此甚有好感。此时生死过后再次相见，感觉分外不同。两人交谈也直来直去，不似与宋廉那般要注意些小节。楚离见刘汉真心为自己高兴，心下也有些感动，当下说道：“有劳宋兄和刘兄挂念，小弟一路上行来，也时常为宋兄和刘兄担忧，只是到得此时，却显得有些多余了。你二人吉人天相，自然一路平安无事。”
刘汉面现感动之色，一拍楚离道：“当日见到楚兄弟，刘汉就觉得是个忠厚之人，有心结交却不是时机，这次楚兄弟既然来了，可就别想走了！哈哈，先在这里住上一阵再说！就是你要走，恐怕宋管家也由不得你走呢！”说话间，两人穿屋过舍，来到了一处庭院里。院套颇为宽大，南面是围墙，其余三面都是房屋，正中央好大一块空地。院子边角堆着石锁石凳碾滚磨盘，另一面还挑着两个武器架子，一望而知，似是护院武师一类人住的地方。
刘汉带着楚离来到东边厢房门前，对楚离道：“楚兄弟来得有些不凑巧，这几天府里事情太多，宋管家一时也难以得空，只好委屈楚兄弟先和哥哥我凑合几天。过得几日，看宋管家是否另行安排。”似乎是怕楚离有所顾虑，刘汉接着又道：“楚兄弟放心，这个院落里住的，都是和哥哥我一样，保护宋管家的武师，人都还算随和，不难相处。以楚兄弟的为人，加上楚兄弟的身手，保证过得几日大家就可以一同出去喝酒耍乐了！”
楚离说道：“多谢刘兄费心，小弟浪荡江湖惯了，对吃住也无甚要求，只是对人要求可就大了。”顿了一顿，楚离见刘汉面色一怔，不由笑道：“吃的住的尚在其次，但若是遇到刘兄这样投了脾气的人，就算让楚离睡在马棚里，那也是心甘情愿啊！”刘汉闻听，登时哈哈大笑，楚离言语虽然有些夸张，却实是说到了刘汉心坎儿里去。
二人进屋，刘汉忙前忙后，将周围环境连带宋府一些情况，事无巨细，都为楚离详细介绍了一番。正说话间，闻听一阵咕咕之声，楚离面现尴尬，刘汉一见忽地一掌拍在头上：“哎哟，看哥哥我，只顾着说话，忘了正经事儿了！哈哈，你我兄弟甚为投契，有什么话以后有的是机会说，现在正好是饭时，走，今日先让你尝尝府里的手艺，顺便介绍同院的兄弟给你认识。等过几天事情忙完了，哥哥我做东，咱们众兄弟一起出去饮酒耍乐！”
楚离已经饿得前胸贴后背了，见刘汉带着吃饭自然乐得同意。只是身上背着背囊去进酒食，未免有些不伦不类，欲待将背囊放在刘汉屋里，却又担心内中那玉佛的安全。正自左思右想之时，刘汉一把扯下背囊丢在墙角处，拉扯着他出了屋子。
宋府的晚饭分好几拨，府里老爷夫人等宋府家人自然在主院共进，剩下的护院家将自然在一起，账房管事等略显斯文的人是一拨，剩下丫鬟小厮杂役仆役等又是一拨。楚离跟着刘汉自然加入到武师之中。晚饭时非常热闹，刘汉在众武师间显然人缘甚好，在他的介绍下楚离与众武师言谈甚欢。只是旅途劳顿，楚离匆匆吃罢，与刘汉回到住处，打了水胡乱洗了个澡，之后就上床歇息了。
此时刘汉还与众武师在外面谈笑，房间里只剩下楚离自己。夜幕沉沉，房间里没有燃灯，漆黑一片。楚离在床上躺了多时，却没有丝毫睡意。回想起连日来诸般事情
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