石山想想有理，在狗子肩头拍了一下，将绳子交给了他。狗子将绳子在腰间系牢了，带了电筒、麻袋，由石山三个扯住绳子，慢慢落下井去。那绳子少说放了五六丈长，狗子才落了脚，又过了好半天，狗子才朝上喊：“大砂子呀！大砂子呀！不消挖，摁起来就是！”很是兴奋。
狗子的声音嗡嗡的，但听得明白，石山就朝洞内喊：“上来！上来！看清了就上来！”
狗子扬声答道：“我多装一点，四个人分了，不要告诉李老板！”
钨砂最是重，拳头般大小便几斤，狗子装了半麻袋才住手，少说也有三四百斤重，两只手自然提不动，便绑在绳子上，又怕绑不牢掉了，紧紧打了个死结，这才喊上去。
石山三个人就把狗子扯起来，不料一拉绳子，那么重，石山就骂：“操你娘！这么贪，丢掉些去！”但狗子不肯。另两个也不作声，意思是让狗子带上来。石山往手心唾一口，说：“好，扯吧！”
三个人便着力扯，绳子扯上两三丈，不料装了钨砂的麻袋卡在石缝里了，狗子悬在空中，想把麻袋拽出石缝来，无奈用不上力。
上面在喊：“狗子！狗子！把钨砂都丢掉！操你娘听见没有？”
那绳子打的死结，何况越扯结头越紧，哪里解得开？狗子急出身冷汗，声音怯怯地打战：“丢……丢不掉，莫松手哇！”
地面上三人情知不妙，也都慌了。有道是棉花提久变成铁，三人肚皮朝天扯着绳子，手渐渐软了，脸煞白如土纸，呼哧呼哧喘大气，只盼着有人来帮一把。
从洞里不断传来狗子带着哭腔的声音，喊着他们的名字，哀求他们莫要松手。
但是，没有人来，扯着绳子的三双手，都木木地没有了知觉。
突然，绳子蛇似的刺溜一下滑进洞去，接着就是“咚”的一声闷响，伴随着一声惨叫，再之后，洞内归于死一般的静寂。
地面上三个人瘫坐在地，直喘粗气，没有一个人说一句什么。
他们回棚厂后，李拐子问：“哪个先松手的？”
三个人都不作声。
李拐子说：“伸出巴掌来。”
六只巴掌伸了出来。只有石山的巴掌血肉模糊，掌心全被勒烂了。不消说，石山最终不曾松手。
李拐子在石山的烂巴掌上，放了五块银洋。月英心想，这五块银洋是给少了的。不料，石山五块银洋一块不留，四块给了小顺子，一块买了酒，满满三竹筒。
在狗子新坟前，石山用那双敷着草药的大手，轻轻侧转竹筒，让烧酒一字儿在坟前洒了。空气中立时弥漫了强烈的酒味。月英被酒气冲得鼻子发酸。她原来会酒的，今天怎么了？那酒气仿佛掺和了辛酸与苦楚之情，闻了让人泪下，她明白过来，这酒不同一般。好像从没有见过他流泪，今天他也没有泪，不过，今天他的眼睛特别，有着女人一样愁苦悲伤的光泽，真没有想到这家伙会有这种目光！石山祭完酒，拍一拍跪在坟前哭泣的小顺子，说：“小顺子，喊我哥！”
小顺子木然望着他。
“叫！”石山一把扯起小顺子，喝道，“今后，我就是你的亲哥了！”
小顺子“扑通”又跪下，这回是跪在石山面前，又怯又乖地叫了声：“哥。”
月英实在不敢看下去了，眼泪马上就要掉下来，转身急急走了，没走几步，听见石山的声音：“李老板！你要给钱小顺子！要给钱！”
小顺子就带着哭腔跟着说：“李老板，你给钱石山哥吧，给石山哥吧……”
月英记得父亲日后并没有给石山加钱，一直到石山离开云山，小顺子都是跟着他过日子，这也就证实他向父亲要钱实在是为了小顺子的生计。月英还记得，石山离开云山是将小顺子托付给了棚厂兄弟的，还留下了好些钱。矿山的打锤佬小的也就十二三岁，小顺子自己也可以赚钱糊口了。
想当年李顺子还是孩子时，一副乖巧让人心疼的模样，如今岁月流逝，山也变了人也变了。那山顶、山腰雾块不断地在滚动。她想，这天是变不了的，其实这大山轮廓依旧，尽管外表增添了许多的建筑物，也是变不了的。
她正想告辞了李顺子上车去，李顺子却神情怪异地叫住她：“李书记，我带你去看一个女人。”
她驻脚问：“什么女人？”
李顺子压低声音说：“石山哥的接班人，管着尾砂坝，”他用大拇指朝身后的尾砂坝一戳，“就在上面，走几十步上了坝就能看见她。”
李月英问：“这女人很特殊吗？”心想他怎么会对这个女人有兴趣呢？就跟着李顺子上了坝。
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